进驻河间城后，朱来一面派出数队斥候打探辛弃疾大军的消息，一面派出部队扫荡河间府的各个军寨，并把缴获的物资运送到河间城中存储。
数日后，斥候回报，附近几个州府都没有辛弃疾大军的消息，这让朱来开始担忧，难道辛弃疾的大军已经进入了中都路不成？
河北路人口众多，又是金廷统治的核心区域，因此金兵的数量也多，本来按照宋杰的指示，到了河间府便可停下里，以此为据点威胁金廷即可，如果在往前，后勤的压力就会增大。
不过朱来担心辛弃疾所部出问题，于是在河间府留下五千人后，继续率军向北进发，到了莫州的任丘城下。
不过还未准备攻城，大量的金兵便出现在视野之中，朱来从望远镜中看到，这支金兵有骑兵也有步兵，人数不下五万，而且装备精良，火炮的数量也不少。
朱来用兵一向比较大胆，见这里出现了金兵的精锐，他二话不说便下令炮兵就位开始发起攻击，对方也不示弱，同样开炮回击。
而且朱来发现对方的火炮射程至少在三到四里，虽然没有步兵炮的射程远，但如果对方火炮数量占优势，还是可能对己方构成威胁。
没想到金人对火炮的研发进步如此快，朱来记下这个信息后，准备在军报中想宋杰汇报。
“报……”
“元帅，前方十里开外再次出现大量金兵，数量比这里的还多。”一阵马蹄声后，一名斥候从马上极速跳了下来，对朱来道。
“比这里多，那到底是多少？”朱来皱眉问道。
宋家军的斥候是经过长期训练的，很少会有这种模棱两可的报告。
“元帅，对方斥候人数众多，而且大军来势汹汹，我们一行三人见状只能回跑，我与另外两名兄弟跑散了，他们可能已经凶多吉少，所以小人没能看清楚。”斥候只能答道。
“元帅，看来对方是冲着我们过来的，应该就是金人的主力了，没猜错的话可能是金人的禁军吧。”白墨见朱来还在想着什么，便说道。
“嗯……我在想辛弃疾他们去了哪里，为何此时还不没有他们的消息，以他的机灵，这时不会不知道合击的办法呀。”朱来似乎在自言自语的说道。
“管他的，兵来将挡，水来土掩，让炮兵团只管开炮便是，老规矩，先照顾他们的火炮，所有人准备挖战壕，白墨，立刻组织乡兵固守辎重，注意弹药的保管。”朱来接着下令道。
“是，元帅！”白墨领命后便匆匆向后方跑去。
而朱来牵挂的辛弃疾，此时正率领宋家军刚刚度过桑干河，到了鸡鸣山下，后面跟着的金兵正对他们穷追不舍。
(本章完)