长宁街是清河县的富人区，街道是东西走向，南北两侧均是朱门大户。这街上整整齐齐铺着水磨青砖铺就的街面，路的两侧遍植垂柳。
羊小九挑着货郎担子，迈着欢快的步伐走在长宁街上，边走边吆喝：“桂皂~洗手留香的桂皂~”
听到这叫卖声，街上好几户人家沉重的朱门吱呀打开，从门里探出一个个脑袋，或是丫鬟或是小厮。
“又有桂皂了？”
“等了十几日，终于又有新货了！”
那些丫鬟和小厮似是一早就等在门口，专门等着卖桂皂的货郎上门。是以一听到有人叫卖桂皂，便纷纷打开门围了上来。
“我家大娘子让我天天在这门口等着，说是一有新的桂皂就买十块。我银子都备下了，先卖给我。”
“凭甚么先卖你家？我家太太也等了十几日了。这桂皂不仅洗手留香，用来沐浴洗面也是极好。我们府里的太太小姐们都抢着要，货郎，先给我来十块！”
众人一番争抢，小九担子里的五十块桂皂瞬间一扫而光。那些没有买到的，回府禀告之后，还预付了货款，让小九下次有了新的桂皂，就先卖给他们。
一后晌，五十块桂皂就卖出去二百五十两银子，还预收了二百五十两的货款。一共是五百两。
小九这辈子也没见过这么多钱，真不知道怎么办好。幸好在他来之前，苏娘子就已经吩咐了，让他得了银子便去找城里的银号，将银子兑换成银票，便不怕丢失。
小九急匆匆去换了银票，便想趁着天还没黑，赶紧送去张家村给苏娘子，顺便向她报告这个喜讯。没想到刚出银号，便被人跟上了。
此人就是曾经在苏怜那里那货却私吞了货款的货郎之一，人称王赖巴的。这王赖巴脸上长了一个大癞疤，红红的遮住了小半张脸，因而有次得名。他是城里有名的货郎，自诩别人有的他都有、别人没有的他也有，因此成为不少大户人家的常客。
王赖巴见小九从银号出来，一手摁在胸口处，满面春风得意。便上前问：“哟，这不是小九吗，多日不见，发财了？竟上银号来了！”
小九白了他一眼。此人不但吞了苏娘子的货，还坐地起价，一块桂皂卖十两银子。苏娘子不恨吞货的，最恨这种坐地起价的，说是扰乱了她的价格体系，将来不好做生意了。
小九冷冷道：“关你什么事？”
王赖巴在做货郎之前就是一个地痞流氓，后来娶了一个比他还厉害的媳妇，才成了货郎搞些正经营生，可他还经常把泼皮手段带到生意里来，丝毫不讲信义。
王赖巴见小九竟然敢抢白他，一把揪住小九的衣襟道：“怎么着？几日不见，你小子出息了是吧？”
王赖巴这一揪，摸到小九衣服里似乎藏着银票，便顺手伸进他衣襟，将银票带出来。
这一看不要紧，王赖巴自己都吓了一跳，手里竟然是五张一百两的银票，叠得整整齐齐。
王赖巴觉得事情不对，便将小九揪到一条冷僻的巷子里，将他一把推倒在地，一脚踏在他胸口上。
“说！这么多银子，你是上哪儿弄来的！”
小九咬牙不答。