贤妃惊得眸子瞪大，眼前这个怯懦的孩子，居然破天荒地做了次顶撞。
往常这般对峙时候，她早吓破了胆，欹在自己身边，软声乞求讨好。
她不检讨错误，反倒执拗于抓住那厮通风报信的，似那走歪了路，叫也叫不回头的小轴鳖。
见贤妃闭着嘴不回应，浮云卿气鼓鼓地掇来条杌子，坐在她身旁。
没错就是没错，规矩是人定的，破例是来救人的。就算是挨几道板子，也绝不会稀里糊涂地承认。
贤妃气归气，总归拿她没辙，沉声说道：“还能是谁？是你府里的人，是近身伺候你的人。”
浮云卿说不信，掰着手指头数道：“两位婆子，退鱼金断，侧犯尾犯，常在我身边的也只有她们。可她们万万不会把这事说出去的，毕竟不是什么光彩的事。”
言讫，慢慢低下了头。说着说着，自己都觉着臊得慌。
贤妃冷哼一声，眯眼觑着浮云卿的神情，不像是有甚隐瞒的样子。
她回：“是个低瘦的小女使，我偷摸打听了下，叫‘霁椿’。”
“霁椿？”浮云卿登时抬眸，“她……确信是府里的人么？怎么从没听过。”
贤妃觉着好笑，她叫浮云卿来，是来问责生火之事，不是来探究谁是不是归属于公主府的。
遂厉声开口：“别打岔，错了就是错了。”
浮云卿却不依，蓦地站起身来，静静思考。
她记得府里每位仆从的身姿长相，记得他们的习惯作风。
独独不记得有位近身伺候过她的，低低瘦瘦的小女使。
“难不成是旁人安插进来的线人么？”
浮云卿喃喃低语。
她提溜着衣裙在殿里踅摸一圈，在贤妃等得不耐烦之前，慢吞吞地踅近她身边。
“姐姐。”浮云卿谄媚地笑笑，复而坐到杌子上，眼巴巴地干望卧榻上的人。
贤妃一下便猜中浮云卿的心思。她呀，是觉着霁椿是自个儿派去的人。
“小六，我没心思去安排一场戏给你看。你是不是觉着，霁椿是我安排进去的，是我叫她时刻监视着你，记下你的错，再抓住这个错头吵你一通，以泄心中怒火？”
说着，手掌“啪”地往桌几上拍了下。
精心养护的指甲飞快划过桌面，声音消失得飞快，可叫浮云卿听着，却难受得坐不住，恨不得现下就逃离出去。
贤妃嗳一声，叹了一口长长的气。
“你及笄后，搬出宫去住。我呢，再不能似从前那般，有事没事，忙里偷闲，把你叫到身边，守着你读书学习。鸟长成了要飞走，何况是人。我渐渐力不从心，没你想得那般坚韧。年轻时，困境拦不住我。可今下年纪大了，就是完全闲适下来，也不愿再做任何挑战。何况是往你府邸里安插人手？”
贤妃词句恳切，卸下肩上的担子，她也不过是一位寻常的母亲罢了。
可浮云卿不信。同样的话她已经听过不下十次，同样自卑自叹的神态，她早也看得波澜不惊。
贤妃说，没再往公主府里安插人手。怎么可能！
明明先前刚往府里派去几位女使。
贤妃颇感心寒无奈。她倒也想放手，可睃眼她的两个孩子，一个出家当甚么僧陀去，一个蠢笨糊涂，只知吃喝玩乐，荒废光阴。
她倒也想放手，可这一放手，从此孩子野马脱缰，长歪了怎么办，想邪了怎么办。
故而宁可管得严厉些，也不愿叫日后孩子为走错路而恨她。
想及此处，贤妃渐渐冷了眼神，变回那个不讲人情的铁血母亲。
“你以为，今日召你来，只是为着生火的事嚜。”贤妃捋起宽大的衣袖，从身侧又拽出个匣盒。
她把匣盒推到浮云卿身前，冷眼道：“打开看看，说你行止不端，可不是在空口找事。”
*
北落门。
拉水车的汉子恰好与两位从北面走来的小官人打了个照面。
汉子手一抖，水车便措不及防地翻了个身。水车上只装载着一桶水，木桶笨拙地翻转，清水哗哗啦啦地流下来，沥湿地面。
车夫倍感惶恐，顶着两道试探审慎的目光，颤颤巍巍地搬起水桶，放在水车上，旋即虾腰作揖，向两位官人问好。
“老伯不要担心，会有宫婢来把这里打扫干净。”其中一人开口。
听及他这道安慰话，汉子不迭作揖，推着水车走远。
背后衣襟被汗黏住，湿哒哒地贴在身上，汉子双腿剪得比绣娘的手还快，生怕慢一瞬，就会被这深不见底的禁中给吃了。
这滩浄泚的水，泼出去后，再不似从前纯粹的模样。它阗噎着几株摇曳的西府海棠，将灿灿的红日拥在中间。它是无私的明镜，什么风景都往里面装。
卓旸乜见敬亭颐看着那滩水愣神，劝道：“你是在想官家方才说的事么？你我不是朝臣，变法之事纷繁复杂，就像这滩水一般，瞧着清澈，实则各种腌臜事都隐藏其中。切记不要剑走偏锋，若非走到绝境，千万不能与丁伯宏那帮人有交往。”
卓旸整整袖口，又道：“眼下时机尚未成熟，你我只能蛰伏于公主府，一面服侍公主，叫她卸下防备；一面背后推波助澜，引出那位刺头。”
他絮絮叨叨说了许多，却见敬亭颐像半个词句都没听进去般，依旧站在那处岿然不动。
卓旸摇摇头，“走罢，这处不宜久留。”
说着就朝敬亭颐走去。然而刚走两步，脚便停了下来。
走近才知，敬亭颐到底在看什么。
那滩平平无奇的水波里，渐渐倒映出金车驶来的景象。
车帘乍然被风一掀，浮云卿红肿的眼便跃进敬亭颐眼眸中。
“欸，敬先生，卓先生，你俩怎么才出来？”浮云卿赶忙搵帕擦擦眼，眼珠提溜转，就是不看金车旁站着的二人，生怕自己狼狈的姿态被窥见。
话落，又觉着说得不妥，忙改口道：“既然遇见了，那就都上车来罢。要变天了，咱们赶紧回府。”
闻言，卓旸仰头往天上觑了觑。先前还是霞光满天，不过多说几句话的功夫，这晌已是乌云翻腾，风催树摇。