“人世本无常。”
阳光照不不到的地方，雪野里穗换上了蓝色的和服，正仪态端庄地弹着三味线。她的嗓音本是清冷婉转的，但换上唱腔后，就显得轻盈而柔软了。只是随口缓缓地唱出来一段能曲，就给整个庭院带来了空灵的气韵，完全把夏蝉的聒噪嘈杂掩盖了过去。
夏日的阳光，也因为这歌喉而显得趋于柔和。
擦得发亮的地板被照得越发平滑、明亮，甚至映出了壁板上的木纹。
名叫北川凉子的小女孩瞪大了眼睛，憧憬且热烈地望着雪野里穗。雪野姐本就显得柔弱娇媚，这段诗句中所蕴含着悲呛意境，完美地和她略显清瘦的纤弱腰身可以说是完美兼容。小女孩的眼里，满是爱慕。
简单唱了一曲，雪野里穗把乐器放下，让女孩们练习。
叽叽喳喳的讨论声中，北川凉子凑了过来，和雪野里穗交换了一个眼神，往廊檐外走出去。
“雪野姐！”
“怎么了？”
“有件事要和你说！”
“我听着呢。”
两道身影在池水边停下，眼前绿色葱茏，就连池水也被染上了厚重的绿色。
“雪野姐和我们去山神祭吗？”北川凉子神情期待期待地问。
雪野里穗略想了想，才微微侧过视线：“去吧。就当我这个老师跟着去看你们是如何在祭典上大放异彩的。”
“那太好了！”北川凉子大胆地伸手，悄悄攥住她的袖子。
阳光甚是明亮，甚至令人觉得轻浮，雪野姐身穿的蓝色绸缎和服上的冷光，和反射着月光的雪地一样，给人一种清幽的美感。
“还有什么要问的吗？”雪野里穗问。
树梢上，鸟儿清脆鸣啭着，但她的声音却比鸟儿还动听。
“还有啊，你那个藤原君，干了件大坏事呢……”北川凉子嘟囔着说，左右瞅了眼旁边，见到没人留意后，便趴在雪野里穗耳边，把自己听到消息添油加醋地说了遍。
“你夸张了啊。”雪野里穗揉揉眉心，表情很无奈道，“我听到的版本，是他强行掳走了一个狐女。怎么在你嘴里说出来，就成了他掳走了一山头的狐女强迫她们去风俗店接客了。”
“我说的才是真的！”北川凉子双手叉腰，吐出舌头做个可爱的鬼脸，“早就说过那家伙不是个好人，把他赶走吧，让我搬去和雪野姐住好啦。”
“等他回来再说好啦。”雪野里穗抬头仰望树梢。
阳光有些刺眼，她便张开手，挡住从树林间漏下来的阳光。那手心优美地张开，是舞娘翩翩起舞时那种指掌之间的优美姿势。
并不很高的树林上，碧空如洗，粲然、静寂。
北川凉子在她旁边，板着脸好一会儿，才纳闷地说道：“雪野姐就是偏心。”
“对啊。”雪野里穗想也不想就答道。
“……”
北川凉子的身躯一抖，一时间有些摇摇欲坠。
“雪野姐，你也太直白了。”她有些委屈地说，“就算真是那样，也应该委婉一点说出来啊。这是人际交往中的必要礼仪……”
“哦，这样啊。”
雪野里穗点了下头，以可爱的疑惑目光表示自己懂了。
“……”北川凉子觉得雪野姐完全没懂，但她不知道该怎么说。
“好啦，我们回去吧，还要看你们排练舞蹈呢。”雪野里穗转过身，往屋子里走回去。
“哦哦，你听我说嘛……”北川凉子拉着她的手，“雪野姐、雪野姐”地叫了几声，一路上都在说着藤原临也的坏话。
“你和藤原君有过节吗？”雪野里穗郑重地问。
“没啊。”北川凉子摇头。
“那为什么你老是在数落他？”
“因为他本来就不是好人！”北川凉子手指在雪野里穗胳膊上敲着，“我和你说哦，我偷偷调查过他了，他有好多好多情人的，铁渣男一个！”
“行啦，知道了。”雪野里穗的表情，看不出异常。
