“那……”石亨似乎听到了转机，小心翼翼地问道，“若是罪臣想活呢？”
“想活的话……”
朱祁镇顿了顿，说道：“也不是没有可能。”
话说到这个份上，石亨心中已经很清楚，皇上绝不是在开玩笑，而且，人家也没有理由浪费时间和自己一个死囚开玩笑。
“罪臣恳请皇上指点迷津！”
朱祁镇突然问道：“听说过倭寇吗？”
石亨常年镇守大同，还真没和倭寇打过交道，不过，听还是听说过的。
“不过是一群海上流贼罢了，需要罪臣做什么，还请皇上明示！”
朱祁镇把手里的供词放在一旁，摇头道：“朕刚才看了一下，曹吉祥这个狗东西竟然在京城中招揽了五百多人，还都是青壮男子，若是一刀杀了，虽然干净利落，可毕竟有些可惜……”
石亨似乎明白了，赶忙说道：“若皇上肯给罪臣一个机会，罪臣愿率这五百多人远赴海外，除倭平乱！”
朱祁镇眯起眼，似笑非笑地说道：“朝廷二十万备倭卫都无法根除倭患，区区五百人又能起到什么作用？”
“就算战死也比被斩首的强啊！”石亨急忙道，“罪臣打了一辈子仗，到头来没死在战场上，却背了个谋反之名，岂不是窝囊？”
“你还知道窝囊？”
朱祁镇顿时来了脾气，指着石亨的鼻子骂道：“你跟着曹吉祥那个狗东西密谋造反的时候，就没想过会有今天吗？”
石亨愈发没有底气，叹了口气，然后说道：“瓦剌也先率主力进攻大同，罪臣和西宁侯宋瑛、武进伯朱冕与敌军大战于阳和口，结果那个狗太监郭敬仗着背后有王振撑腰，一直从中作梗，以致师无纪律，全军覆败，西宁侯和武进伯先后战死。罪臣确实不该逃，当初若是战死，至少落个忠良的名声，现在倒好，成了谋逆反贼，真的是，真的是……哎！”
朱祁镇又问道：“就算守不住，你把事情前因后果说清楚，争取戴罪立功，为何要造反？”
石亨面如死灰，说道：“罪臣本以为皇上不在，巴结一下郕王，还有机会东山再起，谁知郕王根本不把罪臣放在眼里，反而日益疏远，如此下去，等皇上回京清算前账，罪臣还是难逃一死，这时候曹吉祥那狗东西找上门来，罪臣脑袋一热，稀里糊涂地就上了他们贼船，罪臣……实在该死！”
朱祁镇冷着脸，说道：“朕方才大致看了一下，曹吉祥这五百多同党都是你从大同带回来的？”
石亨回道：“皇上有所不知，这些人大多是跟随罪臣一并从大同逃出来兵将，其实他们大多数人并不知道自己要造反，罪臣只说要办一件大事，本想着等紫禁城刀兵一起，这些人便是知道了真相，也没有退路可走。罪臣自知罪无可赦，请求皇上开恩，给他们一次机会。”
朱祁镇的脸色终于缓和下来，说道：“方才朕说的倭寇一事，你怎么看？”
石亨眼中闪过一缕精光，说道：“如果皇上愿意给罪臣一个机会，罪臣必倾力杀敌，就算战死在海上，也是死而无憾！”
朱祁镇摇头道：“若是就这么让你出海，怕是师出无名。”
石亨眼中的希望顿时黯淡下来，说道：“皇上说的没错，罪臣犯的是谋逆大罪，罪无可赦！”
“朕并不打算派你出海平寇，而是……”
朱祁镇神秘地笑了笑，说道：“出海为寇！”
“什么？”
石亨顿时愣在当场，让我去当倭寇，什么意思啊？
“你可知朝廷兵马为何不能根除倭患？”
石亨搔了搔头，说道：“还请皇上明示！”
朱祁镇说道：“我大明实行海禁多年，官兵不善海战，倭寇来去如风，往往是登岸劫掠一番之后迅速撤离，不等备倭卫调集人马，早就跑到海上去了，因此，朕要求你加入他们，打入倭寇内部，找到他们的大本营！”
石亨不明所以，便问道：“罪臣……如何加入他们？”
朱祁镇稍加思索，然后说道：“朕将你们这几百人流放至琼州，到达琼州之前，你们就逃跑，然后出海为寇。”
石亨听明白了，连连点头道：“只等罪臣打入倭寇内部，找到他们的首领，便一刀杀了，永除后患！”
朱祁镇摇头道：“这些人都是亡命之徒，杀一两个首领伤不到根本，你的任务是找到他们的大本营，绘制海图，然后想办法送回京师，交到袁彬手中，明白了吗？”
“罪臣明白了！”
“如果这件事能做成，不但免除你的死罪，还会官复原职，如果失败，朕可不给你们收尸！”
石亨赶忙跪拜，俯首道：“罪臣遵旨！”
朱祁镇看向袁彬，说道：“这件事你去安排，切记，知道真相的人越少越好！”
袁彬赶忙行礼道：“臣遵旨！”
(本章完)