希尔望着卡尔沃递来的钱，心中百感交集。他知道，这不仅仅是对他画作的认可，更是对他当初没一起去美国的补偿。“谢谢你，卡尔沃。”希尔的声音中带着些许颤抖，不单单是因为这笔钱可以让他的生活暂时好转，更因为除了他以外，还有人记得那个男人，那个如同神明一般的男人。
卡尔沃点了点头，微微一笑：“照顾好自己，希尔。”说完他便转身离开，逐渐消失在希尔的视线中。
希尔将放在地上的画框小心地收起，心中感慨万千，卡尔沃带来的消息在他心中激起了巨大的波澜，使他一时难以平静。
他缓缓地走回自己租住的地下室，把画框整齐地摆放好，随即离开了昏暗的地下室，走向了街角的啤酒馆，如今的他并不想作画，他需要一杯酒来平复内心的情绪。
“来一杯啤酒。”希尔坐在啤酒馆的角落，声音略显沙哑地向侍女招呼道。
不久一杯满满的啤酒被端了上来，希尔捧起酒杯，大口喝着冰冷的酒液，试图让那刺骨的冷意驱散心中的杂念，然而卡尔沃的话依然在他的脑海中不断回响。
周围的嘈杂声渐渐打断了他的思绪，啤酒馆里挤满了人，他们看上去像是某个党派的成员，正激烈地争论着，希尔听见了其中的几个声音，都是在讨论国家的现状。
“听说巴伐利亚打算脱离普鲁士……”
“估计是不想和我们一起赔钱。”
“那些该死的家伙！”
“还有那些鱿太人！上个月借的钱这个月居然要还双倍的！”
“瑟利姆上个月借了钱没还，现在人都消失了！”
“还不是因为前线的那些士兵打输了仗！要不然我们怎么会赔这么多钱！”
这些话在嘈杂的酒馆中显得刺耳而尖锐，希尔本不想理会，但当他听到有人责怪前线士兵不勇敢导致战争失败时，他再也无法忍受了，身为从前线尸山血海中活下来的士兵，他比任何人都清楚那些士兵的英勇与无畏。
“闭嘴！我们普鲁士的士兵是世界上最英勇的士兵！”希尔猛然站起，将桌子上的东西扫到地上，激动地大声吼道。
“我们有像威廉·汉斯那样的战争英雄！如果不是那些肥头大耳的指挥官的错误，我们怎么可能输掉这场战争！”他的话语中充满了愤怒与悲伤，这是他内心积压已久的情感。
在他看来，普鲁士的失败并不是士兵的过错，而是那些高高在上的指挥官们贪图享乐、疏忽大意，才导致了这场战争的悲剧。
周围的人一时间都愣住了，酒馆里陷入了一片死寂，希尔的愤怒如同火山爆发，将他内心所有的怨愤全都倾泻而出。
他站在桌子上，滔滔不绝地表达着自己的看法，从战争的失败到国家的种种问题，再到那些让他痛恨的鱿太人。
“那些鱿太人！他们就是普鲁士的蛀虫！就应该把他们赶尽杀绝！”希尔的眼中闪过一丝疯狂，他隐约记得，路明非曾经提到过，鱿太人的背后有长老会的支持，而那个该死的组织正是杀死路明非的幕后黑手。
那些放贷业务猖狂的鱿太人，是长老会的爪牙，他们为自己的利益榨干了普鲁士的血汗。
希尔踩在酒馆的桌子上，情绪激动得像是被点燃的火药桶，毫无顾忌地将心中的愤懑和不满一股脑地倾泻出来。
他的声音沙哑而嘶哑，却充满了力量，他要让所有人知道，这场战争失败的真正原因，那些让他寝食难安的罪魁祸首。
酒馆里一片寂静，所有人都被希尔的激昂情绪所感染，他们没有预料到，这个看上去瘦弱的家伙，竟然怀抱着如此强烈的愤慨与激情。
就在希尔以为自己即将被这些啤酒馆里的壮汉们揍一顿时，周围突然爆发出激烈的掌声和叫好声。
“说得对！他讲得对！”
“那些该死的指挥官！还有鱿太人！他们就是罪魁祸首！”
听到周围的掌声和叫喊声，希尔心中涌起一股难以名状的激动，他从未想过，会有这么多人和他抱有同样的想法，这一刻，他感到自己不再孤独，有许多人和他站在一起，分享着同样的愤怒与仇恨。
这时，一个看上去像是领头的人站起身来，走到希尔面前，举起手与他握手：“你说得很好，兄弟，加入我们普鲁士工人党吧！”
希尔看着对方递来的手掌，内心有些犹豫，他想起了路明非曾经的话：“不要轻易涉足政治。”
但眼前这些支持的目光好像在召唤着他，让他无法拒绝。
“加入我们吧！”
“加入我们吧！”
酒馆里的人群齐声劝说，声音如潮水般将希尔淹没，他的内心挣扎着，既有对路明非的忠诚，也有对现实的愤懑，最终他还是伸出了手，与对方紧紧握在一起，那一瞬间，周围爆发出雷鸣般的欢呼声。
希尔下定了决心，不仅仅是因为这些人的期盼，更是因为路明非。他心中暗下决心：“如果真如上尉先生所言，我能爬到这个国家的巅峰，那么，就算成为恶魔又何妨？”
他不在乎以后别人会如何称呼他，也不在乎是否会堕入黑暗，他只是渴望力量，渴望为他最敬仰的男人复仇，渴望让那些毁掉路明非的人付出代价。
……
路明非缓缓睁开双眼，看到的是一片雪白的天板，空气中弥漫着淡淡的消毒水味道。
“这是哪里？我不是已经死了吗？”他坐起身，四周的一切让他感到陌生而不真实。
雪白的床单，明媚的阳光透过窗户洒进来，床头还摆放着一个插着几朵鲜的瓶，显然这是一间病房。
路明非环顾四周，一切都那么干净，安静得出奇没有战场上那无休止的哀嚎声，也没有四处弥漫的硝烟，墙上挂着一台电视机，这种现代化的设备让他更是感到不可思议。
“电视机？”路明非的心中充满了疑惑，这一切让他感到无比困惑。“我这是……回来了？”他不确定地问自己，好像这只是一个过于真实的梦境。
他抬起手，感觉到自己的身体似乎比以前更加轻盈。曾经那些战场上留下的伤痛，现在竟然几乎没有了感觉，他的脑海中涌现出无数问题，但没有一个能得到解答。
他开始思考自己到底是怎么活下来的，又是怎样从那场死亡的边缘回到了现在的世界。
记忆中的那场战斗依然历历在目，那架燃油耗尽的飞机，那片蔚蓝的天空，还有最后一刻的决绝……然而，现在他却活生生地躺在一张干净的病床上，仿佛一切都没有发生过。
他试图理清思绪，却发现自己的思维被无数混乱的念头所占据，他缓缓闭上眼睛，深吸一口气，努力让自己冷静下来，然而，内心的疑惑和不安却在不断滋生。
到底发生了什么？他真的回来了？还是说，这只是一个残酷的梦境，现实与幻觉之间的界限已经模糊不清？
(本章完)