“大人，如蒙不弃，我愿前往，虽粉身碎骨，当不辱使命。”石原起身，单膝跪在王坚面前请命，王坚看着石原几秒钟，略微点头，算作同意。
此时子田亦在座，看到石原奋勇，平胸升起一股豪气，他也起身，跪在石原右边，拱手向父亲请命，要去征讨反叛，为国立功，王坚脸上表情一下子由方才的严峻，变得一片欣喜之色，显然是儿子的表现没让他失望。王蒙一想让子西随军历练一下也甚好，就势跟哥哥王坚说了自己的意思，王坚点头同意，叫子西跟着子元便是。
当下分派既定，王子元，石原与王子田分头行动，王蒙在王坚家里又逗留了一会儿，才回到自己家里。
子西这日正在自己屋里翻看一本新书，上面记载的都是前朝往事，什么石崇王恺斗富，什么竹林七贤裸身醉酒，嵇康行刑之前弹奏广陵散等，都看得津津有味。忽然小丫头进来说：“公子，老爷在前堂等你，你快去吧，说是有要紧的事儿呢。”
子西一听头皮发紧，有事儿就有事儿，还是要紧的事儿，有多么要紧？最近没做什么出格的事，就在家里厮闹，从哪儿冒出来的要紧事？
子西立即换上衣服，揣着一肚子的狐疑到了父亲屋门口，做个深呼吸，屋里丫鬟掀起门帘，他低头进去，父亲正与两三个僚属谈论着什么事儿，非常严肃。子西到得父亲面前，深深作揖，口称：“给父亲请安。”
王蒙看一眼儿子，想到离别在即，言语颇为柔和地说：“自尔出生，便没离开过家，而今张琦造反，国家有难，你子田大哥带兵平叛，我们贵族之家，平日里高官厚禄，衣食无忧，当有战事，则应身先士卒，英勇无畏，你今年也十有五岁，到了为国家承担责任的时候了，所以，令你跟随你子田大哥哥，上阵杀敌，为国效力。”
王蒙这一套大道理，子西只能略略明白，但一想到可以出去玩，他心里实在是乐开了，成天闷在健康，他也是腻歪死了。忽而又想到一件事，子西又不乐意这个差事了，你当何事？原来呆在家里，他时不时地去子田大哥哥那边玩，能见到那位优雅婉转的大嫂，现在这一去吴郡，不知战事何时结束，自己何时可以回家，又何时才能再见大嫂。
这几个月来，子西和他大嫂之间的交流，也不过是子西去子田家，偶尔给大嫂请安，或者替母亲给大嫂捎句话儿，再就是大嫂令子西替自己在子西母亲面前问好，虽然是些表面上的礼仪交往，但子西也十分知足，在他看来，能够看到大嫂那样优雅地转身，淡淡地说话，就已经是莫大的幸福，如果哪次见到大嫂时，她说起什么来莞尔一笑，含情的双眼眸光流转，一双酒窝若隐若现，子西便如喝了酒一般，如痴如醉。
王蒙还在语重心长地交代着什么，可子西想着短期内不能见到大嫂，心里一片乱七八糟，所以父亲后来说的竟是一个字也没听进去，只便一声声应诺。
(本章完)