沉默半晌，心里郁结之气始终不散，又道：“阿姐，可有办法胜他？他竟然小觑于我，最后以平局收场，技不如人，我认，但他的怜悯，我绝不接受。”
陈韫之嘴里喃喃道：“什么江水自高往下，自东往西流，而不是从低往高，从西往东流呢？”，稍稍一想，全然明白，心道：“阿弟又被这个呆头鹅给骗了，他哪里是怜悯你呢？”
“我教你，胜之不武，于他不公，靠人不如靠己，须得自己好好想想，若是以后我不在了，谁来教你呢？”
陈谈之黯然点头，想着阿姐的话，开始寻思，心道：“我围棋、谈玄貌似都不是他对手，而他的书法也不差，作诗更是无对手，那么就只有画了。”
是了，琴棋书画，到现在还没有展示的就只有画了，陈谈之欣喜若狂道：“阿姐，我知道了，他一定不擅画，我明天就去找他。”
“你怎知他不擅画？”陈韫之反问道。
“这——”陈谈之犹豫了，貌似说萧钦之不会画，好像也说不过去，说不得与谈玄一般，只是深藏不漏罢了。
“你对自己没信心？”陈韫之又道。
“怎会？我明天就去。”陈谈之当然不会长他人志气，灭自己威风，信誓旦旦道：“我现在就回去准备。”
羽纹铜凤灯火悠悠，翻开的书又合上了，寂寥沉寂，陈韫之斜躺在塌上，翘起晶莹的小脚丫，露着香肩，凝眸浅笑，心想：“呆头鹅，你可是还深藏不漏？”
然而，次日上午，一切准备就绪的陈谈之去寻萧钦之时，却是发现人去楼空，杨尚宝说，萧氏兄弟一大早就启程回武进了。
陈谈之固执的认为是萧钦之逃跑了，心道：“逃得了和尚，逃不了庙，胜了就跑，可没那么容易，武进，且等着。”
陈韫之得知萧钦之启程回武进的消息后，不免有些生气，暗啐道：“好你个呆头鹅，连个招呼都不打。”
他们哪里知道，萧钦之岂是只不告而别之人，实在是走的匆忙，根本来不及。
这几天，族长过得真是心惊胆战，生怕半路出什么幺蛾子，萧钦之把落到手里的名声再给败了。再有五族之事，皆以谈妥，萧书的婚事，杨氏也同意了。
因而，族长昨晚就辞别了刁论，借托家中有事，明天一早就走。
于是，清晨，天还没亮，族长就匆匆来了，捣醒了三人，萧钦之睡得模模糊糊，出了刁氏庄园，登上了船，踏上了回程之路。
六叔、七叔、九叔这几天不见人影，原是忙着在刁氏采购了许多农具，铁器、铜器等物品，又在城里采购许多日常物品。
来京口的时候，两艘船只载了几十人，相当于空船，回去的时候，两艘船载的满满当当，桅杆上的大帆全部扬开，行驶缓慢。
萧钦之站在船尾，品尝着初晨的江风，眺望海平面上，哪里有一处冉冉升起的朝日。
(本章完)