贝一一撇撇嘴:“是的,我也只看到这儿,一直以为有续集,等了好多年也没见到,后来听说是作者失踪了。”
我翻回扉页,下方三个小字依稀可辨:慢书生。
“这家伙是个超级慢性子,”贝一一介绍道,“画这一册就用了十年时间,就算他不失踪,续集恐怕也要等上十几年了。”
我问:“你看这本连环画时多大?”
贝一一说:“十多年前了。”
“他能预知未来!”我惊喜道,“这上面的内容和我下山前的经历几乎一样。”看来又找到一条奇人的线索了,可是他失踪了,怎么找?
“不管他去了哪,反正肯定是不在太平州境内了,”贝一一说,“不过我知道有个人或许能帮到你们。”
我忙问:“谁?”
“慢书生的师兄,就住在南边三十里外的村庄里。”
“那我们快出发吧!”
“急什么?饭都没吃完,我还有一点私事要办。”
我本来也不是急性子,但眼前是茫茫征途,身后有段未追杀,好不容易找到一个奇人,又不愿意和我们同行,现在找到一条新线索,实在难以气定神闲坐失良机。
贝一一从羊腿上咬下一块肉,慢悠悠嚼着:“急什么,你看这四季更迭、日月轮替、风起雨落、草长开,可曾有谁匆匆?人除了三急,没有什么值得急的。”
丫头笑道:“看不出,你打扮得这么粗犷,说话倒挺有禅意。”
“呵呵,这都是慢书生说的。”
“那我更等不及想要认识他了,”丫头说,“你究竟还要办什么事?”
“先陪我去劫个狱。”
弧淖城以南是一望无际的荒原,静谧而壮美,视野所及之处,渺无人烟,我们骑上丫头从马厩挑来的三匹快马,一出城门便折向东边而去,走了没多久,就被一群低矮细长的山丘挡住去路。这些山丘像鳄鱼的牙齿一样纵横交错着插入原野,将暗黄色的大地撕成无数片不规则的拼图。我们在这些拼图中绕来转去,终于找到了贝一一要劫的那座监狱——卧龙狱。
对于监狱我并不陌生,在九曲山脉的深处,就有一所名叫“归去来”的监狱,那里四季如春,风景宜人,关的都是朝廷四品以上大员和江湖上有头有脸的人物。囚犯们既不受欺虐也不用劳动,锦衣玉食,醉生梦死,还能根据需求获得各种生理和心理上的特别服务,除了不能随便离开这个地方之外,日子过得简直比神仙还舒坦。天下获罪之人都渴望能被关到归去来狱,但真正被关进去的大多是巨贪,因为只有具备他们那样的财力和人脉才够资格。还有一些并未犯罪的豪绅富贾或江湖中人,为躲私人恩怨,也会一掷千金来这儿避风头,顺便感受一下生活的美好。在我的认知范围内,只见识过这一座监狱,以至于我至今都没分清监狱和温泉山庄的区别所在。
眼前这座“卧龙狱”则彻底颠覆了我对监狱的概念,远远望去,光秃秃的地面上圈起一道绵延几里、高达数丈的围墙,遍布青苔的墙面阴沉冷漠,仿佛一块巨大的冰层,吞噬了附近所有的热量与生机,令墙外几十步之内寸草不生,连远处的灌木都瑟瑟发抖。夕阳的余晖洒在这黑暗的冰层上,竟也泛不出一丝涟漪,耀不出一丝光亮。锈迹斑斑的铁门半掩着,在风中发出“哐哐”的撞击声。
“惩治罪恶的地方往往会产生更大的罪恶。”贝一一自言自语道。据他介绍,这是太平州最大的监狱,里面关着各种穷凶极恶的堕落灵魂,有打家劫舍的强盗,有拐卖妇女的人贩,有杀人不眨眼的暴徒……狱卒们把这类家伙统称为“兽犯”,听上去就是不好惹的,事实也是如此,他们在监狱里拉帮结伙、收保护费、打架斗殴,跟在监狱外面干的事几乎没什么不同,甚至有所创新,比如敲诈勒索狱卒、勾引狱卒老婆等等……<