“娘亲，女儿能凭一本账将赵姨娘斗倒，自然也能凭一本账替娘亲把所有的公道和脸面都讨回来。娘亲就瞧好吧！”
苏怜想起方才在外面，那么多下人围起来欺负她娘亲，便恨得牙痒痒的。其中还有上次在门口朝她泼水的婢女。
这府里已经变天了，他们还拎不清谁才是管事的，活该被发卖。
李氏看着女儿埋头于账本，心中既惴惴不安，担心女儿闹大了无法粘补；又有些隐隐期待，巴望着女儿帮自己出气。
苏怜了一个时辰看账本，看完之后，将那账本合上，伸了一个懒腰。
“娘，找个人去同牙婆子说，请她明天一早来府上，我们有大生意关照她。”苏怜淡淡道。
李氏不放心地问：“怜儿，真要如此吗？咱们好不容易刚把局面扳回来，就要闹这么大的动静，会不会太狠了？”
苏怜看着娘亲，语重心长道：“娘，就连圣人都说，以德报怨，何以报德。您重新掌家，必须先立威。得先做恶人，再做善人，底下人才会珍重您的善。一味的善，不过是老好人。”
李氏叹了一口气。她何尝不知道这个道理，只是这一辈子被欺负惯了，怎么也硬气不起来。
苏怜也知道她娘亲性子软弱，将来还得靠她。她得多赚点钱，让娘亲的腰杆挺得硬硬的，见了什么人都能把头扬得高高的。
第二日一早，苏怜将阖府的下人都召集起来，一个人一个人地算清了月钱，当场付银子、签字摁手印。下人们领到了钱，一个个喜笑颜开，态度却依然蛮横，好像是李氏和苏怜欠了他们的钱，活该欠账还钱似的，丝毫没有感谢之意。
苏怜也不恼怒，待发完了银子，依旧让众人站成两排。
她不紧不慢地说：“府里这几年由妾室管事，许多事都失了规矩。如今赵姨娘已经被我父亲遣出，你们说，今后府里应该谁掌事？”
“这还用说嘛，自然是大娘子。”一个下人嘴快，嬉笑答道。
众人纷纷跟着附和。他们只道大娘子性子软弱，将来她掌事了，他们仍然可以像往常那样欺瞒主上、横行内宅。
苏怜转头问李氏：“娘亲，大家都认了，将来是您来掌家。今日，娘亲可否让女儿替您作一日主？”
李氏应和道：“今日之内，府中一切事宜，皆由嫡小姐说了算。”
苏怜端坐于前，有种凛然不可犯的气势。
“我昨日翻看过往一年的账本，有许多不明之处，还望各位指教。”
话音刚落，牙婆被陈嬷嬷引了进来。众下人看到牙婆，心下有些慌了，看来今日定是要发卖那么一两个，也不知道谁是那个倒霉蛋。
曾经朝着苏怜泼脏水的丫鬟翠儿一见到牙婆，双腿抖得厉害，竟然站不稳，双膝一软，跪了下来。
(本章完)