卓旸睇见敬亭颐一脸愠怒, 满不在意地冷哼出声。
敬亭颐装得极好，搭个戏台就能演出戏。公主面前一套，人后另一套, 这么会做戏，为甚不去戏班子唱戏？
卓旸满心腹诽，“你跟她之间的事，我不做过问。我与她之间的事，你若想知道细节, 那就去问她。反正，我不会同你说。”
说罢踅进小厨房，瞧见锅盖被沸水顶着上冒, 忙走过去掀开锅盖。抓来一把木铲, 将黏在大锅边缘的红豆渣铲下来。锅盖底面沾满了烫手的白沫和溢锅的红豆，卓旸揿来一双筷著，架在锅沿，防止下面的赤小豆汤溢出。
炉灶里的柴火过盛，好好的一锅秋水, 红豆渣子往外十之一二，沸汤也蒸发了小半锅。
卓旸嫌弃地啧一声，嘲讽着敬亭颐：“你不是厨艺精湛吗？怎么的, 一锅秋水就把你给难住了？嗐, 要是只会耍招, 不会干实事，那就早点把小厨房还给周厨。他是正儿八经的厨子，你这半路出家的, 别整日往前面凑, 好么？”
敬亭颐无语凝噎, 从厨具架里揪出一把木勺，又端来一瓯瓷盆，撇去锅里雪白浮沫，继而一勺一勺地舀起秋水。未几，瓷盆便封了顶。
另舀出几小盏秋水，放到冰鉴箱层里，做凉饮子用。剩下的秋水，分给阖府仆从。
卓旸窥他一言不发，心咒他小气。
敬亭颐利落地收拾小厨房，这头卓旸却无所事事。
去大椿堂与浮云卿搭话，不妥。去信天游备课，没心思。
想了想，只能斜欹着梁柱，挑起跅弢不羁的眉，调侃道：“嗳，研制膳食就如人生，起起落落，偶尔跛个踉跄，倒也正常。反正她又没看见你熬汤溢锅的狼狈样。再说，我也不会去她那里告发你。”
卓旸说不惯安慰人的话。旁人怄气，他不屑上赶着安慰。叵奈眼下是敬亭颐在怄，仗着俩人还有几分浅薄的兄弟情分，勉为其难地安慰他一番。
他等着敬亭颐的回应，不曾想敬亭颐却澹然回道：“这锅秋水，是公主熬的。”
敬亭颐扫着灶台表面的灰，“她下厨如有神助，做膳食手到擒来。只是刚下厨不久，许多掌勺技巧都不懂。她进步已经很快了，你还在挑剔什么？你想让她一日之间，把周厨多年来积攒的掌勺技巧都学通吗？未免太过苛刻。”
卓旸呼吸一滞，瞿目缩舌。
难怪他说话时，敬亭颐一脸不在乎。原来这锅不完美的秋水，根本不是敬亭颐熬的。
卓旸尴尬地赔不是，“早说嚜。”
他走偏了嘲讽敬亭颐的道路，却仍继续找话头嘲讽。
卓旸拽下坠在蹀躞带的一个小刀，揿在手里耍来耍去，故作云淡风轻地说：“噢，我弄错了，真是抱歉。她不在，不说她。就算你厨艺精湛，可总有做不到的事罢。”
敬亭颐乜他一眼，“你到底想问什么？”
卓旸枯着眉，僝僽问：“你会编狗尾巴草吗？”
“编狗尾巴草？”敬亭颐嗤笑一声，“这不是有手就会吗？乡野间多的是狗尾巴草，随意弯腰摘几簇，手指翻转，不就编好了？卓旸，实在没话问，可以不问。”
说及狗尾巴草，俩人都生发出无限感慨。
虢州没几样美食，没几道美景，只有一眼望不到头的芸薹与狗尾巴草。
春日游山野，闻着浓郁的芸薹香，越过大片刺眼的黄，去寻风中摇曳的绿。
敬亭颐记得，五岁时，他躺在芸薹田里，手里握着数簇狗尾巴草，举到身前遮盖阳光。
读过书，练过武，他和一帮玩伴在岑寂的山野撒欢。玩累了，呼哧呼哧地躺下。揪几簇狗尾巴草，编蝈蝈，编小兔，什么都编。
敬亭颐喜静，卓旸呢，闲不住。常常割下一片草，编长缨枪。再寻来条破红布，披在身上，拿着用狗尾巴草编的长缨枪，站在山头上，乱吼乱叫，说要当山大王。
最终，卓旸被庄里人揪着耳朵暴打一顿。而敬亭颐总是享尽夸赞的乖孩子，韬光养晦，隐忍内敛，庄里人都喜欢他。
敬亭颐敛起锋芒，慢慢学着做一位端方君子，始终澹然冷静，运筹帷幄，好似所有事都在他掌控之中。
这让卓旸很是不爽。
卓旸说：“真巧，我也会编狗尾巴草。”
他说，“编狗尾巴草，其实有很多门道。怎么编得精巧生动，怎么编得结实紧凑，都是门道。”
他说，“这可不是件有手就行的事。”
兴许这对敬亭颐来说，的确是件有手就行的事。然而于他自己而言，这是件摸索好久，才勉强摸出门道的事。
卓旸微微皱了下眉，“反正……嗳，不说这些了。你要是闲得没事，就跟公主编编狗尾巴草罢。编成小娘子家喜欢的可爱状，送给她，她会笑得很开心。”
一面说着，不禁想起他与浮云卿第一次去青云山时，他把编好的小蝈蝈送给她，她笑弯了眼，夸赞他手艺真好。
敬亭颐噢了声，疑惑地问：“你今日说话，怎么东一句西一句的，你到底想说什么？”
卓旸不欲多说，只潦草回了句没事。
