老汉冷笑：“哦，想来你们是不知道陈桓龟缩在后，坐收渔翁之利了？”
小多和昭昭对视一眼，摇了摇头。他们在南地，北边儿的消息传来时已经变了又变，真假都不一定，哪能知道这么细？
“王爷带兵孤守冀州，他却拿王爷做饵钓蛮子，求援他不理，让他走海路运粮草进来他也屡屡推脱！”
老汉不屑的语气中带着恨意：“等十万蛮子围死了冀州，他才慢悠悠地拉着几十门红衣大炮来了。冀州那地方地势狭窄，他的人只管在山上放炮，将乱战中的兵不论敌我一律轰杀。”
说着，他拉起裤管，露出腿上的烧伤，冷冷道：“也不晓得他到底是杀蛮子，还是奉了谁的命，耍招想杀我们王爷！”
小多最见不得忠良被害，猛地一拍大腿，同仇敌忾道：
“天杀的活秦桧！宁王爷那支军若是折没了，蛮子南下一路无阻，岂不是要重蹈徽钦旧事？”
昭昭眨了眨疲惫的眼睑，问道：“他既把事情做得这么难看，为何最后又出兵援救了？”
“因为我们世子殿下。”
老汉从兜里抽出一杆烟枪，点燃，呼呲呼呲地抽了几口：“他把陈桓那孙子逼到了绝路上。”
仅凭一人牵动局面？
小多只在戏文中听过这种事迹，有些不信，问道：
“当真？”
老汉仰起头，闭眼吐着烟：“当时深冬腊月，北地万里冰霜，冀州城里粮草用尽，马儿也吃完了，已经有了人相食的势头。”
“王爷前后派了十几队人去向陈桓求援，统统石沉大海没有回应。有一晚，王爷将仅剩的七千残兵聚在校场，说再守无益，不如开城门突围，厮杀一番。”
“这不是白白送命吗？我们都知道不会有援军来了，可人没死到临头时心里总还存着妄想，再铁血的汉子也不愿以七千残兵突围十万敌军的包围……”
“大家心里虽然不情愿，但我们都是跟着王爷出生入死几十年的兵，怎能不听他的号令？偌大的校场中无一人开口，天地寂寂，风雪凄凄。”
老汉垂下眼，有些感激地笑了笑：“我们都是装大胆的懦夫，只有世子殿下走上了高台，对王爷说，父亲，我去。”
“我们岂能让殿下去？派去求援的兵没一个回来的，不是被蛮子豁开肚子就是被陈桓杀了……定北军就是死完了，也轮不到殿下亲自去刀山火海走一趟！”
“我们大喊着不行，可王妃已将腰间的尚方宝剑递到了殿下手中，说此剑外杀敌寇，内斩国贼，吾儿速去速回。”
小多听得入了迷，仿佛那个孤身涉险即将力挽狂澜的人是他自己：“然后呢？”
老汉又闷了一口烟，幽幽道：“我们都以为殿下不会回来了，要么被蛮子逮住，要么被陈桓杀了……大家每每望向城外，都怕蛮子旗杆上挂着的人头里多出殿下的……他还那么年轻，比我们都年轻……”
小多急死了：“然后呢然后呢？”
“然后？”老汉语气淡下去，“然后援军就来了啊。”
昭昭问：“世子殿下呢？”
“提前进京请罪了。”老汉笑笑，“他带人走海路钻进了陈桓的守城，将囤积的粮草烧了个干净，逼得陈桓只有出兵打蛮子、抢粮草才能过冬，否则他手底下的十几万大军哗变一乱，北事休矣，他担不起这个罪名！”
(本章完)