福枝猛然地惊醒，睁开眼时，对上一双森寒的眸子，那眸子直勾勾地看过来，看得他不由自主地打了个寒噤。眸子的主人是个蒙面的黑衣人，正站在离自己几尺开外的地方，从身量上看，应是个男子，他浑身上下“裹”着“黑布”，只露出一双眸光犀利的眼睛。说来也怪，那双眼睛莫名让福枝觉得有些熟悉，像是在哪里见过，但一时又想不起来。
见这样一身装束的人立于面前，本能地心生慌乱，冲着对方问道：“你……你是何人？”
问完，快速地环顾周遭，发现自己竟是坐在一间茅草屋的地上，背后靠着一个大草垛，四周墙跟处散乱地堆放着许多草料，屋内的草料味中，还混杂着淡淡的马粪味——这里很像是那种马厩旁存放草料的屋舍。草料屋内，只他和那个黑衣人一坐一站。
未见那人作答，福枝颤抖着声音继续发问：“你……你到底是何人？我……我这是在哪里？”
黑衣人仍旧缄默着，只是向前走近了两步，本就颀长的身影被屋内昏黄的灯光拉得更长，将坐于地上之人完完全全地笼罩在阴影之中，视线至始至终都在福枝的脸上盘旋。
“你……你……到底是谁？你要干……干什么？”福枝看他走近，慌乱地扭动身体想要站起身，这才发现，背在身后的双手竟是反剪着的，盖在草束下的两条腿也是被捆绑着的。
于是一边继续扭动身体，一边再次慌乱地把视线移向对方，不经意间，瞥到那黑衣人身上竟佩着一把短剑——剑鞘随着他的移步晃出森寒醒目的光，恰如其眼光一般摄人心魄！
那人依旧不做回应，还是刀锋般的目光刮在福枝脸上，像是要在他脸上寻找什么宝藏一样。
极度恐慌之下，福枝正欲张嘴大声呼救，忽然听到一声门轴转动的声音，随后是一个人的脚步声——有人拉开位于黑衣人身后的门扉，从屋舍外走了进来。
黑衣人未有对身后的动静做出任何反应，依旧岿然不动地立于原地，说明进来之人应是他的同伙。
当福枝看到那个一身太监装束的来人时，惊异地呼喊出声：“陆乙，你……你……这……这到底是怎么一回事？”
原来，这个叫陆乙的人，和福枝同是皇宫里的黄门小太监，他二人同属于内廷司的园艺局。
内务府就是皇宫里太监宫女的统领机构，下辖了许多局子，比如尚膳局、尚药局、尚衣局等等，其中的园艺局主要负责皇宫里的草木种植、修剪等事务。此外，许多宫道、外院的洒扫、搬运和一些需要出力气的杂活也都是由此局负责，所以园艺局又被宫女太监们戏称为杂役局。总之，就是内廷司里干活最累，最吃力不讨好的局子。
陆乙是一个月前刚从尚药局调入园艺局的，据他说，是因为很喜欢摆弄草草，才主动要求调动进来的。众所周知，从园艺局里想出去的人很多，而想进来的人可是凤毛麟角。所以，他很顺利地就成功换了局子，还被不少人嘲笑成傻瓜。
进了园艺局后，陆乙便和总是独来独往的小太监福枝走得很近。二人共事了一段时间，福枝感觉陆乙在方方面面都很是关照自己，他以前在宫里也没什么关系密切的朋友，有这么个人主动靠近又愿意掏心掏肺，且感到这是个可交之人，便私下里与他称兄道弟起来。
今日，他二人被园艺局的大太监派出宫去看苗圃，事情办好后，便从育苗场往宫里返，回去的路上，陆乙说知道一条回宫的小路，可以节省不少时间，于是就引着福枝上了这条路。