温修站在自家大门口，不时踮起脚尖，皱着眉头看看巷口有没有出现公子的身影。八月的建康城里，暑热难耐，一股股热浪从地涌出，仿佛要把人活活蒸熟了，温修跟随公子一家自琅邪来，一时半会儿还习惯不了南方的气候，这样的天气，令他等待公子的心情更加烦闷焦躁。
公子堂兄王子田明天娶亲，迎娶的是江东大姓陆家的一位小姐，这小姐是陆逊后裔，血统高贵不说，而且听说秉绝世品貌，婉转优雅，世所难寻。王子田是公子伯父的长子，且孝顺尊亲，很得公子伯父的喜欢。再说他们王家本是北方士族，因战乱而避祸江南，协助并保全东晋皇室，可是南迁之后的皇室和他们这些北方人，与南方士族之间并不相睦，所以这次王家和陆家联姻，被看作南北士族交好的实质一步，王氏族人以及今上，都尤为重视。
明天是王子田大喜之日，王家爵尊官高，今天来祝贺的人就不少，门前轿马络绎不绝，真如流水马龙，所以今天族中叔伯兄弟都要去他家帮着陪客。可是今天一大早，公子给老爷夫人请安后就匆匆出门，早饭也没吃，连他这个亲随小厮也撇在家里，现在已经过了午时，宾客云集，公子再不回家，可要吃老爷责罚。想到此处，温修着急得双手交握，不停来回踱步，时不时拿袖子抹一把两鬓和额头冒出的汗珠。
“温修，你不在家里，站大门上作什么？”一副少年嗓音，喊着温修，温修抬头，吆，这不是公子回来了吗？一位十四五岁的少年拿扇子拍了一下温修肩头，他身量尚未长足，但体态修长，双眉若雁欲飞，眸影如溪似流，青色纶巾，藕荷色长袍，在这闷热的天气里，这少年着实令人觉得清爽。
“哎呀公子，你可回来了，你忘了今天什么日子啦？去得再晚些，被老爷发现了，我的屁股先保不住了。”温修左手一把拽住少年的袖子，右手顺势又擦了一下脖子里的汗。
“多大点事，司空老大人的二公子，得了绝好的画谱，我哪里能忍得住，早上去一看究竟，真是好东西。对了，我大哥哥要娶的小姐是哪家名媛？”少年边走边问，温修跟着后面颇为无奈地说：“公子，是大名鼎鼎的陆家小姐，可不一般呐。哦，对了公子，你的马呢？你怎么从司空大人家回来的？”温修忽然站住，两眼直瞪瞪的，公子若丢了马，怎么跟老爷交代？那时战乱不止，就算是达官贵人之家，猪肉就算上等佳肴，要是有贵族之家得了一头猪，便把肉质最为肥美的猪颈肉割下来献给皇上，自己才敢放开吃，可见生计凋敝到什么程度，现在丢了匹马，尽管以王家富贵确非大事，可也不是一句解释就能搪塞过去。
“哈哈，你怎么今天一直大惊小怪的温修？不就是一匹马而已，回家路上我想着画谱里讲的马奔跑的神态，就抽了几鞭子让它奋蹄狂飙，我在后面观摩其情状，没想到马跑远后没回来，罢了，老爷问起有我呢，不干你事，也说不准老马识途，它会自己找回来。”少年脚步不停抬头往前走，压根没把丢马之事放在心头。
公子不提，温修也只好作罢，他跟公子这几年，也算了解他脾气，迷醉书画，性情又古怪异常，只愿意替下人着想，体恤下人这一点，很得人心。
