沈云初捏着玉佩的手有些发颤，她今日在湘王府被荀阳抱着的时候，她才发觉自己的心意，她才下的决心，怎能因为萧九几句话就给轻松击倒，她辩驳道：“我没有行过拜师礼的，我们算不上师徒，他只是比我年长十二岁，京中那些士族郎君，谁家没有养着比自己小几十岁的美妾，难不成都是不合礼的么？”
“你也说是美妾，妾不过是纳回家中的玩物，自然是越年轻貌美越好，妻子却是要年龄相当的，你何曾见过八十老搜娶妙龄少女做妻？”萧九悄悄握住她发颤的手，“阿初，你认清现实，你与他并不相配，若是你家颜娘那般倾国倾城的，上有太后与皇后甚至整个韦家替她撑腰，她又在百姓心中声望甚高，百姓们不会说三道四的，可是阿初你不行，你若是嫁给荀阳，你的后半生都不会安稳。”
“你胡说！”沈云初甩开他的手，“他说了他会披荆斩棘替我谋个富贵安逸的，他说他要庇护我的。”
萧九怒气冲冲，指着她脖颈间触目惊心的烧伤问道：“那他是如何护着你的？他就是这般护着你的么？为何你被尔玉与荀洁算计欺负的时候，他不站出来保护你？为何荀洁今日伤害你的时候，他不站出来保护你？他连尔玉公主都不敢得罪，难道将来皇后与太后被你所谓的母亲挑唆着对付你的时候，他就能护住你么？阿初，你别傻了！”
“他身上余毒未清，怎能随便运功打人！”沈云初潜意识替荀阳说话，虽说在马车中时她的确恼他，恼的却不是他没护住她，而是恼光天化日在湘王府门口拦她的马车，还当着萧九的面企图对她动手动脚的，很难为情，所以才故意冷了脸的。
“再说尔玉公主是何等的身份，他在两位公主与临江王之前殴打皇室公主，若是事情传出去，我也会被牵连的！我便是百姓指指点点的祸水红颜，他怎么会置我于此种地步？纵使尔玉公主不是公主，她也不过是个尚未及笄的小姑娘，荀阳他都将尽而立之年，怎能与小姑娘一般见识，又怎能随便动手打女人呢！”
萧九顿时一噎，瞪着他漂亮的眼睛，“你的意思是，我动手打了小姑娘，便不是男人？阿初，我不过是见不得你被人家欺负，我不许你这么说我！”
“我不是那个意思！”沈云初看着萧九要喷火的模样，顿时意识到自己说错话了，“阿九你不过是小孩子，你与尔玉年龄相仿，纵使动手打她，也只当做是小孩子闹矛盾而已，可荀阳与你不同啊，他今日若是动手打了尔玉公主，明日必将天下哗然！”
“我哪里是小孩子！说来说去你不过是偏颇他！”萧九狠狠地捏着手中的玉佩，骨节发白，脸上却悠然一笑，“阿初，你若嫁他，可想过天下人会如何看待你与他？他是圣人，百姓尊崇他，自然不会苛责他，你的处境可就不同了，你是将军府庶女，又是被晋王退婚的，又是他承认过的半个弟子，流言蜚语能杀人，阿初你必然想过此中厉害的，对不对？”
“我喜欢他，他喜欢我，我们要婚嫁，干天下百姓何事？”萧九所说的可能，沈云初早就想过，这也是她迟迟不敢回应荀阳的原因之一，可是此时她既然已经发现自己动心动情，又岂会因为这些外在的阻力而退缩？
“我喜欢他，他喜欢我！”
“我喜欢他，他喜欢我！”
“我喜欢他，他喜欢我！”
……
沈云初的这句话，在萧九脑中久久回荡着，良久，他才参透她话中的意思似的，呼吸蓦地一滞，心抽疼的厉害，白着脸问：“那我呢？阿初，我与你青梅竹马五年，比不上你与他这短短数十天么？”
“你是我阿弟啊！”沈云初脱口而出，她看着萧九陡然变惨白的脸，有些迟疑，却依旧硬了心肠，“阿九，你比我小，你是我阿弟，我是你阿姐！你见我与荀阳在一起，你难受只是因为你不习惯而已，见多了就不难过了。就好似当初荀阳送给我的那对鸽子，它们被你的海东青吃掉以后，你赔了我两只小海东青做宠物，我刚开始觉得海东青哪里有鸽子好看，可是养久了我觉得海东青也很好，也便不难受了。”
“你根本什么都不懂！”萧九很生气，大手捏住她的小手，“这不是养宠物，阿初！我喜欢你，我正是因为知道我与你有婚约的时候，我就开始喜欢你了，阿初你不能这么待我！”
“父亲从来没有说过我有婚约的，否则当初怎会放任我嫁给萧铭？”沈云初就是格外笃定，她重生后，虽说有些事情改变了，比如她没能嫁给晋王，却与荀阳情愫暗生，但是许多事情并没有改变，他在菩提山的桃林中还是捡到了那块很值钱的玉石，能购置百亩良田，所以萧九怎会与她有婚约呢？