果不其然，在那昏暗的烛光下，一只身首异处的木偶正横在森林里，正是守护骑士森穆特！它的死法与樵夫如出一辙，本该是木质的断截面鲜血淋漓。
“森穆特，你被入侵的怪物杀死了！”
“连你都不是这只怪物的对手，谁才能阻止它？”
特蕾莎有些失望于森穆特的孱弱，这个被她寄予厚望的骑士，居然轻易就被怪物杀死了。
“你不配做公主的守护骑士！”
她气冲冲地将森穆特的木偶尸体丢出了窗外。
她重新找到了那头怪物，发现它居然已经来到了城墙下的护城河沟中。
而在城堡中的公主木偶，此时正惊恐地捂着嘴，躲在三楼房间的窗边，小心翼翼地窥视窗外。
危险！
怪物马上就要进来了！
特蕾莎连忙将其余木偶卫兵，木偶猎户，商贩，平民们放在了公主的面前，她大声说道：“你们要履行保护公主的义务，团结一致，用火焰烧死它。”
“明天早晨，我希望看到这只怪物被你们处死，不然我就把你们统统丢进壁炉里！”
“而谁杀死这只怪物，我便会将他拔擢为公主的守护骑士，辅佐者也将被赐予爵位与领地！”
她这样说完便躺上了床。
第二天清晨，柔和的阳光唤醒了特蕾莎。
她急冲冲地跑到橱柜前，她期待着谁能杀死那只怪物，取代森穆特，成为新的公主守护骑士。
可令她失望的是，橱柜里的木偶们保持着惊慌失措的表情，他们几乎背靠着城堡的大门，做出各种各样逃跑的动作，有些木偶的关节甚至都被扭曲了，毫无勇气可言。
“一群懦夫！”
“如果不是还要你们吸引怪物的注意，我一定把你们统统丢进壁炉里烧掉！”
特蕾莎气冲冲地跑出了自己的房间，想要出门，却被侍奉她的仆妇莉莎拦住了。
“特蕾莎小姐，领主大人刚刚吩咐过今天不许您出门。”
特蕾莎不解道：“为什么？”
莉莎有些不安地说道：“昨晚森穆特骑士一夜未归，今早才在森林里找到了他的尸体。”
特蕾莎只觉一股寒意涌现，她连忙央求道：“我只在门口买一些木偶，肯定不会有事的。”
莉莎面有难色：“不行，领主大人特意交代过的。”
特蕾莎的语气变得强硬起来：“我会带卫兵陪同的，就像往常一样——你如果敢告诉我父亲，我就把你上个礼拜日从厨房偷拿走面包的事告诉我他。”
莉莎被吓得脸色惨白，支支吾吾道：“好好吧。”
特蕾莎带着卫兵出了门，望着周围的依旧捧着木偶的人群，她大声道：“谁有猎魔人与神职人员的木偶？”
人们面面相觑，谁会去做这种木偶？
前者有渎神嫌疑，后者则纯粹是可鄙的异端，传说中跟恶魔同等邪恶的存在。
特蕾莎伸出手，高声道：“如果谁能第一个提供给我猎魔人和神职人员的木偶，我将会出五枚银马克收购！”
人群顿时沸腾。
哪怕没有货，大不了现做就是了，有些手艺娴熟的匠人，一个上午就能完成。
而此时，在坎贝尔伯爵的书房，伯爵大人正伏案用鹅毛笔疾书。
“亲爱的挚友但丁·斯巴达，自从当初罗马一别，我们已经有多年未曾见面了，这次贸然联系，是因为在我的领地上，发生了一件祸事.”
“我猜测是有恶魔在作祟，我麾下的首席骑士已经因它而殒命，我将会先请来城里的卡西欧神父来解决这件事。”
“但我总有种不详的预感，毕竟，那个神父我也见过，是个满脑肥肠的蠢笨家伙，我实在无法将希望寄托在他的身上。”
“所以，我恳求你的帮助，越快越好，我愿为此付出一百五十枚弗罗林金币的酬谢。”
最后，伯爵在信尾署上了自己的大名：“您的挚友，索瑞森·坎贝尔。”
他轻叹了一口气，吩咐管家将信投递出去。
可在这个时代，远水救不了近火，他那位曾经的挚友又是个喜好四处闯荡的家伙，恐怕很难准时来到叙拉古了。
(本章完)