次日, 慈元殿。
内殿设有一道髹棕冰鉴，盛满几大块寒净的冰，压在一块方盖下, 扑簌簌地往外冒凉气。
宫婢绕冰鉴踅近青纱帐，慢悠悠地给帐里的人摇着青篦扇。窥见她翻了身，斜欹在床头，宫婢踱将向前，朝她递去一封信。
贤妃拽了件衫子披在身上, 睐见那封熟悉的信，颇感头痛。
信笺落着一块浮云状的红章，贤妃没由头地叹了口气。捻着信纸一瞧, 额边青筋突突跳。
“姐姐, 女儿已找到中意的驸马，正是敬先生。欲想不日成婚，请与爹爹尽快定下婚期。越快越好，我怕晚一个时辰，敬先生就会被人抢走。”
贤妃“啪”地将信纸往床褥上一摁, 平整的信纸被她摁出几处凹陷，皱皱巴巴地弹起又落下。
“真是被那姓敬的惯坏了！写个信，字迹潦草, 半个正式的词都没有。大白话胡乱堆砌, 还怕人家跟她抢。哼, 要不是那姓敬的腹有墨水，否则这驸马之位怎么会轮到他的头上！”
贤妃呛道。她伸手摸着干涩的嘴皮子，发觉这张嘴皮子被唾沫星子腌得湿润。
再把眼皮一翻, 那宫婢被她的话吓得颤颤巍巍, 低着头, 不迭扣着手。
贤妃裹紧里衣，“怕什么，火又不是朝你发的。”
宫婢欸了声，伺候她穿衣洗漱，捎带试探，问：“公主这桩婚成得这么突然，官家会不会起什么疑心？要是临到头来又换了个更合适的驸马，公主那头又怎么交代？”
贤妃说怎么会，“官家每日每夜都盼着小六与姓敬的成婚呢！当初不顾男女避讳，非得把敬亭颐送到公主府，还让他在府院住，不就是为了给今日的事铺路么？”
她揉了揉太阳穴，“你还没猜出来么，敬亭颐做先生只是打个掩饰。他真正要做的，是驸马都尉。官家早就给小六选好了驸马，不论她喜不喜欢，都会找个正当的理由，促成这桩婚事。”
婚事拖得越久，要掺一脚浑水摸鱼的就越多。快刀斩乱麻，找个听话且忠诚的驸马，不比找个吃里扒外的外家强？
贤妃将书信装好，投入烛火。信纸烧成黑漆漆的齑粉，她拿银勺一扫，撮进簸箕里。
风乍然一吹，几厘黑齑粉末正巧扬进了官家的鼻里。
他掩面打了个狂放的喷嚏，怨道：“大清早的，你又在烧什么物件？”
官家朝服未脱，想是刚下朝便直直踅至这里。
贤妃躬身道了声万福，“官家，驸马已定，该让礼直官去定个合适的婚期。”
官家淡定地噢了声，既不欣喜惊诧，也不郁闷拿乔。他阒然地牵起贤妃的手，拉着她坐到软榻上。
他并不感到意外。这事居在意料之中，甚至比料想的提前到来。瞧起来，他的女儿，对这位驸马，十分满意。
“朕选的驸马，你中意不中意？敬亭颐这厮是开国伯的外甥，还是个不知隔了几辈的远房外甥。他无爹娘在世，入公主府前，在皇城司做事。皇城司是个什么样的地儿，你再清楚不过。他会武，也会文，心思缜密，脾性温顺。这样的妙人，不做驸马，岂不是屈才了？”
贤妃膈应地把手拽出来，嫌弃地甩了甩，“这样的妙人，只当驸马，那才是屈才！不过无父无母倒是挺好，小六出降后不需操心舅姑家的事，成婚当日去开国伯府拜拜，走个过场就行。”
官家笑得憨厚，浑圆的眸子里闪过隐晦的精明，“是也，是也。这样清白简单的身世，不会被那帮吃饱撑得没事干的谏官抨击，也不会让小六受半分委屈。届时叫敬亭颐入赘公主府，而小六自禁中出降，嫁到公主府里去。她念旧，成婚不搬新府，还是那帮人伺候，不会不开心。”
贤妃愕然地拧起细眉，“官家还要敬亭颐入赘？这不是显得咱们欺负人家么？”
