孙喜忙澄清说：“老翁是自己跳的！他只是想下去救人！”黑袍人不理，只是逼近甘木。
甘木又往土路深处退了几步，突然爬上杉树，站在树丫中，扶着树干，朝下面喊道：“以为我怕你们么？我只是不想和人不分青红皂白地动手。”
黑袍人不答，一人守在树旁，另一人飞跑去土屋，提了一条竹竿来。
甘木有些紧张，这回他真的要与人搏斗了，是既不知己，更不知彼，就是硬着头皮上。他都怀疑黎库是否教错了。“当机立断。”他在想，如何才算当机立断呢？树下可恶的黑袍人，紧紧地盯着他的一举一动。
他倒是愿意跳下去，把黑袍人的头当凳子；但又怕自己力太大，将黑袍人的脖子“立断”了，冤枉背一条人命！
毕竟，义庄是做善事的。杀义庄的人，逃不过“作恶”的评语。他甘木，从来都是甲等生，很爱惜羽毛的。
拿竹竿的黑袍人越来越近，由不得甘木再胡思乱想。
他估量了旁边树的距离，往前一跳，抱住了树干，立即信心大振，依法炮制，又跳到第三棵树上。再一次喊道：“不要逼我了，我真的会动手的！”
黑衣人愣了一下，依旧赶过来，站在树下。甘木作势再往前跳，诱使黑衣人过去，自己赶紧滑下树来。
他一站稳，就掏出一枚铜钱，用了五分力，朝黑衣人腿上打去。这一手原是黎库从甘仪笙处学来，转教与他的。
为了练手劲和准头，甘木十年来不知爬过多少树，提过多少桶沙子，蹲过多少次山脊。
黑衣人被击中，腿上渗血，疼的跌坐在树根边。甘木回头，又将铜钱打向坡顶铜锣，铜锣咣当一声掉在地上。他再将手朝另一黑袍人虚扬，那黑衣人扔了竹竿，就往土砖屋跑。
甘木回到坡顶，和孙喜一道，又背起包袱，再往辰州来。
走了半个时辰，后面赶上来一辆陈旧的马车，坐在驾位的，是一个带着斗篷的娘子。她在二人旁边勒马停住车，问道：“谁是甘木？”
孙喜抢着说：“他是。”
那娘子看向甘木，问道：“你从梅山来？”甘木点头。
“这就对了。两位小哥跟我来，我们小姐请你们去一趟。”
却说甘木坐在马车上，心中十分忐忑。他猜不出那娘子口中的小姐是谁，但肯定不是霜儿。
他在资水上岸时，霜儿还在木排上，是不大可能在这里出现的。直到马车越过那个去义庄的陡坡路口，从相邻的小路进去，在一座种满草的庄园门口停下，他才定下神来。
那娘子当先领路，从一条碧草掩映的石径穿过，到了一个院子。
那院子里到处是月季，正当时令，各种大红的，粉红的，橘黄的月季竞相开放，争奇斗艳。
每隔着几步，又有泡桐树，将冠盖伸得很宽，像是要争做护使者，替群遮去那夏日的骄阳似的，使整个院子感觉既雅致又凉爽。
靠山边的地方，有一幢被藤萝缠绕的石屋，只在中间有台阶上去。娘子将甘孙二人领到中屋里坐下，倒了茶水，自己退去了。
(本章完)