“给我闭嘴！这儿没有你说话的份儿。”项昌像是再也忍受不住，爆发了一般，一声炸雷暴喝，不禁将庄猪儿吓得瘫坐地上，所有骑兵都激灵灵打了一个寒噤。
项昌则意识到自己失态，闭上双眼，长吸口气，稳定了一下心神，用冰冷而毋庸置疑的语气道：
“庄猪儿欺负村女，触犯军律，按律当斩，立即执行。”
此言一出，众将士一阵哗然。
所有将领、军官、骑兵，齐齐用骇异眼神看向项昌。
悄悄跟随过来的黄仲，看着项昌的双眼，陡然光芒大亮。
老族长也没有想到项昌会下达斩杀令，此时终于相信项昌刚才所言都是真心的了，反而一股勇气生出，对项昌没有那么怕了，爬过去拉着项昌的手，急声道：
“孩子，我明白你的心意。你们这支军队真是要做大楚的子弟兵的。我信了。这位将军虽有罪，但不致死，不能杀啊。”
项昌拍打着老人家干枯粗糙的手，面色羞红：“老人家，在您面前丢了大人，真是难堪啊。但丢人我不怕，我有信心去改正，去将丢的人重新挣回来。我只怕没有规矩，成不了方圆，您不要再说了。”
听出项昌语气的坚决，老族长知不能再劝，半张着嘴，神色惶惑，慢慢坐了回去。
“将军，庄百将毕竟是初犯，还望将军放过他一马。”
“是啊，将军，看在庄百将以往立下诸多军功的份上，略作开恩。想必此教训，足以他铭记了。”
“将军，庄百将也是一时糊涂，罪不至死。”
……
所有军官、将领，无论贵族出身还是平民出身，齐齐跪地向项昌真切求情道。
“哈哈哈，好！”面对诸将的求情，项昌忽然仰头发出一阵大笑，语气却冰冷没有一丝笑意，双眼冰寒彻骨没有一丝温度，犀利的直刺人心魂，“我在此就问你们一句话，你们也都有娘亲、妻子、姐妹、女儿。你们在前方征战，后方你们的娘亲、妻子、姐妹、女儿，被人这等欺辱，你们可否放过他？只要你们有一个人今天说，可以放过，我就立时放过我们这位庄猪儿百将！”
听项昌此话，战场一片死寂。
所有人都静默无言。
只有远远站在外围的黄仲，心头一个声音在大叫：就应该杀！这等畜生，不应该还活着。
庄猪儿面色惨白，软倒地上。
死一样寂静的军营，只有项昌的咆哮声在回荡，回响在诸将军官骑兵的耳畔，震撼着他们的心魂：
“我说过多少次，我们大楚军队，不再是以前的大楚军队。我们来自大楚万千百姓，大楚百姓就是我们的父老，我们就是子弟兵，是保护者、守卫者，不是一群胡乱霍霍的流氓、畜牲。”
“我要的军队，是一群军纪严明，令行禁止，作战无畏的猛士，我要的不是一群畜牲组成的兽军。如果我的军队变成兽军，那我宁可不要，任凭咱们一起去死，死在汉军手中。”
“军中有不少权贵世家出身的兵士们，我就问你们，强大煊赫不可一世的大秦为何二世而崩？不就是将百姓视若猪狗，肆意荼毒。百姓辛苦耕种劳作的口粮被全部抢夺走，不是活活饿死，就是出劳役累死，就是犯了小错被严酷刑法处死，达到了忍耐的极限，陈胜吴广两个叫子振臂一呼，就此土崩瓦解？对待百姓，你们还焉敢如此严酷残暴？”
“还有你们，军中那些出身平民的兵士，你们以前受过多少权贵的欺压，受过多少不公的待遇，而今自己刚刚爬起来，就要迫不及待反过来骑到你原先的兄弟姐妹、父老乡亲头上？这等行径，又与畜生何异？”