他家与王子田家只隔着一道墙，在这乌衣巷里，主仆两个几个转身，已经进了王子田大门，里面人声熙攘，各处是互相施礼高谈阔论的为官作宦之人，王子田与父亲陪着当朝几位显要，王子田看到这少年进门，立即上来拉着手问：“子西，你来了。”王子西回礼，然后兄弟两人携手来到王子田父亲面前，王子西父亲也在一侧，子西给二位尊长请安，礼毕，便退去别院陪几位世家公子，其中有经常一起厮混熟悉的，也有闻名而不曾见面的。子西的另一位堂兄，子田的胞弟子元，带子西到正在吃茶的一位少年宾客面前，郑重介绍说：“子西，这位是顾江顾公子，祖居江东，其父顾胥，是皇上器重的老大人，也是你我父亲的至交。”
王子西抬头打量了一下，这个年轻公子，应该比他年长几岁，茄色袍子，冠带珠玉，大方脸塌鼻梁，短眉圆眼，只品茶，也不说话，显得一派尊贵气度。王子西虽然顽劣不羁，但生在世家，礼数是丝毫不错的，他弯腰作深深一揖，口称：“顾公子，今日得见玉面，幸会幸会。”
没想到顾江只是点了点头，说了一个字：“好”，又啜一口茶，当没看见王子西。周围众人不禁倒抽了一口凉气，目不转睛盯着子西和子元，且看他弟兄两个怎么办，话说子西子元的父亲，不仅在当朝高官厚禄，而且与皇上是血亲，顾江有多大本事敢小看王家？
子西眼里已经有火苗在攒动，长这么大，还没人对自己如此藐视，他双眉一扬，一句带刺的话脱口而出：“说好者，莫非自称女子耶？”
顾江原本跪坐着，听到这句话噌一下子跳起来，指着子西的鼻子骂道：“你们这些北方士族，来我江东，本是侨居于此，哪曾想你们还想控制我们，要不是你父亲弟兄二人趋拜我门庭之下，央之再三，我父不曾想过要面见君上，之后却受你们辖制。”
子元到底年长些，听到他话语里言及皇上，立即抢过来拉住顾江双手，对着周围的子弟们笑说：“顾公子口直心快，所言不虚，皇上过江以来，顾大人就一直想面君表达自己一片忠君之情，可惜不知如何才能彰显自己拳拳忠心，故请我父至其家，商量多次终顺利得以面见天颜，其时龙颜大悦，以顾家为江东士族忠君之表率，多有赏赐。”
听完子元的话，顾江也醒悟过来，一阵后怕，额头冷汗直冒，为避尴尬，即便回家，临走，还恶狠狠瞪子西一眼，恐怕这辈子，他都忘不了这个骂他是女人的北方人。
顾江走后，子西也将这事抛之脑后，他是个从小生活无忧无虑，万事不留心的富贵公子，这点事，实在无须挂怀。
在大哥哥家混一下午，与人交谈多是官样文章，没遇见特别投缘的同龄人，至晚，王子西带了温修回家，进屋给父亲母亲请安后，刚要准备回自己屋里换衣裳，哪知父亲一声断喝，令他跪下，子西懵懵懂懂，不知自己犯了何等滔天大罪，难道是丢了马匹，被父亲知道了？那有娘帮忙说几句好话，也不至如此呀。
四处奔波了一天，子西很累，天色虽晚，却不见变得凉爽些，他跪在地上，脖子里汗珠一行一行滚落，不多久衣领上湿了一大片。
子西父亲，名王蒙，和子西大伯王坚都是辅佐皇上渡江称帝的股肱之臣，他还有个叔叔，叫王化，领兵驻守武昌，拱卫建康安危，是当朝的封疆大吏，三兄弟文武并济，皇上也对他们另眼相看，还特令王坚剑履上殿，赞拜不名，只不过王坚深了水满则溢，月满则亏的至理，坚辞不受。
这时候，王蒙正发雷霆大怒，他在子西面前来回疾步走动，左手背在身后，捋着胡须的右手微微发颤，他恶狠狠瞪了一眼屋里的仆人们，仆从们都静悄悄退下，出去后回身掩上门，在阶下咬着嘴唇听里面的动静。