“周娘子爽快！”
衣铺的掌柜拿着清点好的现银, 笑得合不拢嘴。
盘这件铺子，几乎没多少银子。又讲了讲价，已经是捡了天大的便宜了。
周嫂子满意地直点头, 身后站着戴着斗笠的阿姀。
“两位娘子，在下还识得些很好的营造和木工，如有需要，可以去找这个地址。”说着，掌柜递来一张字条, “交易完了，我也不打扰了，此后祝您生意兴隆！”
相互周全地走了礼数, 掌柜便走了。
阿姀摘下斗笠, 人走进前堂，细细打量四周。
在都城的铺面，除了客流量大一些，若是做得好声名会更广些之外，几乎没有什么好处。
盘下铺面会更钱, 还比在恪州时的水长东，小了足足一半。
“觉得可惜啊？”周嫂子语气轻快，却与阿姀想得不同, “我的好妹妹, 你算账是一把好手, 怎么到这儿却糊涂了？”
阿姀不明所以地看着她。
想找个地方坐下，可周围皆是被火焚后的碳灰，只好作罢。
“你想想看, 咱们的水长东, 本是吴掌柜的药铺。除了抓药, 寻常还看诊。这件铺子从前是衣铺，两者相比，小了一些是自然的。”周嫂子说着，眼神倏地变得暧昧起来，“况且，那铺子是沾了人家召侯的光，才贱价赁给咱们的。不然凭你我，哪来这么大的面子？”
阿姀抱着臂，心想这话倒没错。
“人家才刚走，你就将他抛之脑后啦？”周嫂子用玩笑的语气问，伸手搭在阿姀肩上，“可有点没良心了啊。”
阿姀受不了，人轻巧地从她的桎梏里溜出来。
“怎么说得我像负心汉似的，咱俩什么交情，难道你不该向着我？”
衡沚需要先整顿大军，带回恪州区。即便是准备去蜀中，也不能让这么多士兵一直扎营在都城之外，这不合规矩，也对安抚朝中上下不利。
顾守淳不愿再率领金吾卫，早早请辞离开了都城，眼下十六卫的总领未定，听闻为这事，近日来金銮殿中又是灯火通明地议事。
阿姀才管不着这些。
只是少不得又要和衡沚暂作分离——她已经答应了周嫂子，一起将都城的分铺开起来。
衡沚的伤，过了这么久才将将愈合。伤疤处结痂脱落，变得微红。
前日夜里，阿姀被打横放在她年少时就寝的那张床上，借着点月光，仔仔细细地将这伤口的情形看了个分明。
折腾地不停，总之是没觉可睡。
都大义献身了，岂能说是没良心呢？
阿姀疲惫地摇摇头，“不说他。我可以借个人来，为我们修整铺子省些功夫。我们虽然还有些存银，但难保以后有用，能省者省吧。”
周嫂子挽起衣袖，已经开始将地上烧焦的木头亲自动手抬出去，“好啊！对了，我是想与你商议商议，我们这家铺子的经营。”
前堂之后，是一片没有用门遮挡的后院。
一棵梅树旁枝斜逸，栽种在正中，从前堂看去，映着后面涂白了的墙，别有一番雅致。
地上是一片碧草，铺着石子。径分三路，左右各指引向厢房和仓库，向前的那条真好通向梅树之下的石桌。
阿姀看着这片布景，对修整铺面的兴致立刻翻了一番。
“经营？有何问题吗。”阿姀慢慢踩着石子路，踱步到梅树之下。
周嫂子跟在后面，“若是按在恪州那样的经营，起码红白事策划，就得连累你我其中一人，一直留在都城不可，不然达不到在水长东的效果。但显然这也是不可能的事。所以，我们干脆精简一些，只售成品，这样方便盘账，也更放心，如何？”
“我想想。”阿姀坐在石凳上，撑着下巴细想。
都城虽然名为崇都，按理来说该是整个大崇最为繁华的地方。可毕竟也是皇城脚下，论对红白喜事商办的态度，接受起来定然必恪州这样的通商之地，要难许多。
周嫂子说的话，也有道理。
“你的意思是。”阿姀看着她，心里有了些想法，“我们做一个，将纸扎香烛一类的白事用品，和红绸彩带喜喜礼一类红事用的相结合的成品出售？”
周嫂子期待地看着阿姀，“如何，行得通吗？”
“那是自然！”阿姀肯定道，“你担心的没错，即便是要做到与原铺子同样的规模，也需要循序渐进。”
事就这么定下了。
周嫂子万没想到，阿姀说找的熟人来，这人会是在工部任职的许停舟。
许停舟来时方才从工部述职结束，连官服都没来得及脱，整个人瞧着一派书生气质，全然不像是个会干活的。
周嫂子一身的灰，眼见他身上的官服官帽，吓了一大跳。
“这位大人，来此有何贵干？”即便是天子脚下，与她合伙的还是国朝独一位的公主，见了官她也不免心跳。
阿姀将布巾围在头上，跟云程在后面的庭院里拌灰浆。