“实不相瞒，一年前，我便有过类似的想法，只是造出来以后发现，铁罐里的水化作蒸汽以后，虽是能带动前方的杆子运动。
可是，每一次凝结成蒸汽，却是需要耗费大量的木柴，这原先的水，化为蒸汽以后，便平白无故的消失了，如此一来，即便是再多的煤炭，也不够用。
那段日子，我想方设法的改进机器，最终却是徒劳，直到遇见方相！方相将所谓蒸汽机的图纸交给我，我仔细研究后，方才发现，原来只要在原先的铁罐之外，再设计一个铁罐，作为容纳整齐的气缸。
然后再加一个所谓的活塞，将那水蒸气引到另一个气缸，在那个气缸内，等待它冷却下来，便可以解决问题。
说来也神奇，冷却以后，那原先的蒸气会再推入气缸，周而复始，既不浪费蒸气，相比原先，效率也是得到了极大的提高！”
国舅谈起蒸汽机，滔滔不绝。
方修却是听的一头雾水，见他一副热情澎湃的模样，又不好开口打断，等他说完，方才道：“国舅说了这么多，不如让这蒸汽机动起来，给本相演示一遍，它是如何运作的。”
国舅听见这话，面露恍然之色，忙不迭的道：“对对，这才是正事。”
他看向一旁的下人，摆摆手，吩咐道：“去拿些木柴来，放在这蒸汽机底下烧着。”
“是！”
下人应了一声，转身离开，片刻后抱回来一堆木柴，放在蒸汽机的下方，用火折子点燃。
随着时间的流逝。
眼前的蒸汽机开始缓缓的运作。
蒸汽带动着杆子，做起了往复的运动。
方修见状，眸子里迸发出一道亮光。
这玩意看着倒还真像那么回事！
“没想到啊，造蒸汽机那么容易。”
方修这么想着，看向国舅，开口问道：“不知道造这么一台机器出来，需要多少银子？”
国舅道：
“我还没有算过，不过工匠熟练后应该用不了多少银子，我这段时间用掉的银子，绝大多数都是用在了摸索上！
方相你看到的这台机器，实际上已经是第十六台了，之前造出的十五台，不是这漏了气，就是那动不了，损耗颇多。”
方修听见这话，面露思索。
片刻后，他做出了决定，一脸郑重地道：“本相再给你十万两银子，继续这蒸汽机的研究！”
十万两银子！
国舅心里一惊。
作为太后的胞弟，很多事情，他比百官都要清楚。
他知道朝廷如今正是用银子的时候。
别说是皇亲国戚，就连陛下成天都想着如何缩减开支，甚至都把主意打到了先帝的那些妃子的身上。
十万两银子，可着实不是个小数目！
他看向方修，有些顾虑的道：“方相，十万两银子未免有些太多了，研究这蒸汽机也用不了啊！”
方修道：“为何用不了？用银子的地方还多着呢！”
国舅听见这话，犹豫道：“可是，如今蒸汽机已经造了出来，还能如何研究？”
方修道：“如今造出的机器，还是无用之物，接下来要做的便是将它变成有用之物。”
“有用之物？”
国舅脸上露出若有所思的神色。
方修继续道：“别的不说，这蒸汽机是否可以用在纺机之上，提高效率，是否可以用在马车之上，取代马匹？是否可以用在船上，取代船帆？”
这几句话，算是给国舅打开了新世界的大门。
他瞪大了双眼，一脸的惊诧。
整个人陷入了恍惚之中，喃喃自语道：“取代人力，取代马匹，取代船帆.为何我之前从未想过？”
片刻后。
他从恍惚的状态中惊醒，看向方修，激动道：“方相实乃天才也！如此精妙的想法，也只有方相您这般多智近乎妖的天才能够悟出！”
方修被他捧得有些尴尬，脸上却是一副风轻云淡的表情，轻描淡写道：“臣只是将勾栏听曲的时间用在了思考上，一点小计谋，不足道哉。”
“将勾栏听曲的时间用在思考上实乃妙言！”
国舅一脸兴奋的看向一旁的下人，吩咐道：“去取笔墨纸砚，我要将方相这句话记下来，挂在正堂里！”
“是！”
下人应了一声，忙不迭地去取笔墨纸砚。
“.”
方修见状，嘴角抽动了一下，道：“只是有感而发罢了，不必如此。”
国舅看向方修，一脸认真道：“方相有感而发的一句话，随便的一个念头，便是普通人几年，十几年，甚至几十年也参悟不透的！”
“.”
方修无奈，只好随他去吧。
沉默了片刻。
他忽然想到了什么，看向上官海棠，开口问道：“本相之前吩咐的工程书院，开始筹备了没有？”
上官海棠回答道：“目前还没动静。”
方修眉头微微皱起，道：“这件事情，本相也吩咐了不少时日，为何还不筹备？”
上官海棠犹豫道：“据卑职所知，是因为缺少银子。”
话音落下。
方修陷入沉默。
他心里清楚，以他的权势，吩咐下去的事情，百官绝不可能拖着不办。
之所以没有筹备，大概是真的太缺银子。
毕竟，之前小女帝也曾在他面前提过缺少银子的事情。
方修在心里叹了口气，道：“从周国还能运回多少的银子？”
上官海棠道：“应当只够给阵亡的士卒发放抚恤的。”
听见这话，方修一时间竟是不知该说些什么。
上官海棠见状，沉默了几息，开口道：“卑职有一个法子，能筹措出建造书院的银子，只是.”
方修注意到她沉重的脸色，无奈道：“你是想说，将阵亡的士卒归为逃卒，或是失踪，如此便可以节省抚恤的银子？”
上官海棠没有回答，显然是默认了方修的话。
方修道：“将士为朝廷浴血奋战，给他们的家人发放抚恤，乃是朝廷必须要尽的责任，从他们这里扣银子，本相拿着烫手。”
上官海棠拱手道：“卑职知错。”
“为本相分忧，能有什么错”
方修伸手将她额头的发丝捋到一边，面露思索。
片刻后，他似乎想到了什么，看向上官海棠，道：“走，随本相入宫面圣！”
(本章完)