“霍道川！”有人呼喊起自己的名字，声音忽远忽近，不清楚是现实还是幻觉。
霍道川转过头，一位信众正站在他身后，霍道川试着看清他的脸，但能窥见的只是一团不断蠕动的黑暗。
越来越多的脚步声响起，许许多多的信众从四面八方赶来，他们齐齐地看着自己，将自己团团包围，在这座钢铁之树与烧红的铁水之下，如同一场古老且遥远的神秘祭祀。
“你……你们……”
霍道川迟疑地望着信众们，不等他说些什么，嘈杂的声音自人群之中响起。
“登仙！”
“登仙！”
“登仙！”
信众们竭尽全力地欢呼着，哪怕头顶坠下大片大片的铁水，哪怕有些人在溅起的火光中被烧成火球，哪怕这座承载了所有人欲望的大船，正在霖将的风暴中逐渐沉没。
他们仍不断地高喊着，对旁人的生死，乃至云中城的一切熟视无睹，正如那末日前的最后欢舞。
“和我们一起啊，霍道川！”信众兴奋地说道，“这正是预言中的时刻啊！”
“我们将摆脱脆弱的肉体，精神解脱，获得绝对的自由，”另一位信众感慨着，“终于……终于要结束了。”
霍道川的身子僵在了原地，如同一块冷却的铁。
山君把信仰当做控制信众们的手段，而信众们则把信仰，视作了自己精神世界的避风港，霍道川则处于两者之间。
霍道川并不像山君那样功力、贪婪，但他能理解山君的手段，同时，他也能从信众们的角度，去共情这种痴狂……正如自己对六十三号的追寻一样。
撑起自我的精神支柱。
见霍道川没有回应，信众直接跪倒在钢铁之树下，他将藤蔓缠绕在自己的脖颈间，像是要吊死自己——这一诡异的画面与现实对应的则是戴上神经驳接头盔。
“仙境再见，霍道川。”
聆听着信众告别的话，霍道川怔了一下，他后知后觉地反应了过来，大声喊道，“停下！你们疯了吗！”
霍道川扑了上去，试图把神经驳接头盔摘下来，但其他的信众却把他死死地拦住。
他们不理解地问道，“你在做什么？为什么要打断他成仙！”
“不……根本没有所谓的成仙！”
霍道川绝望地呼喊着，但没有人理会他的声音，所有信众都陷入了那歇斯底里的疯狂中，沉醉于自己的幻想里。
于是，霍道川只能眼睁睁地看着那位信众闭上双目，启动了升格程序。
钢铁之树上闪过刺眼的电流，它击打着钢铁，洞穿了空气，霍道川嗅到了鱼腥草的气息，浑身的汗毛不由地竖立起来。
信众戴着神经驳接头盔，双目紧闭，脸上尽是安详，陷入一场漫长的美梦之中。
忽然，美梦碎裂了。
如同有骇人的噩梦将信众彻底捕获，他诡异地抽搐了起来，面目狰狞，肢体几乎以违反人体的方式扭曲着，就像恐怖电影里被邪灵入侵的可怜人，青色的血管清晰地凸起。
霍道川热泪盈眶地看着信众，他知道，羽化技术并没有达到真正的完善，它只能让极少一部分经过训练的适格者升格。
更不要说，此地、登仙之境的升格设施根本不完善……这只是山君用来蛊惑信众们，所许诺的一个虚假的期待罢了。
霍道川试着做什么，但他什么都做不到，正如在墨西哥湾的那一日一样。
他只能眼睁睁地看着神经驳接头盔中闪烁火，在抽搐与苦痛的呻吟中，电流将信众的脑组织加热成一团粘稠的浆糊。
霍道川嗅到了血肉组织被烧焦的糊味。
先是死寂——万众狂欢！
大片大片的烧红的铁水砸落下来，引燃了钢铁之树，铁卒化身从破裂的缺口中探出身子，冰冷的嗓音回荡在狂欢之间。
“放弃抵抗！”
无人理会铁卒化身的宣告，信众们只是一味地欢笑着。
霍道川站在他们之间，显得是如此无措，突然间，他意识到了，不止是自己陷入了离识病的影响中，一同步入这迷幻之境的，还有无数的信众。
如果说对六十三号的追逐，是霍道川精神支柱，他逃避现实的避风港，那么对于信众们来讲，云中城就是他们唯一的希望。
这群社会的边缘人仅有的容身之处。
可如今，这无比珍惜的容身之处正在烈火中燃烧，于咆哮的大海上沉没。
所有的美梦都迎来了终局。
信众们拒绝迎来终局，于是他们大喊着。
“成了！”信众们大喊着，“他成了！”
“他成仙了！”
霍道川大喝道，“不……他死了！”
“死了?”
一位信众不解地看着霍道川，猛地抓起了他的衣领，“你在说什么啊？霍道川，他明明成仙了，不是吗？”
霍道川看不清信众的脸与眼神，但他能聆听到那充满狂热与强硬的声音。
他试着辩解什么，但信众们根本不打算聆听霍道川的话语，他们一个接一个地戴上了神经驳接头盔，争先恐后地踏入那永恒的乐土之中。
“不……不不不！”
霍道川无力地哀嚎着，但任由他如何阻止，都仅仅是徒劳罢了。
“你们……你们都疯了！”
霍道川痛斥着，流下泪来。
电弧闪烁而过，一位又一位的信众在抽搐中迎来了死亡，但那扭曲狰狞的脸庞上，在最后一刻却挂着释然的微笑。
“不，我们没有疯，霍道川。”
看不清脸的信众按住了霍道川的肩膀，像是一团蠕动的黑影，静滞在他的眼前。
“我们必须相信人是能成仙的。”
他轻声道，“只有这样，我们才能活下去。”
说完，霍道川眼看着他转身离开，戴上了神经驳接头盔，接通了升格程序。
在漫天破碎的火下，在这正沉向海底的大船上，残余的信众们齐齐地诵经着，祝福升仙的同袍们，哪怕铁卒化身从天而降，哪怕爆裂的流火扫倒一片又一片的人群，他们也不肯停下。
霍道川怔怔地站在钢铁之树下，他窥见，钢铁之树的根须正一点点地延伸着，它缠绕起了一位又一位的信众，一点点地将他们的尸体拖入暗无天日的地下，刺穿他们的身体，吃他们的肉，喝他们的血。
直至在树梢上结出果实。
霍道川莫名地笑了一下，一种从未有过的荒诞感降临，仿佛他的人生、乃至这个世界，都是一份黑色幽默的玩笑话。
万物沸腾，绝望狂欢。
(本章完)