那老板娘说：“没吃才要说，吃了哪里还说得及？”
孙喜正是饥肠辘辘，心里又好笑又好气，说：“你且说个数来。”
“风鸡十二钱，肉片八钱，菌汤四钱，饭不算，共二十四钱。”
孙喜从包袱里摸出一把钱来，放在桌上，嚷道：“老板娘，钱你可以先拿去，菜要够味，不然我不依的。”
那老板娘正要去收，甘木从凳子上跳起来，将那枚崇宁通宝抢在手中，立即揣进了怀里。
孙喜惊道：“木头，你要作什么？”
甘木笑嘻嘻地答道：“没事，借你一个钱用用，等下路上还你。”话说完，只觉得哪里不妥，便匆匆走出店来，在门口差点和人撞个满怀。
那进来的人闪身避开甘木，就站在最靠门的位子上，目光将屋内扫了一圈，直至后厨，才回身解下佩刀，放在凳子朝墙的一侧，将白衫后摆一捋，朝门外轻轻坐下。
没等白衣男子点菜，门口又风风火火地闯进来四个汉子，直走到孙喜旁边的座头围坐了，便连叠声地叫“老板娘”。
老板娘刚收了钱，去后厨交代完出来，笑着说：“客官莫急。我这虽是小店，也讲个先来后到。且让门口的客官先点菜。”
一个汉子嚷道：“这老板娘好不晓事，我们吃的菜多，上的要慢，自然先点。他单一人，一两个菜，迟点也不打紧。”
老板娘正要驳他的歪理，白衣男子说：“我不急。”只见他自斟了一杯茶，在那里慢饮。
却说甘木在店外，先寻个背人处，将钱在身上藏好，又闲逛了几处铺子，估摸着菜差不多上了，就拐进店来。
孙喜正将三样菜调整位置，见了甘木，笑着说：“其实有些小事，譬如吃饭，你不用亲力亲为，我可以代劳的。”
甘木说：“谁吃都行。不过吃太肥也有一样差处，就怕等一阵，在去桃源的山间，遇到打猎的，眼了射错箭。”
孙喜见反被奚落，便从坐中出来，去打甘木。甘木往后厨跑，孙喜在后面赶。二人只管嬉闹，将包袱留在凳上不理了。
四个汉子交换了眼色，其中一人跟着孙喜，挡住了视线。两人分别去拿了包袱，转身往外走。还有一个老的作势要倒茶。
那拿包袱的当先一个汉子，快步经过门口，只见门侧凳子突然无端滑出，挡在膝盖前面。那汉子躲避不及，连人带凳，跌出门外，摔了个狗啃泥。
跟着的汉子又接着扑在他身上，两个包袱也脱了手。从屋旁跳出来一个瘦小汉子，提了包袱就跑。
甘木听见动静回头，正好看见瘦汉子在跑。他面前横着两人，从厅里过是追不上了。
他念头一转，回身冲进厨房，扒开一个埋头洗菜的伙计，直出了后门，从一块菜土中跃过，绕开屋子往来路上赶。他一见那瘦子是先前资水边遇过的，便判断其会往回走。
先摔倒的汉子爬起，一看那白衣男子依然在喝茶，心里也吃不准，是不是自己忙中生乱，踢到了凳子。
只好在门外挠头，不住地往瘦汉子去的方向看。里面两个同伴先后出来，四人一起往山里走。
(本章完)