果然如薛峰所说, 那颗死人的头颅上竟然栩栩如生地现出了一张十分有生气的、宛如活人一般的面容。面色虽是苍白，眼帘虽是闭合着的，但却像是一个活着的人在闭目养神, 平和而又安详。
和多少年来季玶多么渴求能再见上一面的、总是会出现在梦里的母妃的那张脸别无二致……那竟然真就是母亲的头颅，十八年过去了，竟还被保存得那般完好。
饶是季玶再如何于事前刻意地反复提醒自己要时刻保持淡定，当那张栩栩如生的面容呈现在眼前时，仍旧是心头猛地震颤了一下, 头脑中闪过片刻的空洞，眼中竟有潮意泛出。
“这么多年过去了，竟还是认得出母妃的, 果然是玶儿回来了。”肖乾察言观色出了季玶的反应, 立刻做出了论断。
“你为何要这般保存母妃的尸首？”季玶问道。
“唉！哀家可真是不敢相信啊！当年明明是把那刀子戳进心窝处的！”肖乾答非所问，可能是因为确认了活着的季玶后深有感触，只自顾自地表达着自己的惋惜。
“谢太后高抬贵手，没有戳中玶儿命门，只扎在了胸口处不致命的活穴（注1）上。”季玶顺着肖乾的话, 假惺惺地做了个拜谢的姿势，语气中也带上了假惺惺的感激。
“看来哀家这用刀子的功夫还真是不行啊！唉！那也是玶儿你命不该绝罢。”太后说这话时，脸上的表情竟是难得的真情流露, 且没有一点娇柔造作——一脸的悔不当初, 就像是好想再回到那是那刻, 把戳进季玶心窝里的那把刀子再用力剜几下。
“太后还没有回答我，为何要保存母妃的头颅？”
“哈哈哈。”肖乾闻言，忽然就哈哈大笑起来, 笑声中带着些狂妄和轻蔑, “保存你母妃的头颅？活着时都恨不得不见, 总算是能阴阳相隔不用再见，哀家有什么必要如此行事呢？保存你母妃头颅的自然是另有其人。”
“另有其人？那会是谁？”季玶顿生满心的好奇，急切追问道。
“自然是玶儿你的那位救命恩人了。”
“我的救命恩人？你是指哪个救命恩人？”
“就是把玶儿你救出宫去的那个救命恩人啊！”
“什么？把我救出宫去的人？那人到底是谁？”季玶听她这样说，语气更加急切，急于想要知晓答案的意图清清楚楚地写在脸上。
“怎么？玶儿，你竟不知是谁把你救出宫去的吗？竟然有人做了好事不留名。哈哈哈！”肖乾又是一阵轻蔑的笑。
季玶没有说话，只静等着她揭晓答案。
“玶儿，那你可算是问对人了，得亏哀家知道得及时，可以给你解解惑。”
“那就快点说来听听！”季玶耐着性子催促道。
“玶儿你也是问得巧了，哀家这前脚刚查清楚，玶儿你后脚就来问了。”肖乾继续不紧不慢地卖着关子。
季玶不再催促，继续静等着她的后续。
“当年，你们母子二人的尸体，哀家是交由范明初去处理的，结果，你们中的一个活着回来了，一个竟被他留下了头颅，制成了人头玩物！”肖乾的这样一番话，就如同在季玶耳边炸响的一声惊雷，令他听完后脑子里竟持续不断地嗡嗡作响。
“是不是很是难以置信啊？你们那些人应是都恨死了范明初的，没想到他竟还帮你们做了这么件大好事儿。不仅你们没想到，哀家也是没想到啊，一直还以为他是身边最忠诚的一条狗，就是因为当年对他深信不疑，才会毫无戒心地把玶儿你和苓妃的尸体交由他去全权处置。前些日子，当听闻了玶儿你有可能还活着的消息后，哀家才开始隐约觉得这人有些不对头。城破后，光复军到处宣传说你还没有死，你还活着，于是就派侍卫去抓他过来要好好问个清楚，正撞见他对着你母妃的头颅在那里自言自语呢，完全就是不打自招！被抓到我面前后，他二话不说就承认了。”
“什么！那范明初现在人在哪里？他为什么要这样做？”季玶脑中的雷鸣声依旧没有停歇。
“唉！哀家向来是疑人不用，用人不疑，信任了这样一个人就是哀家一生最大的败笔，所以在你们赶来之前，就亲手将其制裁了。”
“什么？你是说他已经死了？”
“一个叛徒，死都是便宜他了。”肖乾说完，朝一侧扭了下脸，目光指向一个位置：“玶儿，你的救命恩人就在那里呢，你也是好多年没见过了吧，要不要过去看看你这个恩人现在长什么样啊？”
老太婆并不知道季玶早就混进了隆昌宫见过范明初之事，所以会有此一问。
季玶按照她目光所指的方向，快速地扫视了一眼，同时用余光锁定老太婆身边那个护卫的一举一动，以防有诈被趁机偷袭。肖乾所示意方向的地板上，大概离他们数丈远的位置，一动不动地趴伏着一具尸体，从服饰上看，那是一个宦臣，从配饰上看，那是一具级别很高的宦臣，虽然季玶看不到他的脸，但立刻从服饰和身形上辨识出来，这人应就是范明初无疑……这个令他恨之入骨的人竟然就是自己一直无解的那个救命恩人，且已经被肖乾亲手制裁了。