天下分九州，我住在第十州，名曰太平州。太平州与智虚国交界，战火连年，朝廷遂将太平州划出九州之外，于是史官们就可以秉笔直书：皇恩浩荡，四海率服，九州之内皆太平……
我叫沙步奇，男，十七岁，家住太平州北部九曲山脉莫愁峰风景区开发大道54号青虚度假村二单元b座。接下来我要讲述的，就是发生我所生活的时空的一些故事。这个时空，你们也许从未听说过，正如我对你们的世界也一无所知一样，说不定我们各处在相隔几亿光年的两颗星球上，也可能我们并存于若即若离的两个平行宇宙中，再或者我是从很久很久以前的某个时代穿越来的……这些都不重要，重要的是我已经出场，并作了自我介绍。因为我在提笔之前，曾收到你们这个世界里不少江湖前辈的好心提醒：“开篇300字以内必须介绍主角，这是套路。”可我是个慢热的人，喜欢循序渐进，非常想在第301个字再介绍主角，前辈们就恨铁不成钢了：“少tm装x，你小子要不按规矩来，看故事的人就会很不爽，我们也不欢迎你！哪来的滚哪去！”所以一上来就亮明身份，并非我的本意，只是无可奈何。
人生在世，总会遇到许多无可奈何的事，我出生于太平州，就是一件无可奈何的事。十八年前，绝世高手沙仁和女掌柜步荐雪一夜定情，也是件无可奈何的事。这两件事是果与因的关系。
那一夜，武林群雄齐聚庄璧楼，争夺“天下第一美男”的桂冠，这更是件无可奈何的事。本来他们想比的是“天下第一高手”，但活动方案被礼部否决了，原因是前几届“天下第一高手”大赛过于暴力，影响很不好。其实暴力的过程还是挺合观众口味的，只是暴力的结果有点麻烦，因为顾名思义，江湖绝学关键在于一个“绝”字——不是让对方断子绝孙就是先让自己断子绝孙，于是制造出无数江湖太监，引起官方太监们的强烈不安。
同时感到不安的还有刑部和兵部的官员们，其中的缘由比较曲折。为了在“天下第一高手”大赛上扬名立万，武林人士开动脑筋，师法自然，效仿万物，新的武功和门派如雨后春笋不断涌现。首先是一位武学名家从耗子身上获得启发，研究出变幻莫测、威力无穷的“灵鼠拳”，蝉联数届冠军。好景不长，很快就有人研究出了“神猫掌”，每一招都完克“灵鼠拳”，遂取而代之。“神猫掌”神气没多久又被“野狗爪”比了下去，后者又败给了更凶狠的“恶狼腿”，如此一物降一物，多番折腾后还剩“狮子头”、“老虎腚”这类威力相当、互不相克的还难分高下，于是“母狮子头”和“母老虎腚”应运而生，携手称霸武林。
又过了一阵子，江湖上出现一个新门派——“人道盟”，创立者是一位名叫鲁天赐的乞丐。此人武功平平，却酷爱发明创造，曾在研究女汉子专用剃须刀的实验中不小心失去三根手指。后来他参加丐帮高级乞讨师的评定，按理说单凭肢体残缺、形容猥琐等硬件优势便可十拿九稳，不料丐帮长老会以其不务正业、迷恋奇技淫巧为由取消了他的参评资格。鲁天赐一怒之下脱离丐帮另立门户，并用那双只有七个指头的巧手发明出许多稀奇古怪的秘密武器，有专克“野狗爪”的“敌狗油”、秒杀“蛮牛角”的“疯牛饼”、完爆各类兽形武功的“搜肉晶”等等，操作简便，威力强大，迅速改变了武林的格局。
各大“禽兽”门派纷纷被“人道盟”消灭或吞并，曾经盛极一时的“野狗爪”掌门万望旺也被仇家追杀，逃至食罗海岸的灵溪崖，仇家掏出一瓶黑乎乎的“敌狗油”。
万望旺仰天长笑：哈哈哈！亏得老夫机灵，昨夜已偷偷将本门绝学“野狗爪”改名为“野猪蹄”了，你的“敌狗油”再也克不了我。
说罢，大吼一声，使出“野猪蹄”第八式“追魂跺”（这是他在一次抢劫街边摊贩时悟出的独门绝招），腾空跃起数丈高，双腿齐曲，瞄准对方脑袋狠狠跺下去。
