但姜云要说的话，仍然非说不可。
“几日之前，殿下问了一个问题。”她神色稍缓，温声如诉，“您在想，徐家能否提前察觉齐知泉的举动，再趁此机会回到朝中。”
见明燎未露排斥，姜云才继续说：“风波肆虐之日，徐家返京之时，此举可谓顺理成章，而且占尽优势……然而真相尚未明晰，您和陛下已经生疑。”
她的身影愈发笔直，好似青松古树：“姜云并非为外祖开脱，只是您当日之怀疑，与眼下情形又有何异？”
明燎不答反问：“你怕陛下以为，孤急于遣瑾之离京，有居功胁迫之意？”
姜云垂目回答：“临阵换将为大忌，一旦贺将军离开京城，就算京中再度生变，也要待战事平息才能处置。到了那时……贺将军再建功勋，许多事，也必须从长计议。”
贺周不可能落得一个鸟尽弓藏的结局，他既已活到今天，皇帝就不会再追究旧事。
他在谢闲楼当众沉膝，将大雍的读书人带到最重风骨的时代。屡建奇勋，忠勇表率，贺周已是天下楷模。
他不能“含冤而死”。
战场对旁人意味着机遇和生死，但对贺周而言，那是他的栖身之地。
回到北疆，贺周将军战无不胜。无论面对敌人，还是天子。
但帝王的怒火不会轻易平息，总需要有人为此付出代价。
明燎听她陈情劝谏，忽然笑出了声：“你还是不了解陛下。”
姜云闻声正色，洗耳恭听。
明燎似询问，也似教导：“可想过为何起疑的是孤而非陛下？”
姜云皱眉问道：“陛下没有生疑？”
这一言所指已非贺周，而是徐太傅，姜云不说乱了方寸，但也难免露出几分讶然。
“怎么会。”明燎轻笑一声，神色坦然，仿佛在言辞之中设置陷阱的人并不是他，“陛下乃大雍天子，何必计较些许小事。”
小事？
姜云仿佛有所领悟，但尚且不够清晰。
“争权夺利而已……太子妃莫要忘了，没有人有资格做陛下的对手。”明燎出声指点，恢复了平素的淡然，“徐太傅知道如何，不知道又如何。他即使趁机谋利，只要于朝廷有用，陛下何必介意？”
见身边的女人仍显犹疑，明燎反而舒了心：“人非圣贤，孰能无过。即使是徐太傅，也免不得怀有私心。若他当真知情，或许还是一件好事。”
姜云若有所思地说道：“威逼不如利诱，有所求之人更易驱使。”
“想明白了？”明燎不再步步紧逼，反而竟有些安抚之意：“只要不曾触及底线，陛下不会计较旁人的小心思。至于瑾之……他从不令人为难，太子妃不必担心。”
姜云缓缓叹道：“殿下不愿说，我便不问了。您心中有数，倒又是我多此一举。”
她略有自嘲，但转而就化为温声：“我知贺将军忠肝义胆，但您……为何如此笃定？”
姜云稍稍贴近几分，在明燎身边低声问道：“圣心难测，您能把握至此……究竟试探了多少次？”
(本章完)