“哎，我也姓赵，与赵先生想必五百年前是一家，这个东你们便别与小弟抢了。”
眼前得船上众人就要为谁做东争吵起来，赵有财站起身来，向众人做了个团揖，笑道：“列位的一片诚心，在下已经心领了，若是为了这点小事，伤了和气叫我如何过意的去？不如这样吧，三日后还是在这条船上，在下做东请列位再聚一次，若是对这北地货有兴致的，到时再说不迟！”
众人见赵有财这般说，心知想要独吞这条财路可能性已经不大了，退而求其次，能分一杯羹也不错，再说好歹平日里都是商场上的朋友，若是撕破了脸却没吃到好处反不为美，于是纷纷点头表示一定会到。这一番下来，船上的气氛也活络了不少，那个姓俞的绿袍汉子觉得方才有些冷落了程二先生，赶忙笑道：“今日叨扰二先生一顿酒，还结识了赵先生这等好朋友，实在是有些过意不去，前几天我扬州的朋友送了一对瘦马来，容貌也寻常，倒是妈妈调教的久了，也知道些冷暖，明日便送一个到二先生府上侍候起居。”他这番话轻轻松松的说出来，饶是船上众人无不是豪富之家，也不由得咋舌。原来当时江南民风奢侈，富豪人家常蓄养妾室以为淫乐，有些人便将贫穷人家里容貌俊秀的幼女买来，加以调习，教她们歌舞、琴棋、书画，长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆，以此从中牟利。因贫女多瘦弱，“瘦马”之名由此而来。到了晚明时期，由于江南经济的畸形繁荣，少数商贾缙绅拥有巨额财富，瘦马的价格也就水涨船高，头等的瘦马可以卖到一千五百两白银，那绿袍男子家里的那一对虽然不值这么多，两人加起来也有两千两银子，他谈笑间便送出价值千金的礼物出去，不能不说是大方之极了。而程二先生却脸上只是淡淡的，点了点头：“我是无妨，倒是赵先生初来乍到，身边想必也没有个侍候的人，你还是送到他那儿吧！”
绿袍男子没有想到程二先生这般回答，不由得一愣，俗话说“羞刀难入鞘”，他这等人家送出去的东西哪有收回来的，他轻轻用折扇拍了一下自己的脑袋，笑道：“程二先生说的是，这样吧，我那儿正好有两个，一个请赵先生收下，另一个便送到程二先生府上，如何？“
听到绿袍男子这般说，程二先生方才微微点了点头，对赵有财道：“赵先生你来自北地，想必是尝惯了北地胭脂，也见识一下江南儿女吧！”
赵有财本是个好色之徒，久闻扬州瘦马的名声，只是他家中财富相比南方的缙绅来还差之甚远，听到有人送上门一个，心中不由得暗喜，赶忙拱手道：“既然如此，那在下便却之不恭了！”
酒过三巡，程二先生突然轻击了两下手掌，对船上的歌姬仆役道：“你们都退下吧，我们有些事情要商议，若无叫唤莫要上来！”那些歌姬仆役齐声领命，纷纷退下，楼上只剩下十余人。众人都知道他有话要说，纷纷放下酒杯，屏住呼吸，等他发话。
程二先生却没有立即说话，他给自己倒了一杯酒，喝了一口放下酒杯，方才开口：“列位都知道，我休宁程二本是个读书种子，只因家道中落，才弃学从商，以重整家业。如今已年过四十，虽然家中也有薄产，但夜深人静之时心中还是常有遗憾之事：男子汉大丈夫生于世间，须得有所作为，留名青史，放不枉了这幅堂堂七尺之躯。可我程二纵然留下万贯家财，但死后还不是带不走半文？百年之后又有何人记得我？“
听了程二这番话，众人不由得面面相觑，对于古代的中国人来说，出将入相、留名青史是一生的最高追求。像他们这些商贾，纵然积蓄了万贯家财，后世的名声却是一概皆无，列朝历代的史书里，除了《史记》里的“货殖列传”之外，便再无专门为商人的树碑立传的。像船上这些商人，在财货积累上都已经到了相当的地步，物质享受也到了一个极限，稍微有点追求的人，都会感觉到一种空虚和无力。
“二先生，话也不能这么说！“方才那个绿袍男子劝解道：”且不说休宁方志，大先生若是在史书上留名，想必也会提到二先生的！“
“敢情我还要沾他的光！”程二先生笑了起来：“那倒也不必，便是要史书留名，我程二也不用借别人的力？赵先生，你拿图出来吧！”
众人的目光一下子集中到了赵有财身上，赵有财向一旁的席尔瓦点了点头，席尔瓦取出一个卷轴，走到墙边挂在上面，那卷轴展开来，露出一张海图来。船上众人多有经营海上生意的，立即便认出是一张东南沿海的海图，只是范围要大得多，所绘的图样也与当时明人所使用的大不相同，看上去要精细得多。
“列位，我今日请诸位来，便是想要请列位一起做一件青史留名的事情，同时也为我们各家立下百代不移的基业！”
“青史留名？百代不移？”众人不由得面面相觑，对于这些汲汲于实利的商人们来说，这两个词实在是太过于遥远了，程二先生仿佛看出了众人的疑惑，对赵有财点了点头。赵有财有些局促的站起身来，走到那副海图旁，指着海图上一个大岛问道：“列位可知道这是哪儿？”
“这应该是夷洲吧（中国对台湾的古称）”那俞姓商人问道。
“不错！“赵有财点了点头，他伸手指了指那夷洲岛南部的一个小点道：“荷兰人在这里占据了一个据点，叫做大员，他们在这里修建热兰遮城，，向当地的土人征收赋税，还与倭人和我们大明商人贸易，获利极多。”说到这里，他伸手指了指一旁的席尔瓦：“这位席尔瓦先生乃是一位西班牙军官，懂得围攻要塞和指挥海战。西班牙与荷兰人乃是世仇，位于吕宋岛的西班牙总督命他前来大明，想要与我们联合围攻荷兰人的要塞。依照约定，攻陷此城之后，那便为我等所有。“
听了赵有财这番包含着大量信息的话，众人不由得一时间失语了，过了好一会儿，那位大腹便便的商人方才犹豫的问道：“赵先生，你该不会是打算想要打这荷兰人据点的主意吧？”
“不错！”赵有财点了点头：“得其地有三个好处：其一：夷洲水土丰饶，兼气候温和，一年可三熟，若征其税，一年可得粮米二十万石，江南田土狭窄，多植（）、茶叶、桑，每逢凶年，便须从湖广转运粮食，若得该地，以水路转运，按照一石一两算，便可得白银二十万两，可谓重利。“
(本章完)