第22章 闲话家常论婚嫁
大周朝太祖时期最初在东京设立东、西两个福田院。
“福田”的含义也来源于佛经，意思是积善行可得福报，好像播种田地，秋收稻麦。
福田院一般有三种形式。
一是报恩福田，供奉父母师长；二是功德福田，供佛寺之用；三是贫家福田，供养穷苦人。
东、西福田院属于贫家福田，收养鳏寡孤独的老年人与孤儿，以及城中衣食无着的饥民。但是由于规模不大，能进院的人极少，最少时才二十几人。
熙宁八年，周英宗下令增设南北福田，这样就有了东、南、西、北四所福田院。
福田院由国库增修房屋，四院可以容纳三百人。它的经费来源是内府所出五百万钱，今年大雪，国库增至八百万钱。
福田院是个清水衙门，管事一般授八九品衔。
这一日，卢氏领着孙琼、孙宁、孙瑶、孙希，坐上马车去往位于伯爵府较近的南福田院。
南福田院经过几次扩建，目前已有多间六十多间房舍。
待马车到了福田院正门，孙希掀开车帘，只看见门口熙熙攘攘挤满了人，很大一部分是衣衫褴褛的乞丐。
卢氏让周妈妈去打听一下，发生了何事。
不一会儿，周妈妈便回来禀道：“夫人，听说是定国公夫人在给福田院众人以及街上的乞丐们发放御寒衣物。”
“那我们从后门进吧。”卢氏道。
由于前一天卢氏已命孙管家递过忠勇伯府名帖，卢氏等一从后门进去，福田院管事已经在内堂等着了。
管事是一个四十多岁的中年男人，脸蛋方方，看着甚是正直。
因在允善丧期，孙府众女眷穿着都以素雅为主，不事奢华。
南福田院离伯府不远，忠勇老伯爷新丧，大半个京城权贵都来送殡，排场不可谓不大。管事的自然有所耳闻，他满脸笑意，迎上来拱手道：“伯爷夫人大驾光临，下官秦尧有失远迎，还望恕罪。”
卢氏礼貌道：“秦大人不必多礼，周妈妈，把我们带来的银票和白米交给大人。”
管事的显然收惯了这些，也不推辞，便吩咐底下的小吏跟着周妈妈去办事了。
“夫人一路过来，车马劳顿，若不嫌弃，且去福田院内堂喝杯茶水吧。”秦尧一脸清朗，不卑不亢。
“多谢大人款待，怎会嫌弃？只是今日外头人群攒动，可是有何幸事？”卢氏虽知部分内情，还是希望打听到详情。
“定国公夫人发善心，体恤老弱孤独，正着人发放御寒衣物呢。”秦尧道。
“哦，那国公夫人也在院里吗？”卢氏问道。
“是的，在后院东边普济堂歇着呢，他们家的几个小公子也在。”秦尧如实道。
孙希暗道不好，崔然那小子估计也在。
卢氏心想孙府和定国公平日里并无往来，只崔然之前有过一面之缘。现下上赶着太热络，倒有攀附高门显贵之嫌。
她略一思忖，便道：“既如此，我们也不便打扰国公夫人休息。麻烦大人随意安排个小院，让我们坐一坐吧。”
秦尧眼中闪过一丝赞赏：“不若夫人随下官去西边的慈心堂歇息。”
“那就麻烦秦大人了。”卢氏谢道。
孙希心里暗谢卢氏的矜持和骄傲。
众人一路穿廊过道，来到慈心堂。