“你们所有人，以后就将是大楚新一代的贵族、中坚、脊骨，今天我明确无误告诉你们，荣华富贵、锦衣玉食、地位尊崇，所有这些我统统都可以给你们，也是你们拼死努力作战，守护我们大楚换来的。但唯独有一样，我绝对不会给你们，那就是——骑在百姓头上作威作福！”
“如果你们不能约束好自己，约束好家人，那煌煌律法，就是为尔等而设。就像今日的庄猪儿！”
项昌说完，转而对庄猪儿喝道：
“庄猪儿，你的父母妻小，大楚会养，你的军功所得奖赏，也会转交你的家人。你，安心去吧！”
说着，项昌一咬牙，上前一步，拔剑出鞘，亲自一剑斩下了他的头颅。
鲜血直喷中，上千骑兵从上到下，在这一刻齐刷刷跪倒在项昌面前，高高拱手，重重俯首，面色凛肃。
第二日一早，项昌与麾下将士用过朝食后，就要告别王家村。
这时全村老少也不害怕了，全部都跑了出来，对着一千骑军指指点点，满脸羡慕的看热闹。有青壮汉主动上前询问，想要从军，自然被一律婉拒。
临行项昌特意给那位受辱的小女留下了一匹马作为补偿，却是再次将全村老少惊得目瞪口呆，看向这匹马的眼神充满了炙热。有的还不死心，直接厚着脸皮将自家婆娘、女儿献出，想要伺候诸位骑兵大爷一番，被项昌麾下骑兵赶走。
项昌招过老族长，当着全村老少的面，指着旁边鼓起的一个土包冷然道：“这匹马，是我弟兄的命换来的，给那位受辱小女以后做嫁妆。后面有过往的行商，你帮忙卖掉，将钱财给她的父母。你可以抽一成。明年我会派遣兵士再回来看，如果我兄弟命换来的钱财，没有落在那位小女手上，那么我不介意将拿走钱财的人，全部杀掉祭奠我的弟兄。”
听闻项昌此话，老族长连道“不敢”，连声保证让项昌尽管放心。其余百姓一缩脖颈，看向马匹的眼神变得大为收敛。
接下来，项昌跨上战马，就此头也不回，带领一千骑兵呼啸而去。
唯有老族长站立村头，翘头看了许久，才慢慢低头喟叹而回。
策马追随身旁的周殷见项昌神情低迷，意兴不高，明白他的心意，劝解道：“这种事情由来已久，对这些平民来说，能够将婆娘、女儿送出伺候贵人，获得一笔赏赐，是难得的美事儿呢。”
项昌冷笑一声：“对他们来说是难得的美事儿，对他们的婆娘、女儿来说，也是难得的美事儿吗？何况，由来已久就是正确的吗？”
周殷被他噎的一怔。
项昌情知自己这番情绪闹得很没有意思，根本原因还是这些平民太穷了，但凡能吃饱穿暖，谁又愿意将婆娘、女儿送给人玩弄？故而他的心下一个声音在不住狰狞吼叫：这就是我的祖宗！妈的，老子的祖宗、老子勤劳智慧而善良的祖宗，不应该这么穷困悲苦。
周殷苦笑道：“我清楚你的心意，但这事急切不得，总需徐徐图之。太过急迫，不仅贵族出身的将领兵士接受不了，就怕平民兵士也无所适从。”
项昌心头一阵犹豫，本能就觉周殷话语颇为有理，旋即又断然摇头，喃喃道：“不成，慢不得，慢一天、甚至慢半天，你可知道又有多少平民惨遭不幸？又有多少女子遭受屈辱？既然决定要去实现我们大楚国制定的目标，那一开始就要全力以赴。因而，要让他们拼尽全力来追赶我的步伐，而不是我停下脚步来等待他们。总有人能够接受的了，总有人能够适从，对于那些接受不了或者无所适从者，那我只能说一句‘抱歉’了。”
说着项昌猛抽一鞭，向前猛窜出去。
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(本章完)