事实上，短训班四十五人虽然都是科级干部，但都是嘉南市真刀真枪的后备干部，可以想象。以四十岁不到的年龄，这些人中有一半以上的人会走到处级岗位，甚至更高。对每个人来说，对方都是潜力无限的资源，很可能对自己以后的工作形成帮助。所以，这种短训班学习尚在其次，结交放在首位。
等菜上来，林华打开酒瓶，将一瓶62度的泸州老窖平均分给六人。苏小琪则把干红分给四人。
苏小琪举杯道：“同学们，咱们先举杯庆祝我们的相识。以后，我们这个小组的十个人要相互帮助、共同进步。”
林华说道：“都说同学的友谊是最宝贵的，在未来的三个月中，希望我们小组的同学能够团结。”
“对！团结很重要。这次培训可能会发生对政策理解上的不同意见，但不管对政策有何看法，都不要影响到我们的私人感情。”苏小琪继续说道：“我觉得庞校长的话很对，市场和经济本就应该相辅相成，既不能实行完全的市场经济，也不能实行完全的计划经济。”
苏小琪开了这个头，大家便顺着这个话题发挥开来。章劲说道：“什么是经济改革？改革就是要打破原来的框框嘛！我们国家计划经济搞了这么多年，现在有点跟不上形势发展的需要了。我觉得现在更应该让搞计划经济工作的同志来参加培训，让他们都解放自己的思想。”
这话完全说进了叶之然的心坎中，他充满好感地看了章劲一眼，心想：“章劲不愧是在工业开发区工作，接触到市场经济的脉搏，虽然年龄大了，但意识仍旧很前沿。”
张海平点头道：“老章这话很有道理，像我们招商局，如果仍旧束缚在计划经济的框架中，招商局就没存在的价值。都计划好了，还招什么商呢？从这角度来说，不管是向内资还是台资、港资、外资，都是在走市场经济的道路。按照吴主任的看法，都是接受教育的对象。”
林华说道：“我赞成张海平的看法，但说话的方式可以婉转些。”
张海平点头道：“我知道，如果有外人在，我不会这么指名道姓的。”
苏小琪转头问：“小叶呢？这里你的年轻最轻，思想应该最开放？”
叶之然摇摇头，道：“思想开放和年龄没关系的。我们改革开放的总设计师年龄都比我们大？思想都要比我们开放许多。”
“这样说，你倾向于计划经济的套路？”
叶之然笑道：“组长，我可没这么说过。其实，理论和实践还是有一定差别的，我倒是觉得现在更应该实践。如果不进行经济改革的试点，怎么知道能不能适合我国的经济发展？现阶段不应该是争论的时候，更应该是实践的时候。”
“都说咬人的狗不叫，叫的狗不咬人，原来你是属于不叫的一类。”刘北笑道。
叶之然用筷子指了指刘北，说道：“怎么说话呢？你这一比喻，把我们十人全部比喻为狗了。”
“罚酒！”苏小琪也不悦地说道。
“罚！”
“罚！”
众口一词，刘北立即投降，说道：“是我比喻有问题，我向大家认错。不过，道理仍在。”
这个时候，除了林华，在座的其他人尚不知道吴主任讲话中指责的那个人就是叶之然。
苏小琪说道：“小叶的话其实很有道理的，我们大可以搁置争议，进行试点，如果效果好再慢慢推行，不失为一种稳健的工作方法。否则，瞻前顾后，理论一大堆，什么事都做不了。”
叶之然道：“不过，最近的形势有些紧张，两派的争论很大。我们这个组以后发言的时候也要注意，不要形成一边倒，而成为某一派的打击对象。那样会比较被动。”
正说着话，隔壁房间的十二个同学端着酒杯鱼贯走了进来，道：“来来，我们这一组来敬敬你们。”
全班四十五人分成四组，二个组十二人，一个组十一人，叶之然所在的小组人数最少，为十人。
苏小琪带头说道：“不敢不敢，我们先到，应该是我们先过来敬酒，这下有些失礼了。”
“这好办，你们这组同学多喝一杯表示一下歉意就可以了。”
开学第一天，大家相互之间还不熟悉，所以，说话都比较客气。章劲是这里的老大哥，就举起杯子说道：“来来，我们小组一起敬敬客人，等会我们过来赔罪。”
同学聚会主要为了气氛，气氛好了，什么都好说话。两组人各喝了一杯酒，相互说些仰慕之类的话。
等他们回到自己的房间，叶之然等十人重新倒满酒。苏小琪道：“咱们趁热打铁，现在过去回敬他们一杯。”