有排工送上来三碗热的米丸子，并一盘猪肉。薛盖叫了甘木和孙喜一起吃了，让他们去第二个木排的棚子里歇息。
天蒙蒙亮，水面上有微微的雾气。江上的风很小，水流也不甚速。不知何故，有一只渔船赶上来，船头直撞后面的木排，将连接两个排中的铁马扎撞脱，使一个单排自己漂走了。
甘木站在竹篷后头正要进去，一听起了争执，就背转了身来。他隐约看见江中有木排离群，立刻跳下水，往排那里游去。
那渔船上一个长脸汉子，站在船头，冷笑着说：“叫你们搭两个人去临资口，是瞧得起你们。要你们同意了吗？一声不响就走，好啊。
我们一站一站伺候你们！有本事你们不靠岸。”说完，拨转船头，往江边划去了。
薛盖在从头排棚里出来，大喊道：“谁在搞事啊？”
后排上一个后生答道：“嘿。昨晚上一汉子在滩上叫，说要搭两个人去湘阴。不熟，就没理他。谁知还搞出事来了。”
“离开的排上有谁呀？”
“没谁。就曾家小姐在竹篷里睡。只怕还没醒呢。”
“有人去救没有？”
“有。前排刚才有人下水，还差一截呢。”
薛盖往江上看去，望见有一个头渐渐逼近木排，就放了心。转头看马埠对岸，见那渔船停在江边，那汉子跑上岸不见了。又担起心来，喊道：“你看对方是什么人啦？”
“什么好人嘛？八成是私盐贩子。脑袋拴在裤腰带上的。我们不要去惹。他们也不敢真到江上闹，我们排帮可不是吃素的，听说方帮主从龙阳来了，如今正在羞山一带呢。”
甘木攀住排沿，歇了一口气，往排上一看，只见上面除了竹棚，什么都没有。
棚里又不敢去看。刚才在游水中，听见薛头儿他们问答，那儿正睡着个少女。
甘木躲还来不及呢。柳翩慧有一回问甘木，为什么老是躲着她走？
甘木回答说：“黄牛不同水牛过，伢子不同妹子过！”
那柳翩慧笑得一口茶喷出老远，对游志勋说：“你说，他在哪里学的这精辟话？岛主可没这水平。”
游志勋回道：“个人遭遇不同也。我要是年轻时知道这句话，如今也少受多少苦。”他难得开玩笑，柳翩慧倒是怔了一怔，才扑上去锤他。
甘木移到排前，胸口朝天，双手抓住木头，用脚蹬水，将木排慢慢往大队方向引。
他七岁上在洢溪边，滑到水里，一开始惊慌失措，接着发现自己浮起来了，三五两下就回到了岸边。好像天生会水似的。
后来大了，他将踩水的本事教与孙喜，也不敢说自己没学过。
(本章完)