对方淡淡地“哦”了一下，不慌不忙打开一个小香囊，往空中一抛。千万道寒星闪过，伴着一声尖叫，只见万望旺全身上下沾满了雪白晶莹的“搜肉晶”。此时，他已跃至最高点，还未及落下，那一粒粒“搜肉晶”便发出噼噼啪啪的爆裂之声，撕开万望旺的皮肤，开始像蚂蝗一样吮吸他的血肉，销蚀他的骨骼。眨眼间，它们竟将五大三粗的万望旺榨成了一具干尸，薄如纸片。一阵山风刮过，悬在空中的“纸片”万望旺被吹得上下翻飞，向悬崖深处飘去，“野狗爪”和“野猪蹄”就此失传。
事态的发展令刑部和兵部的头头们都很不开心：一方面，诸如此类的江湖争斗弄得四方大乱，各地官府治安压力骤增，破案率直线下降，导致刑部预设的三年规划过了九年还没实现；另一方面，“人道盟”所发明的那些器具价廉物美，直接威胁到兵部在军火市场的垄断地位。
其实“人道盟”刚成立的时候就引起了当地官府的注意，但剿灭一个尚无影响力的九流小帮派只能在年终总结里写上可有可无的一笔，最多获个一文不值的口头表彰，因此对捕快们毫无吸引力。他们决定按惯例把这颗萌芽养大养肥了再一锅端，说不定能立个集体一等功上个头条新闻什么的。不料“人道盟”长势凶猛，等他们准备去收割时，已经力不从心了。
就眼下的形势来看，如果举办“天下第一高手”大赛，冠军必是“人道盟”的囊中之物，因此，在太监、刑部和兵部的三重施压下，仪制清吏司的官员大笔一挥，将“天下第一高手”大赛的活动方案改成了选美的，问题便迎刃而解。这是经过深思熟虑的，要知道，包括鲁天赐本人在内，“人道盟”的骨干都是一群技术宅，大多不修边幅而且高度近视，参加选美的话在海选就会全军覆没。
对于礼部这种横加干涉的做法，一些初入江湖的愣头青还颇有微词，认为“江湖事，江湖了”，凭什么咱们武林中人选第一高手，还要他们官府来指手画脚？
这时候，比较懂事的老江湖就会谆谆善诱：“蠢货，江和湖全是官府管的，江湖算个鸟？”
问题的关键在于，不论“第一高手”还是“第一美男”，只要捧上了这块经过权威认证的金字招牌，荣华富贵就会投怀送抱，人生可以少走许多弯路。于是，许多苦练多年各类神功的武林高手们不得不临时抱佛脚，跑去残像崖找“逆天圣手”金三变帮忙。
当今世上，要想让一个人的爹妈都认不出他，除了让他爹妈失忆之外，找金三变易容就是最好的办法了。金三变天资聪颖，师承多门，兼收并蓄，将神农草药学、管子微雕术、华佗刮骨法等融为一体，创造出举世无双的易容之道，能化腐朽为神奇、变母猪为貂蝉，乃至经常有客户在易容之后情不自禁被自己迷倒，对着铜镜犯痴流口水，吵着闹着要跟自己结婚。
金三变的易容手法天衣无缝，除了他自己，全天下没有第二个人能识破——这一点很要命，众所周知，江湖中人为了保住自己的命可以不要脸，为了护住脸也可以要了别人的命。
不久，金三变的尸体在残像崖下的乱石岗被发现，身上插着一百七十三件兵器。这件事令所有易容过的人都松了一口气，却令无数还没来得及易容的人感到比错过初恋还要遗憾和痛苦。各地的医馆从中嗅出商机，纷纷推出易容业务。在任何时代，靠脸蛋吃饭都不失为一种轻松、高效、环保的致富之道，所以总有人对自己的一副皮囊百般不满意，哪怕被宰得体无完肤，也把易容师当成能够改变自己命运的再生父母，但求今生美若天仙甘愿来世做牛做马。如饥似渴的市场需求引得不少铁匠和屠夫也转行加入，专业水平和安全系数可想而知，结果往往把想改头换面的人给整成了牛头马面，将他们来生做牛做马的誓言提前兑现。
由此引发的后续问题更是层出不穷，经常出现一个人笑着笑着就没了下巴或是吃着吃着耳朵就掉进碗里的怪事，最轰动的一次意外发生在峨眉掌门与少林方丈比武的时候，双方交手数回合，少林方丈挺拔帅气的鹰钩鼻突然不翼而飞，接着整张细腻光滑的脸皮也像熬熟的麦芽一样耷拉下来，淌了一地。峨眉掌门还以为这是被自己深厚内功震出来的效果，激动之下奋力鼓起傲人美胸展示魅力，孰料塞满填充物的胸部“嘭”的一声爆炸开来，两位高手当场毙命。<