“放心！放心！我怎能不担心你！你那姨娘，还有那个臭不要脸的姐夫……”
“少奶奶。”彩云打断了林姝，还朝她使了一个眼色。
林姝会意，道：“咱们不要站在这里，怜儿快进来。”
林姝将苏怜迎入内室，将下人都遣了出去，两人相对坐着说说体己话。
苏怜借着询问林姝婚后生活，打探这位昔日好友的情况。林姝的娘家是本地延绵了七八世的望族，如今族中也有好几位堂伯父、堂兄弟在朝中为官。林姝娘家这一脉虽是人丁不兴也没有子弟出仕，但在清河县的地位还是相当高。她是这一脉的长女，与县尉程家结成姻亲，也是实权家族与高门望族的结合，各取所需。
林姝的夫婿程仕勇是清河县尉程老太爷的长子。这程仕勇虽然和他老爹一样是行伍出身，但幼年也是读书识字的，尤其倾慕读书人家的女孩子。林姝出身好，又饱读诗书，模样也清秀，嫁过来后被夫婿捧在手心里、宠爱得不得了。
苏怜听着，嘴角含着笑，真心为好友高兴。
“真好。看到你过得这么滋润，比我自己发财还高兴。”苏怜笑道。
“别说我了。怜儿，你过得如何？”林姝握着苏怜的手关心地问道。
苏怜叹了一口气，倒也不避讳，把张家家徒四壁、揭不开锅的情形说了一遍。林姝边听，边将手里的丝帕紧紧纠在一起。
“都怪你那个黑心的姨娘，还有狠心的爹！”林姝骂道，“这女儿家嫁人就是第二次投胎，他们这是不给你活路！怜儿我知道，你是被那个赵姨娘陷害的，还有你那个姐夫，从前在你家家塾，我就看出来了，他一直觊觎你！”
苏怜耸耸肩，道：“还不止于此，我那姨娘连我娘辛苦攒下的嫁妆都给贪了。”
“什么？！连你的嫁妆也？！”林姝腾的站了起来。
苏怜拉着她重新坐下，耐心道：“所以，我和我娘现在真是被逼到绝境了。你也知道，我娘惯是个好欺负的，不然也不会连掌家娘子都做不成。不管怎么样，这日子还得过下去。见山哥哥人虽好，但山中打猎有上顿没下顿，要想天天有米下锅、冬天有衣敝体，还得靠我。”
“靠你？”林姝打量着自己的好友，“怜儿，你肩不能扛、手不能提的，难道还想自己白手起家啊？”
苏怜扬头道：“怎么，你瞧着我不行吗？人常言道，谁说女子不如男。”
“别说胡话了！”林姝指了指苏怜的脑门，转身从自己柜子里掏出一个小锦囊塞给苏怜：“知道你要来，我备了些闲散银子，你别逞强，权当我借给你的。等光景好些了，你再还我。”
苏怜掂了掂手里的碎银子，大概有二两的样子。农家辛苦一整年，也存不下这些钱来。
她笑道：“姝儿，这钱我恐怕还不上。”
(本章完)