“阖家上下，谁不夸夫人你一句贤惠呢。”“唉，反正你盯着，高媒婆、宋媒婆那里也记得去说。”三夫人说，“算日子妹妹和沈家外甥马上就要到了，眼下我可不顾上四丫头的事了。老爷子亲自发话了，让把后园的山房收拾出来给曦哥，那里幽静，适合曦哥读书。唉，这全是我的活计。”
“能者多劳。再说了，那是您的嫡嫡亲的亲外甥。长房、二房的倒是想捞这个活计呢，谁能越得过您去？”
三夫人露出了会心的微笑。
年年三老爷打发厚厚的节礼往京城给妹妹和外甥送，真是没白疼着妹妹和外甥。
沈缇高中了探，老太爷高兴得撒了三天喜钱。殷家能沾沾喜气就已经很满足了，谁料得到新科探高中后的探亲假竟然来探外家！
老太爷久经风浪的人，都差点欢喜得手舞足蹈。
如今，这是府里一等一的大事。
通知得虽仓促，但殷家上下动员起来，尤其三夫人忙得脚不沾地，把该收拾的收拾了，该准备的准备了。
总之老太爷发话了，万不能怠慢了他金贵的探郎外孙。
天可怜见，他们老殷家坟头也冒青烟啦！
就这样，云鹃前脚出嫁还没两日，后脚京城的沈夫人并新科探沈缇便到了。
往码头去接船的是沈三爷，已经派人快马回来报信：接到了！
殷家大开中门，老太爷亲迎出门。男丁在前，女眷在后。除了没出嫁的姑娘们，能出来的都出来了。个个踮着脚，巴巴地伸着脖子望着。
新科及第的进士在哪里都是稀罕，何况这是一甲的探郎。殷家也不遮掩，足足撒了三天的喜钱，殷三老爷又亲自在码头守了十多日等着接船，怀溪地方上的人都已经知道了。
谁不想看看文曲星下凡。待消息随着快马送过来，殷家大门前的街巷两边嘈嘈杂杂地，已经挤满了看热闹的人。
众人殷殷期盼，终于迎来了探郎。
因早与地方上通过气，虽然沈家的儿子严格来说不算是怀溪的人，但他肯来便是怀溪的喜事。县令派了衙役们铜锣开道、维持秩序。
待听到锣声由远及近，沈家人也好、四邻乡亲也好，都踮起脚伸长脖子向码头方向望去。
街口更是放起了两挂鞭炮，噼里啪啦，白烟弥漫，好不热闹。
在一片喧哗中，青衣软帽的小厮牵着骏马，马蹄踏破弥漫的白烟，那探郎的身形逐渐显现。
深蓝罗袍，青罗衣缘。帽上簪。帽翅垂着丝带，肩上斜披红锦，扎在腰间，金线在阳光下闪耀。
这是新科进士簪游街的装扮，回乡祭祖的装扮。
怀溪人又惊又喜，有志一同地遗忘了殷家不过是探郎外家这件事。
不管！怀溪人家的外孙中了进士，等于怀溪人中了进士！
这就是怀溪的大喜事！
热闹喧哗中，那白烟散去。随着探郎露出真容，嘈杂的说话声忽然变小、静了下去。街坊四邻的目光都定在了探郎的身上。
该说是青年吗？不，还是少年呢。
今科状元四十岁，榜眼二十九，探郎却只有十七岁。
他姓沈名缇。金殿之上皇帝知道了他这名字的由来，问他有无表字。
探郎道：“尚无。”
皇帝实在喜爱他，道：“晓梦随疏钟，飘然跻云霞。朕赐你跻云为字。”
沈缇叩拜谢恩。
从此，他是沈缇沈跻云。
待火药白烟散去，沈缇沈跻云放下掩着口鼻的衣袖抬起眼。
那双眼睛，含星蕴水。
十七岁的探郎身体颀长而纤秀，有着少年特有的清瘦感。
只那进士巾服，衣袂飘飘，高头骏马，披锦簪。金榜题名，正是人生得意时。
试问，谁敢欺少年？
(本章完)
作者说:注：晓梦随疏钟，飘然跻云霞。
李清照，《晓梦》。
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