“请不要这样客气，神官阁下。这本是我们的职责所在，倒是您，为了这件事情不辞辛劳，我才应该表达感谢。”
————————“咕嘟！咕嘟！“
水声潺潺，沿着竹竿悠然滑落，低吟浅唱般滴落在青石板上，日复一日，那青石已被流水雕琢出一抹浅浅的凹陷。
近藤烈紧握木刀，身形稳健，每一次挥砍都伴随着空气的嘶鸣。
一次、十次、直至百次……
他的目光紧锁前方，木刀在他手中上下翻飞，抬起、落下。
汗水早已浸透了他的武道服，紧贴在皮肤上。
时间悄然流逝，不知几何。
突然，一声怒喝划破宁静。
“混账！“
近藤烈手中的木刀仿佛承载了所有的不甘与愤怒，脱手而出，划破空气，精准地穿透了一旁的屏风，留下一道凌厉的轨迹。
他缓缓抬起手，凝视着掌心那因过度用力而颤抖不已的手指，深知此刻已力竭，再难举刀。
近藤烈的身体猛地向后一仰，重重摔落在地，发出沉闷的声响。
他仰望着头顶的木质天板，思绪不禁飘回了那天在超凡对策局与那位名为高板龙二的少年的对决。
不，应该说是碾压。
自己打磨将近数十年的肉体与技巧，竟在那少年的手下，连一招都未能走过。
近藤烈的胸口剧烈起伏，如同鼓风机不断起伏，他艰难地转向自己的手掌，眼神中满是迷茫与质疑。
“我这样日复一日的修炼，究竟是为了什么？”
他喃喃自语，声音里透着深深的挫败感，“在这个超凡力量频现的时代，即便我将自身技艺打磨至极致，面对超凡者，又是如何？”
他抬头望向远方，想象着如同土蜘蛛这般的妖怪、太地市召唤飓风的身影，心中更是五味杂陈。
“即便我攀登至人类剑道的巅峰，又能如何？不过是让自己的肉体更加坚韧，面对那些怪物跑的快一点罢了。”
“哒哒……”
一阵清脆的脚步声打破了周围的沉寂，近藤烈侧目望去，只见一位老者缓缓步入他的视线。
“就这样打算放弃了吗？”
近藤烈声音低沉而苦涩：“师范……我……我真的不知道继续修炼剑道的意义何在。”
老者缓缓蹲下身，手指并拢，轻轻敲打着近藤烈的额头。
“修炼剑道，岂是为了逞强斗狠？在现今社会，剑道不再像古代的剑士，其已超越了简单的自卫与胜负，它更加看重的是精神的磨砺。”
近藤烈欲言又止，眼中闪过一丝挣扎。
老者见状，神色复杂地望了他一眼，心中暗自叹息。
“唉……”
老者轻叹一声，从口袋里掏出一份文件，轻轻放在近藤烈面前，“若你的心态不能调整，即便有幸成为超凡，未来的路也将布满荆棘。”
说完，老者转身离去，留下一脸愕然的近藤烈。
他缓缓伸出手，拿起那份文件。
《人造超凡实验自愿报名表》
“师范……”
(本章完)