反正办事的经手人是红叶,薛家的丫鬟,别人就算知道了,也不会有太多怀疑。
迎春、探春院子里发生的事情,他今天一来就已经知道了,所以故意磨磨蹭蹭的不走,给她们创造机会。
果然,他没走多远,便见一行人簇拥着一位姑娘出现在了路边,见到展老爷后,便立住了脚,推搡着前面那姑娘,让她上来打招呼。
只看她们这做派,便知道来的是迎春了。
眼见迎春怯生生的,不敢往前来,展老爷便笑着迎了上去。
“可是迎春妹妹当面?”
见到展老爷过来,迎春便红了脸,远远的便蹲身福了一福,口中声音如同小猫叫一般,软软的,糯糯的。
“迎春见过展老爷。”
“嗨,叫什么展老爷,叫展大哥便是。”
展老爷满面阳光,一看便是个良善君子,更让迎春看了眼,小心脏一个劲的砰砰直跳。
迎春后面的司棋等人,也跟着拜倒在地,恭声叫道:
“见过展老爷。”
对待他们,展老爷就不需要客气了,直接抓了一把散碎银子,约莫共有十来两,随手一抛,任她们去哄抢。
司棋叫了几声,也没人理会她。
她见众人这般没出息,嫌弃她们给自家小姐丢了人,只是碍着展老爷在这里,不方便开口骂人,便气得跺了跺脚,只在那里生闷气。
展老爷见状,便哈哈大笑起来,伸手指着她道:
“你这丫头不错,别人眼中都只有银子,就你眼中有自家小姐,可见是个忠的,当赏!”
说着,展老爷便又掏了一大锭银子,比之前那所有散碎银两加起来还多,亲手送到司棋手中,与之前随手乱抛大不相同。
司棋见了之后,顿时便惊喜起来,急忙跪下道谢。
“多谢展老爷,不过这本就是奴婢的本分,当不得展老爷赏!”
展老爷大手一挥,“我说你当得,你便当得,只管拿着便是,日后你定要继续这般忠心照顾迎春妹妹才是。”
“奴婢省的。”司棋恭恭敬敬又磕了个头,才站起身来。
其他众丫鬟婆子见司棋得了展老爷青眼,顿时眼中又羡又妒,却不敢多嘴。
迎春从小到大何曾这般被人关心爱护过,如今再看展老爷时,便自动给套上了一层如意郎君滤镜,怎么看怎么像自家未来的老爷。
展老爷不知道这般容易便已经把迎春的好感度给刷爆了,还问迎春道:
“迎春妹妹可是要去探望宝钗的?”
他所在的位置,便是三春的住所到梨香院的那条路上,这种推断非常合理。
迎春本来便是被众人架过来与他“偶遇”的,但这种事情又不能说出口,听展老爷这么体贴,把台阶都递了过来,当即便借坡下驴道:
“正是,小妹听闻宝姐姐这些日子身子不适,所以、所以专门赶过去探望一番。”
其实这些天来迎春一次都没有去探望过宝钗,不是她们之间感情不好,而是迎春的性格便比较木,被众人笑称为“二木头”,不推不动弹,很少有主动去做什么事情的时候。
若不是被司棋等人强架过来,她纵使心中想要嫁入展家,也决计不可能做出今日的事情。
不过她毕竟还是面皮薄,没胆子说谎话,所以这话说的磕磕绊绊,一听便是假话。
展老爷只假做不知,便叹息一声,夸赞道:
“迎春妹妹有心了。”
“之前我让人回河北家中老宅仔细搜刮了一通,找到了之前宝钗妹妹在家中做客时,落下的几丸丹药,刚才给宝钗服了下去,暂时把高烧给退了。”
“啊!”迎春听完心头便是一惊,顿时便心乱了起来。
这宝钗姐姐若是病好了,那她岂不是就……没希望了?