北川凉子仍然在幽怨地望着她：“雪野姐啊，赶紧把他赶走吧。再这样下去，他家中那叫女帝的女人找上门来，说不定要打你的。要知道女人吃起醋来可是没道理的，就算你和他清清白白也没用，人家要真误会了，才不管这些那些呢，何况那还是一个开风俗店的恶女人。”
“不要在背后说人家坏话。”雪野里穗望了小女孩一眼。
北川凉子有些生气地鼓着脸。
“好啦，知道了。”雪野里穗有些俏皮地笑了下，“她要打我就打吧，没什么大不了的，我是雪女啊，又不会被打死。”说到这儿，她想到了什么，笑容敛去，转而轻叹了口气：“要是这样，说不定藤原君会为难的啊……”
“啊，你还管渣男为不为难，疯了吧……”北川凉子一副痛心疾首的模样，“男人不值得对他那么好的，现在的言巧语有什么用，倒是那女帝打上门来了，他才不敢出面呢。你是不知道啊，那女帝很有钱的，他是吃软饭的男人啊，雪野姐啊，你清醒点吧……”
对于这些话，雪野里穗只是笑了笑，随后微微的垂下眼帘，不吭声了。
两人绕开水池，走上廊檐，走廊另一边有个男人走过来，两边迎面碰上。
竹中昭日目不转睛地注视淡蓝色和服的女子，和服上面有刺绣，那丝绸的光泽如同冬季的天空般闪耀着冷光。她低下的白色脖颈，是一截让人难以忘怀的纤弱白皙的脖颈。
当从侧面认出她是谁时，竹中昭日拦在两人身前，柔和地打招呼：“雪野，好久不见。”
雪野里穗这才抬起头来。
那雪一般清冷淡雅的瓜子，映入眼帘。
睁开的眼睛，眼神稍显疑惑，里面镶嵌着一双容易受到伤害的，乌黑湿润的明眸。纤长的睫毛，静止时犹如极其轻盈地停歇下来的蝴蝶，眨动时如同蝴蝶翅膀的扇动，那双明眸便是翅膀上奇妙的纹……
疑惑了好一阵，雪野里穗才认出眼前这是谁，微微弯了弯腰打个招呼。
“竹中先生。”
这名鬼族是以前古川会馆的常客。
他眼角的那道伤疤，是因为有次醉酒，调戏了会馆的侍女，雪野里穗依照老夫人的命令，亲手用冰刃割出来的。
“那么久不见，雪野还是这么美丽。”竹中昭日热气地寒暄，神态宛如在和许久未见的老朋友打招呼。
“客气了。”
雪野里穗微微皱了皱眉，对这赞美显得不太感冒，拉着北川凉子绕开他往屋里走。
“稍等一下。”竹中昭日跟上来，想了想，片刻后才终于抚平情绪，“这五年来，我一直在找你来着。时常在会馆里徘徊，可你却不在了。前段时间有了消息，你是在经营一家面包店对吧，我很为你高兴。只是，看你的生活似乎不太顺利，有需要的话，可以和我说的……”
“诶诶，你谁啊！”
雪野里穗没说话，北川凉子就一脸敌意地吼了出来。
“嗯？”竹中昭日迟疑片刻，望着小女孩，“你是？”
“我的学生。”雪野里穗赶紧把北川凉子护在身后。
这鬼族可是有调戏侍女的前科的，她可不放心让小女孩面对他。
北川凉子从她身后露出脑袋，凶巴巴地瞪着陌生男人：“我是雪野姐的男朋友。”
“……”竹中昭日脸色怪异了片刻，还想继续说话。
“请留步。”
雪野里穗蹙眉朝旁边挪开步子，带着北川凉子进入室内，随即哐当一下把门拉上。
竹中昭日在门前停留了许久，才转身离开。
她没有说刻薄的话，言语温和但中间拿捏着距离感，然而她眼底暗藏的轻蔑，却千遍万遍地刺着肌肤，宛如秋天的牛藤果扎在衣裳上一样……竹中昭日摸着眼角的伤疤，心想如果得不到的话，那就让她毁灭吧。
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(本章完)