第2章 农场现状
乔治端起桌上的红茶轻轻喝一口，然后缓缓的说道：“莱恩叔叔，现在的农牧场情况怎么样了。”
莱恩，也放下手里的茶杯回答到：“嗯，乔治，你现在也成年了，是要多了解一下自己的农场了，未来它还要靠你来打理。那我就给你介绍一下。现在农场和牧场，加在一起大约有4500英亩，农场的主要农作物是大豆、小麦、玉米和荞麦。共拥有185头公牛和8头母牛，所有这些牛都是肉牛。小麦长势不错，来年应该会有一个不错的收成。牧草也都准备好了，今年冬天不用担心羊群的饲料问题。机械也都由我亲自保养好了，它们可都是好伙计。”
不用怀疑，美利坚在一战以后就开启了农业机械化进程。工业革命的发展，也大大促进了农业的发展。
在机械化方面。从1916年开始到1919年，卡车的使用数量平均每年增加25%。燃油拖拉机的增长速度更快。1910年到1914年，燃油拖拉机总共只生产了5万台，而1917年以后每年销售量，都超过这个数字，1920年甚至达到了16万余台。
在第一次世界大战的刺激下，美国农业在1914年到1920年间经历了史无前例的繁荣。同时，由于战争期间农业生产能力，尤其是粮食作物和经济作物的生产能力过度膨胀，在战后造成了严重的生产过剩，并直接导致农业自1920年夏天开始陷入长期的萧条。
听到莱恩的话，乔治就知道他一定是误会了什么，就说道：“莱恩叔叔，我想您误会了。农场这段时间以来都是有您在打理，我们是一家人，交给您我没有什么不放心的。”
乔治知道，作为把自己当做家人的莱恩叔叔，他将是自己未来计划的一大助力，自己不可能把所有的事情都是自己亲力亲为，必定是需要帮手的。所以在此之前是一定要打消莱恩的误会，取得他的信任与支持。
所以有些事情是一定要说清的。但是，乔治又不可能直接告诉莱恩说，1920年夏天会迎来一次经济萧条。毕竟现在才1919年12月，如果乔治直接说出来，一定会当做说傻话。
乔治想了想继续说道：“莱恩叔叔，您是见过世面的，您觉得是什么原因导致了近些年农业的飞速发展的和农产品价格上涨的呢？”
莱恩思索了一下，缓慢的说了一下：“是战争。”
乔治点头说道：“是的，莱恩叔叔。是战争，当战火逐渐蔓延，欧洲农业生产遭到了极大的破坏，庞大的军需使各国捉襟见肘的时候，对海外农产品的依赖是可想而知的。”
“去年战争就已经结束了，欧洲各个国家经过一年的恢复，都已经恢复农业的生产，那么莱恩叔叔，你猜一下接下来会发生什么？”
莱恩回答道：“你是在担心农作物价格会下滑。”
“是的，莱恩叔叔。相较于战争期间，农作物出口大量的减少，而国内机械化的投入使用，农业的生产能力的提高，必定会导致农作物的大量积压。农作物价格的下滑已经是不可避免的了。我甚至于担心即使是价格下滑也会有很多农副产品卖不出去，毕竟国内的人口就这么多，消化能力有限。”
莱恩看着眼前的乔治，自从一个月前他的病好了以后，改变真的是太大了，让他都产生一种陌生感。但是，不得不承认乔治的分析是有道理的。
“那，你打算怎么办呢？”
当莱恩说出这句话以后，乔治知道计划的第一步成功了。喝了一口红茶，又缓缓的道：“莱恩叔叔，我担心这次危机，不是一年两年短期就能结束的。您知道，如果真的像我们猜测的发展，那么我们的农场要继续经营下去就会承担极大的负担。毕竟，每年投入的成本就是一笔巨大的开销。”
“是的，乔治，如果你猜测的的成真，那么将会非常可怕的事情发生。你有什么具体想法吗？”
看到莱恩紧缩的眉头，乔治觉得是时候说出目的来了。“莱恩叔叔，我觉得现在正是把农场出手的好时机。”
莱恩用复杂的眼神看着眼前的男孩，说道：“你已经下定决定了吗？要知道这可不是一件小事。”
乔治说道：“今天我只是把我的想法跟莱恩叔叔沟通一下，我们是一家人。您是我的长辈，我还需要听取您的意见。而且，我记得莱恩叔叔，您和我的父亲还有一位做军需官的战友。我觉得，您可以跟他打听一下这方面的情况。”
莱恩说道：“嗯，好的，我会尽快打听。今天是圣诞节，走吧，小子，选取一颗圣诞树弄回来，你不能指望一位残疾人把东西准备好。”
“是，长官！”乔治笑着答应到。
上午，乔治陪同莱恩就在自家农场的松树林里选取了一颗一人高的树，带了回来，中午，随便吃了点牛排和沙拉什么的，也没有休息乔治一个人在莱恩的配合下把他们居住的两层小楼里里外外都装点上各式各样的彩带。
晚上，就只有他们两个人，爱丽有自己的家人，做完晚餐后就早早的回去陪伴她的家人去了。