“这是欺负么，你且去问问开国伯，朕有没有欺负他们家？入赘一个远房外甥，换家族几代荣华富贵不愁。放心罢，开国伯是这桩婚事里最乐呵的人。”
他扽扽衣袖，整整革带，背着手站起身来。
“朕这就让中书门下拟定札子，再唤知制诰起草，书名行下，交由封驳司审录。这道诏书，再传回朕手里，约莫就到了晌午。下晌唤礼直官选黄道吉日，驸马过五礼。至于嫁妆筹备，就交由礼部去办。噢，你这做生母的，也筹备筹备。”
言讫，抬脚往外走。
贤妃倏地扯住他的袖，她心底窜起一股无名的恐慌，“官家，这事能不能再往后推推？”
官家眉头一皱，他露出个安慰地笑，不着痕迹地拍掉贤妃的手。
“朕也想让小六再多享受几年，可朝局容不得朕犹豫。朕措不及防地向朝臣宣告，朕的女儿已成婚，是在断绝他们欲想拉小六下水的念头。变法水深火热，有多少人的眼盯着公主府，就想趁朕一个不注意，就威胁绑架朕的女儿，逼朕妥协。小六她已及笄，眼下搬出宫住，朕不能时刻看着她，故而派位信得来的驸马去看护。朕是在保护她，你懂么？”
睃见贤妃满脸愁容，官家爱惜地揉了揉贤妃的肩，又将她揽在怀里，拍着她的背抚慰。
“朕最疼她，你又不是不知道。等这阵风头过去，她想休夫和离，朕也随她去。此番仓促成婚，实属无奈之举。但你放心，婚仪要风光大办，绝不似大姐二姐那两次潦草随便。”
贤妃冷哼一声，“得了罢。国朝公主婚仪都是潦草地办，你搞这出，不是把小六往风口浪尖处推么？礼有经权，事有缓急。该随大流就得随大流。不然叫别人看：噢，怎么的，就你家孩子特殊，非得显摆烜耀一番？”
她不轻不重地掐下官家的腰，嗔怨道：“到最后，我的孩子还是成了朝政的牺牲品。她嫁不嫁，嫁给谁，都是您自个儿决定。那孩子没心眼，被当成牺牲品，还整日傻乐呵。”
“不是牺牲品。”官家反驳说，“人家俩人两情相悦。你不要瞎想，也不要阻拦，好么？”
好么？
他用最虔诚的语气去问，却用最雷厉风行的手段去做。
贤妃瘫在榻上，背上冒了一层汗，不知是热还是冷。
她摆摆手，“去把我那六箱嫁妆拿来。”
宫婢说是，旋即招呼几位内侍，搬来六箱铜奁，整整齐齐地摞在贤妃面前。
“全都打开。”
六箱金玉琳琅，簪珥篦钗，地产房产，纸票银元，一摞叠着一摞，压得紧实，不留半寸空隙，一齐绽在众人眼前，闪了眼。
贤妃只觉这副身子疲得紧，她好似被抽走了全部的力气，不知该喜还是该愁。
“这些嫁妆，是当年我娘家送来的。刚入宫时，我是籍籍无名的李美人。幸得官家临幸，升为贤妃。那时想着，要是一辈子见不到官家的面，从来不受宠，那就敞开心怀，把嫁妆都给挥霍完，用玩乐慰藉空虚的心。”
贤妃手指点过冰冷的金钗银簪，有身孕后，她不再把玩这些嫁妆。
铜奁与她异想天开的少女时光，一齐被贴条尘封，放置在暗室里落灰。经年后，那些金的银的，依旧冰冷而贵重，却经由她的手，辗转三代，要落到她女儿手里。
“不等我开始挥霍，一双儿女便递嬗而来。一晃眼，二十多年过去了。如今，我要像当年的爹娘一样，为我的孩子备嫁妆。”她长叹口气，忽地把支楞的箱盖合上，决绝道：“收拾好，都抬到公主府。”
宫婢福福身，“娘子不给自己留点么？”
“留什么留。”贤妃揾帕挹干泪，她只允许自己伤神半刻，现下又挂上了寡淡冷静的面容。
“嫁女比娶妇的钱多，小六没有舅姑，可嫁妆照样得备着，不能叫外人看轻。”
宫婢说是。
收拾小半晌，这头赐婚诏书就被内侍捧至殿里。
内侍呵呵腰，“贤妃娘子，您是六公主的生母。这道诏书，您也得听。”