第34章 乱世枭雄
天微微亮，在沅水北岸，杨太捡了一处荒草坡上坐着，面前有一条黑牯牛正在吃草。
十八岁的杨太自得其乐，正在唱道：
“北风起咦，
鲫鱼肥呀。
虾兵蟹将钻草堆嘢。
自古洞庭多风浪嘞，
艄公要怕莫下滩啰，
艄公要怕莫下滩啦啊-啊。
喔喔喔喔，喔喔-喔。
君山岛嘞，
青草湖喂。
东西南北任我行啰。
龙王还在睡大觉嘞，
早起的伢子夺宝来哟，
早起的伢子夺宝来啰哟嚯嘿。
嘿嘿嘿嘿，嘿嘿-嘿。
咚咚咚咚咚，咚咚咚。
咚咚咚咚咚，咚咚咚。”*
坡下的湖滩上，渐渐显现出三个人影，正全速赶来。走在最前面的，正是昨夜从他这里经过，操北方口音的汉子。
三人越过荒坡，站上江堤，往两侧江岸望去。一时惊得呆了。整个沅水北岸，连一只小渔舟都没有。
渡船更是去了对岸，缆绳挂在木桩上，船上鬼影子都没有一个。
三人回头来找杨太。杨太还在那儿唱，“吕洞宾仗剑游湖口呀，秋雨搭起彩虹桥喂.”
“喂，那位后生，江上怎么没有船啊？”昨夜那人问道。
“你是谁嘛？从哪里来的？我娘说，不要跟陌生人搭嘴的。”杨太丢完了一句话，作势清了清喉咙，又接着唱“葛洪炼成还魂丹哟——”
那人大为不耐，也不屑骗一个少年，就说：“我是从北方秦凤路来的，许霖材，要到艮土去。江上的船呢？为什么在对岸不过来？”
“等呗。等个十天半个月的，江上那些吃渔饭的，总得出来谋生啊。你们到艮土做什么？”
“说给你听也不知道啊。去参加武林大会。我们是主盟的，可不能耽误事。你有办法过去吗？”许霖材问道。
“说鬼话。个个都说自己是为头的，你有什么依据？”
许霖材一时嘴快，指着中年汉子说：“我们天道会的柳天帮主在此，能骗得了人吗？你到底有没有办法？”
“有！”杨太抓住牯牛鬃毛，跃上牛背。
他来到江边，将牯牛赶下水，挽住牛绳，自己先转了五六丈远一个来回，说：这是水牛。你们要不怕，三个人坐牛背，一起过去也行。要怕呢，就先过一个试试。”