虽然心中知道这般想不妥,但迎春心中依旧不由自主的产生了一些不道德的念头。
不过她终究是心地善良,随即便打消了心中的杂念,失落地道:
“是这样啊,宝钗姐姐没事那可就太好了。”
她不善伪装,那心意早就都表现在脸上了,展老爷只好继续装没看见,叹息道:
“只是那药丸数量有限,只能顶得一时,却不能根治,为今之计,还是得想办法重新配置更多冷香丸才行。”
听他这一说,迎春心头蓦地便又欢喜起来,那颗心咚咚直跳,连呼吸都急促了起来。
正说着,旁边又杀过来一票人马,到了近前,为首的女子正是探春,她也过来“偶遇”来了。
探春便比迎春大方得体多了,一点都看不出来局促的样子,只是笑着到近前,大大方方屈身行礼。
“探春见过展家哥哥。”
探春身后的丫鬟下人也都跟着行礼,展老爷故技重施,又撒了把散碎银子出去,不过这探春身后之人却不上去哄抢,只拿眼去看探春。
探春便笑着摆手道:
“展家哥哥赏你们的,你们尽管拿着便是。”
众人这才上前,捡拾银两,各自商量着均分了。
展老爷见了,便笑着对探春拱手赞道:
“探春妹妹管家果然大有章法,巾帼不让须眉也。”
司棋在旁边看了,只感觉自家又被人给比下去了,心头有气,便又恶狠狠地瞪向了自家那些没出息的,想着要不要干脆便统统给换掉算了。
那些丢了人的家伙,也自觉理亏,个个低头看着脚尖,一语不发。
其实若算起来,展廿四的这种做法非常不礼貌,分明便是戏耍别人家的下人。
但这边的两伙人都心怀鬼胎,根本就没人在意他的失礼行为,相反,探春还很开心。
亏她昨夜辗转反侧准备了那么多手段,结果现今还不等她自家展示什么,便已经让展家哥哥看到了她的御下之能、管家之术,已经在这夺嫡(妻)之战之中占了先手。
至于迎春那边,只怕根本就没反应过来,这其中蕴含着的意味。
两人客套对答了几句,探春便问道:
“展大哥想来是从梨香院过来的,宝钗姐姐今日身子可好些了?”
“我这些天每日都过去探望一番,却不见她有半点好转,真是……庸医害人啊!”
展老爷便笑道:
“探春妹妹果然姊妹情深,有劳妹妹关心,如今宝钗的烧已经退了。”
探春见展老爷能够体会到她话中的意思,顿时心中愈发欢喜,但一听到宝钗的烧退了,顿时心头也是跟着一跳,不过她的城府可比迎春要强多了,当即便欢喜起来,双目之中露出开心的神色来,欢叫道:
“宝姐姐退烧了?”
“那可实在是太好了!”
“果然这老天还是长眼的,知道保佑善男信女。”
说完后,她便要抽身离开,只道:
“小妹已经迫不及待地想要去探望宝姐姐了,这便失陪,还请展大哥勿怪。”
展老爷便笑着挥手道:
“探春妹妹这是心念姊妹,我感激你还来不及呢,怎么会责怪?”
“你自去便是,我在这里和迎春妹妹再聊几句。”
探春福了一福,便果断抬腿便走。
既然有缘无分,那便不必再做纠缠。
展老爷心中也佩服她的果断,对于将她收入囊中愈发感兴趣了,不过这种理智的女子,想要弄上手,却也非是易事,只怕要困难的多。
不像眼前的迎春妹妹,已经晕生双颊,双手在衣襟上反复搓弄,一副千肯万肯的样子。
若是周遭无人,只怕今天便可将她吞入腹中了。
展老爷游目四顾一番,心中暗叹,这荣国府比宁国府还是要逊色许多,在建大观园之前,连个大点的园都没有,便是想要约会,都没有地方。
没办法,展老爷只好便笑着对迎春道:
“我素闻二妹妹棋艺了得,愚兄也恰好颇好此道,不若找个地方,你我兄妹二人切磋一番如何?”
迎春此刻早就不记得之前说过的要探望宝钗之类的话语,满脑子里只听到了自家未来的老爷要跟她一起去下棋,便羞红着脸,小声说道:
“那便听老爷、展老爷的吩咐便是了。”
旁边的司棋最看不得自家小姐这副便宜货的样子,无奈的双手捂脸,彻底没话讲了。
展老爷只当做没听见,笑着道:
“都说了,要叫展大哥,叫甚展老爷?”
