明燎当然没有错过贺周的神色，他淡淡地说道：“谋逆大案，隐瞒、求情皆为同罪。你找到了唯一的生路，但整个贺家，也只有你走对了路。”
所以他不杀他。
意料之中的答案令贺周无言以对，有几人能真正做到尽公不顾私？贺家人的铤而走险皆为明燎设计，但贺周却无由指责。太子殿下的杀心堂堂正正，该诛九族的大罪，他也放过了无辜之人。
也不知贺周都想了什么，总之，直到脖子都快僵了，他才说回先前的话题。
“臣与殿下自幼相识，秉性见识都是您教的。殿下不会心软，臣也不会。”
他规规矩矩地站起来，郑重地躬身行礼：“臣贺周，受教。”
明燎不再看他：“三日后，去护国寺。”
贺周诧异：“你又要做什么？”话音一落，他再次失笑，“还是因为姜云？”
明燎没有回答。
贺周太熟悉他，他早就习惯明燎的深沉和难测。得不到答案，他洒脱地一挥手，而后转身就走，竟然不曾出声告退。
他们之间无需告别，但今日，明燎却反常地叫住了他。
“姜云和你不同，徐家和贺家也不同。无论徐太傅想要什么，他都不会生出反心。既然如此，你觉得姜云会如何？”
贺周一怔。
明燎继续说：“你眼里的家国和社稷，徐太傅和姜云心中都有。倘若姜云认定徐太傅不会导致恶果，她会如何？”
贺周竟从明燎言中听出了兴趣。
“贺家要反，你选择回头。若姜云以为她的外祖不违公义，她会如何？”
三日时间匆匆，带着这样一个疑问，贺周与姜云在护国寺相遇。
跟在明燎身边的姜云从容又恬淡，舒缓了明燎周身的冷硬。
时至今日，贺周才对她生出好奇：“见过太子妃。”
姜云看向贺周，察觉到些许不同。贺将军眉间的积郁似乎少了一些，她若有所思地回礼：“将军与殿下有约？”
话音才落，她又转向明燎：“山寺之景也盛，护国寺揽山望水，真是个好地方。”
明燎侧目看她：“太子妃喜欢，不妨多来。住持大师常年惦记徐太傅的棋，若你有意，倒可以试一试。”
姜云笑道：“殿下似是很了解大师？”
明燎道：“孤与大师下了一千盘棋。”
姜云听罢扬眉。她惊讶的不是这个夸张的数字，而是明燎言中的笃定和精准。一千盘棋所耗光阴当以年记，时日如此长久，明燎竟仍记得清晰。
但她没有追问，因为他们才到后山，姜云就被一座山亭吸引了目光。
亭中有两人对弈。
妙空大师和襄王。
(本章完)