“小鱼他娘，东西可以乱吃，话不能乱说啊！我看不是，那男人身上，不是还背了一个吗？”
“会不会是岁禾那小丫头？”
最开始说酸讽话的妇人摇头咂嘴，表示不同意，“那丫头，病得厉害，得有一年没出过门了吧？不能够是她！”
“倒也是，阿香又是个哑巴，这一年来，除了偶尔能看到阿香的身影，几乎都没再走动了……”
“走动啥呀，那屋子，臭气熏天，跟死了人似的，谁愿意靠近？我好几次都跟我家那口子商量，想要搬远些，要不是……”
妇人的话没有说完，一年过半百，须发银的老妇出现在几人身前。
老妇面色愠怒，明显听见了妇人先前的话，她瞪了妇人一眼，视若不见地往村口走。
“娘，这时候了，你往哪边去啊？”
老妇是妇人的家婆，平时因为嘴碎，没少被说道，尤其对于阿香她们母女，每提一次，都会挨一顿骂，可今日老妇竟没有支声，妇人深感不解的同时，暗暗松一口气。
老妇没有搭理，继续迈着微颤的步子前行。
妇人本想跟上去看看情况，却被老妇喝骂止住：“你小姑一家不多时便要过来，赶紧回去收拾收拾，张罗一桌好菜！”
妇人更是不解，“娘，您怎么知道她们要来？还有小姑她不是……”
想这母女俩因为旧年一些小事，闹急了眼，小姑子便发狠说再也不会回来，一走好几年，果然没有一点音讯，今日怎会突然回村？
估摸是妇人老了，头脑本就不太灵光，又思念成疾，已经开始说胡话了，妇人便没再多问，敷衍地应几声好就同其余乡民告别，匆匆回了家去。
妇人的家距阿香她们的茅屋，不足五十步距离。
因着先前那一茬，她回去的时候，多留了个心眼，到家后没有直接进屋，而是忍着让人作呕的腥臭，偷偷地挪了过去。
彼时高也将将把岁禾放回床榻，阿香确认门窗都闭紧，没有一丝光线可以照进，才摸黑将油灯点燃。
拿水在桌上书写一阵，示意高也看后，便准备不顾岁禾一直以来的叮嘱，匆忙去侧边的小房打水来为岁禾擦拭身体。
高也就着微弱的烛光，看清桌上感激以及不便招待、他日必降报答、慢走不送的话，扬嘴一笑，却没有立即离开。
他细细地打量屋里的每个角落，对满屋的腐腥难以适应，看到密闭窗旁悬垂着的腌鱼，他脸上的神情，骤然阴沉几分。
床榻对面的神龛下方，有一装满了未燃尽纸灰的盆。
两边角落各有一个半人高的大木柜，其中一个开着，里面放了好些扎紧了口的麻袋。
高也正准备走近细看时，阿香端了铜盆从侧房进来。
她的眼睛通红水盈，明显又哭过，看到高也没走，微微有些发愣，待反应过来，第一时间便是将侧旁的柜门放下。
高也倒是坦然，指着床上仍旧昏迷的岁禾问，“她，不用请大夫？”
听到大夫二字，阿香神色变得有些不自在，放下手中的铜盆，一边摇头，一边要搡高也出去。
“我看她似乎病得很重，若不及时医治……”说着话，人已经被搡到门边，高也手抵住门板，回身想再说些什么，却与阿香撞了个满怀。
便在此时，门锁忽动，嘭地一声响后，由远及近地传来了男人的诘问之音……
(本章完)