“是,展大哥。”
两人便安步当车,找了个回廊附近的小亭子,把石桌石凳上面的雪扫了,垫上垫,各自坐下,早有人去快步取了棋盘云子过来,摆出对弈的样子来。
迎春棋子一入手,顿时便有了些许信心,飞快的瞄了一眼对面的展老爷,伸手道:
“请展大哥执先。”
展老爷懂个屁的围棋,当即便笑着道:
“这一盘棋要下很久,不如我们换种玩法。”
“我这有种叫做五子棋的,规则新鲜,很快便可分出胜负,便下五子棋吧。”
迎春当然是听自家未来老爷的,便即点头答应,于是展老爷便把五子棋的规则说了,然后两人开始下棋。
迎春对这规则不熟,接连输棋,好在她性子恬淡如菊,输了也不恼,只享受这陪着展老爷下棋的感觉。
后来展老爷有意放水,让迎春赢了几局,双方互有胜负。
展老爷又故意插科打诨,做出耍赖模样,时不时的便要悔棋,拿出宝玉最擅长的手段,各种好言求恳哄弄,再夹杂些笑话段子,直把迎春逗得连连抿嘴偷笑,难得的露出活人样子来。
正自耍乐时,却见探春等人又风风火火的过来了,想来是在宝钗那里知道了冷香丸数量有限,不过只够暂且延命之用,不足以将宝钗救活的“真相”。
眼见展老爷和迎春两人坐在一起,言笑晏晏,其乐融融,探春心中恨不得给自己一记大耳光。
明明是大好开局,结果却错判形势,将这优势拱手让了出去。
若只是这点问题倒也无妨,无论如何迎春都不可能争得过她,怕就怕展老爷慧眼如炬,看出了她的本性,因此不喜,那才叫真个崩盘。
这年头女子无才便是德,不曾见过有咄咄逼人的女子能够家庭和睦的,便是那琏二嫂子,家中也经常鸡飞狗跳的。
她与展老爷相交不深,根本便不知道展老爷的真实性情怎样,若是不喜欢她这款的,她再优秀都是没用。
她可不像是迎春那般幼稚,以为自家老爷提亲,便一定能够把这婚事拿下来的。
如今展老爷在四王八公家中颇受重视,这些权贵家里,谁还没几个适婚的庶女啊!
虽然心怀忐忑,但是探春的进击之路却不曾停下脚步,一直走到亭中,笑呵呵地道:
“我方从宝钗姐姐那边出来,天可怜见的,宝钗姐姐如今精神头好了许多,跟我聊了半晌,还跟我问起二姐姐呢。”
迎春听到这话,才想起来应该去宝钗那边探望一番,但她心中又不舍得和展老爷分开,便犹豫起来。
探春可不给她迟疑的机会,知道她性格软糯,承不住压,便上前笑着道:
“二姐姐且自去探望宝钗姐姐便是,展大哥这边,由小妹来陪就是了。”
迎春果然乖乖从命,低眉顺眼地站起身来,对着展老爷福了一福,神色黯淡地道:
“展大哥且稍坐,小妹去探望宝姐姐了。”
展老爷知道探春是个理智的,似她这般的女人,便是她心中爱煞了你,也不可能在婚约定下之前让他占到便宜,不见到兔子是决计不肯撒鹰的。
既然没有便宜可占,他自然也就没空陪她做些卿卿我我的爱情游戏,当即便也起身笑道:
“在这里坐了许久,也有些冷了,我便与你一同前去宝钗那边好了。”
迎春听了,脸上顿时便又闪现出了神采,小脸蛋红扑扑的,一个劲的点头。
和探春点头致意之后,展老爷便带着迎春向着梨香院方向去了。
探春面上笑容不变,目送着二人的身影消失在回廊尽头,才露出苦笑之色。
唉,展大哥果然也是喜欢那种听话的女人!
可怜我的小九啊,塑造多好的形象啊,如今……唉!
(本章完)