不少官员瞪大了眼睛，为何要录取这么多人？
“陛下、为何录取这么多人？我大明官员是足够的。录取过多，会导致冗官现象。”吏部尚书马文升道。
“现在足够，明年新政开始、就不够了。
六百人、朕觉得还远远不够呢。
这大明的贪官污吏、比朕想象的都多。”说到最后一句，朱厚照不禁又生气了。
马文升等高官无言。
不少官员则是双腿一软，这段日子以来本就惊惧的情绪，更加恐惧了。
“噗通”一声，一位官员直接跪在了地上，满脸大汗、尽是恐惧。
“陛、陛下、臣、臣有罪！”
顿时，这位官员身边清空一片。
“你有什么罪？”朱厚照眉头看去。
“臣、臣贪污了，臣该死、臣该死，求陛下饶命、求陛下饶命啊。”这位官员连连磕头，看的许多官员复杂又鄙视。
“贪污！你好大的胆子，你贪污了多少？”朱厚照双目一瞪，霸道如大日的气息笼罩而去。
“臣乃是都察院经历、侯长平，一共贪污了七千九百三十六两银子。
名下被乡人投献了一千三百余亩地····”被这些日子头顶上悬着的屠刀、彻底吓崩溃的此人倒豆子一样，通通说了出来。
说完，哭诉道：“求陛下饶命啊，臣贪污的银子，臣是一文钱都没啊。
全埋在了家里的院子里。”
“一文钱都没！不钱、你贪污干什么？”朱厚照都是一怔，疑惑问道。
“臣不敢。”侯长平哭诉道。
“不敢、你敢贪污？”朱厚照又气又懵。
“臣是从小穷怕了啊，俸禄、俸禄又实在不够用，臣只能贪污。
可贪污了，臣也不敢，就藏着，藏到了现在。”侯长平又害怕又委屈的哭道。
“别哭了，你可真是够怂样的。”朱厚照看的嫌弃不已。
许多官员也皆是感到嫌弃。
就没见过这样窝囊的正六品官员。
“罪臣求陛下开恩，饶罪臣一命。”侯长平不敢再哭，已然完全崩溃的他，只知道磕头求饶。
朱厚照当即就想让人拖下去，但话到嘴边、又停住了。
眼珠转动，眨了下后看向内阁、刑部等人，开口道：“你们说，朕该如何处置这个侯长平？”
听到这询问的话，刘健等人无不感到一种喜悦。
在这等事情上，陛下竟然会询问他们的意见了！
又松了口气，陛下不是一味杀戮的。
一些官员则眼神一亮，升起了几分期待。
“回禀陛下，臣以为侯长平贪污肯定是犯法的，应该依法处置。
不过此人是主动坦白认罪，而且所贪污银子并没有销，可以全部追回。
所以不如网开一面，降官三级，以示惩戒。”刑部尚书何乔新第一个开口道。
以陛下的性子这样问，肯定是不想杀侯长平了，没人是傻子，自然知道该怎样说。
何况这种情况，按照以往的规矩来说，的确是不用杀人，降级处理就是了。
又有几人开口，一样的意思。
听了几人的话，朱厚照手一抬，阻止其他人再说，看向侯长平道：“念在你第一个主动认错，朕可以给你一次机会。
但需要仔细调查后，看看你所说是否为真。
最重要的，看你有没有其它的罪行？有没有害人？
若是你害了人，那么你就只有死路一条。
若是你没有害人、没有其他的罪行，朕可以饶你一次，降官五级。
你可明白了？”
“罪臣明白、罪臣明白，罪臣从没有害过任何人的命，也没有犯其它的罪。
罪臣谢陛下开恩、谢陛下开恩。”侯长平大喜，不断的磕头道，额头上早就是一片血迹了。
“锦衣卫带下去查仔细。”朱厚照挥了下手。
等人被带走，他目光扫过所有官员：“还有没有主动认罪的人？
过年前，朕宽容大量，凡是主动认罪的人，都是那般处置，只是官位、功名没有了。
想当官，重新再考吧。”
一些原本心动的人，此时却是退缩了。
有没有害人？
这个、他们也不能确定啊。
还有其他的罪，这、这····
官和功名也彻底没了。
大部分心动的人退缩回去，但还是有一人当场站了出来。
实在是陛下的凶威太重，满朝文武都挡不住。
锦衣卫、东厂又凶名足够，他们自认没有其它的罪行，没有害过人，就咬牙赌一把。
官和功名没了是无比难受，但总好过命没有了。
见有一人主动站出来认罪，朱厚照不高兴、也不生气。
依样处置。
随后，这次早朝就结束了。
朱厚照根本没有去询问别的政事。
下朝后，百官都怀着复杂的情绪散去。
朱厚照留下了王守仁和李寻欢二人。
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······
(本章完)