“不瞒傅兄，昨日与你相谈甚欢，见你之才华甚为欣赏，今日便着意将舍妹带出府，她亦有此意，所以贤弟希望可以成就一段良缘。”
几年来，上门说亲的媒人不在少数，傅恒一直避而不见，今日又遇此棘手之事，只好婉言道，“贤弟好意，为兄心领了。只是我家中早有妻室，恐会委屈了令妹。”陆茗折扇张合间偷偷笑了笑，其实陆芸昨晚耐不住他的纠缠，事无具细，早已和盘托出，他假意犹豫了片刻，“傅兄文武双全，誉满京城，早已娶妻也无甚妨碍，毕竟男子三妻四妾再平常不过，相信舍妹也不会介意。”
他退让如斯，傅恒仍无半分犹疑之意，“愚兄万万不可委屈了令妹，陆小姐乃大家闺秀，应寻个门当户对的人家为正室才是。”陆茗向来执著，见两试不成，仍不甘心，自袖中取出画卷，“傅兄可是担心舍妹面纱下乃是无盐，并非小弟我夸口，芸儿的才情容貌，放眼整个苏州城也是首屈一指的，傅兄看过小妹画像，再推诿也不迟。”美人小像在前，未料他仍淡然处之，为陆茗斟了杯茶，“不必了，我心意已定，纵是九天玄女，在愚兄心中也不及家中糟糠万一。若无旁的事，我先告辞了。”
见他似有些恼了，陆茗便使出了杀手锏，立起身道，“若是加上我陆府医治时疫的药方，又当如何呢？”现下放眼苏州，疫情日趋严重，他以此相挟，傅恒也不禁脚下一滞，凝眸片刻，“陆公子如此，倒真是贬低了令妹。”
王之孝在旁听了墙角，牛脾气又要犯，吃了枪药似的至傅恒身旁，“大人见这满院的病患百姓，眼见每日抬进 来的人就要住不下了，只是多娶位妻房罢了，又是位美娇娘，大人何必这样几番推诿！”傅恒心知他犹如当年的李卫，是个又臭又硬的脾性，本不欲与他多作计较，只好撂了个挑子给他，“既有美在前，听闻王大人至今未娶，不如常去陆府走动走动，岂不是一举两得。”王之孝闻此吹胡子瞪眼的也不好发作，拂袖便去了。
陆芸一面派药，余光一面瞟着茶寮处的情形，虽知故人重情，但毕竟日久，各人心局皆变，自己也无十分把握，若他当真答应了，自己又该如何呢？心内正惴惴不安，陆茗一记折扇敲在她肩头，唬了她一愣，“哥哥不安好心！”“我费心为你筹谋，对他以药方相试探，竟换不来妹妹半句温言，真是委屈。”