旋即说起与辽国之间的事，“萧绍矩那边，刘伯已经打点好。契丹人内部争斗不断，耶律氏与萧氏联姻，两大贵族上下一心。可耶律氏的汉子争权夺利，兄弟舅甥之间来回厮杀。眼下辽政务由萧驸马代理，他承诺会将燕云十六州归还，只要求一件事：我们得把越国公主1的病治好。越国公主是他亲甥女，常年体弱多病。嫁给他后，病情愈来愈严重。”
言讫，怅然所失地叹口气，“你该庆幸，萧驸马是个痴情种。为了治好越国公主，连燕云十六州都舍得割让。”
敬亭颐却说这是一式险招，“皇族耶律氏与后族萧氏世代联姻，舅娶甥女，本就容易患病。开春允诺萧驸马治好越国公主的病，只是缓兵之计。骨子里带的病，不好治。不过眼下，的确有人能治好她的病。”
卓旸不解问：“你寻到的是哪位名医？”
敬亭颐讳莫高深地勾起嘴角，“许从戡，许太医。还记得么，是荣缓缓请的那位仙。”
“许太医不早魂归望乡台了吗？”卓旸满头雾水，“难道说，他还留下了什么秘书？”
“荣缓缓不是说，能与许太医对话吗？”敬亭颐回，“我们贸然介入，请不来许太医。不着急，待九月秋猎，该来的人，都会一一到场。届时越国公主与萧驸马也会来，待两方见面，事情就好办得多。”
言讫，意味深长地拍了拍卓旸的肩膀，“不该说的不要说，不该做的不要做。下晌，约莫公主与我得出去一趟。下晌是你的课，又占了你的课，真是对不住。”
卓旸拍落他的手，心里骂他虚伪。
敬亭颐能料到下晌浮云卿有事，他也能料到一些事，不甘示弱地说：“青云山那座坟头，我调查清楚了，正是许从戡太医的墓。史书上只写，他晚年归隐山林。不曾想，那座山林，正是青云山。”
说罢旋脚欲走，倏地想起另一件事，扬声补充道：“噢，青云山里的森森白骨，我也查清了。韩从朗杀了人就往青云山里丢，近来又丢了一批。嗐，你当我那晚在青云山，就只是傻待着，等公主来寻？”
话落，人已走出百步远。
*
大椿堂。
浮云卿甫一打开匣盒儿，一片好看的桐叶便映入眼帘。
浮云卿说了句内侍辛苦的场面话，旋即挥挥手，示意禅婆子将明吉送走。
不曾想明吉掖着手继续说：“公主，小底经过永宁巷时，被韩小官人拦下。韩小官人让小底给您传几句话。”
听及韩从朗的名讳，浮云卿心叹一句晦气，硬着头皮听明吉说。
“韩小官人秋猎后成婚，夫人是官家新封的清河县主。韩小官人想邀您与驸马出席他的婚宴，届时要您陪新娘子说说话。”明吉恭谨地呵呵腰，他长一双慧眼，自然能窥出浮云卿对韩从朗的厌恶之意。
然而既然自己接了这活儿，就算得罪人，也得干下去。
明吉把腰杆弯几弯，“小底告退。”
禅婆子搭腔朝明吉引路，“内侍，请随我这边出去。”
比及敬亭颐踱将大椿堂，遥遥听见浮云卿跺着脚，气愤地咒骂。
“呸，没脸没皮的韩从朗！给他一分面子称作韩小官人，不给他面子，我叫他‘韩不要脸’！”
她扭头问侧犯：“我跟他很熟吗？还想请我和敬先生帮衬他操持婚宴，他可真敢想。”
再扭头问尾犯：“我哪里得罪过他？我跟他无冤无仇，他总能想尽一切法子膈应我。”
话声扬得高，敬亭颐听得一清二楚。
“韩小官人要成婚？怎么先前都没听过这事的风声？”敬亭颐将她摁到圈椅里，问道。
浮云卿建盏道：“前日入禁中背书，姐姐偷摸跟我说，爹爹赐婚清河县主，挑了韩相家唯一未曾婚配的男郎。清河县主，原是杨太妃出皇陵的筹码，当作皇室养女抚养。后来爹爹开恩，准太妃出皇陵，与祖婆作伴。那养女身份尴尬，遂封为县主。有了封号的小娘子，别管是郡主，县主，还是郡君，出嫁都有了底气。她带着皇家隆恩，嫁到韩家，是韩家之幸。”
“是韩家之幸，也是韩从朗积了八辈子的福气。”浮云卿贬低韩从朗的话，向来说得不客气。
她浮躁地撇着茶沫子，蓦地想及小厨房里还有一锅大火熬煮的秋水，因问：“敬先生，秋水汤熬好了吗？我被麦婆子拽走，竟把秋水汤的事忘了！”
敬亭颐说熬好了，接过小厮递来的一盏秋水，奉到浮云卿身前。
“您尝尝。”
红豆饱满软糯，汤汁黏糊，甜丝丝的，冰凉凉的，尝起来很是开胃。
敬亭颐含笑说：“臣把您这一盏放进冰鉴里冻着，凉饮与秋老虎天气相配。不过不能贪多，只吃一盏就好。”
浮云卿明白这道理。抬眸望了望云卷云舒的天，一团团倏聚倏散的浮云缀在湛蓝苍穹，云团厚厚的，觑起来颇有重量。
不觉之间，已到晌午头。
她凑到敬亭颐身旁，“敬先生，移步珍馐阁用午膳罢。”
话音甫落，又见卓旸提着两只放过血的野兔踅来。