五月的南薰殿，紫藤盛放下的沁心雅斋，一抹翩然的淡青色身影来回忙碌着。这对主仆皆中意如草原般青青浅浅的色泽。
小沪虽是一般宫女服制，但未施脂粉的五官，加之额间那一缕刘海，在晨光的映衬下凭添了分英气，踏着习武之人惯有的矫健步伐，将袖中字条谨慎取出，放到雨棠手上，“欲寄彩籖兼尺素，山长水阔知何处”，一阙鹊踏枝，承载了千言万语，不似旁人的绵绵情话，他只告诉她，寂寂宫闱外，虽不能常相见，思念却渐浓。
雨棠虽当面婉拒了姑姑重振家声之意，但却用自己的方式对弘历直言不讳，换得真心相助。小沪将新采集的瓣倒入石磨中捣碎，淬出汁液置于香炉中的瓷盘中，雨棠以轻罗小扇轻煽，缕缕芳香之气四散，斋中悬挂的宣纸亦沾满了清香，闻之心醉。
小沪：“主子，这样，真的有用么？”雨棠淡淡笑了笑，继续煽着，“有没有用另说，弘历哥哥为了接我回宫做了那么多，我做这样的小事尽些心意罢了，等时间差不多了，你便将画轴先送去给小允子吧。”小沪颔首。
晌午便是蝶幸之期，弘昼于春晖堂内阅览名家鸟，满目的牡丹，石榴等富贵之，全然不似他往日画作清雅之风，顿觉乏味至极，遂拿着画轴提早至御园中找寻作画灵感，方到转角处，便与匆匆而至的小沪撞了个满怀，弘昼只觉一股清新怡人的味道飘过，“好香！”
小沪自幼为奴隶，后居盛京宫中，从未见过男子如此，旷且又是个俊雅无比的男子，一时脸颊发热，佯装嗔怒而去。而弘昼却站在原处，着眼望了良久方信步往御园中去，“没想到宫女中竟还有这样英气如兰的姑娘，又恰好在此时出现，莫不是谪仙下凡指点迷津。”此时的御园内，比试桌案早已预备齐全，熹贵妃与耿佳贵妃端坐东侧眉眼中暗里较着劲，富察家姐弟亦在左侧静候着。
几位重臣随侍着雍帝前来，李卫上前向众后宫主位请安，依旧是那副吊儿郎当的市井模样，同身上的深蓝色官袍格格不入，“臣恭请熹贵妃万安，耿贵妃娘娘万安。”钮钴禄氏一如既往谦和地笑着，耿佳氏则强作笑颜，身体明显后倾，隐隐露出不屑之态。
雍帝坐定后立即便宣布比试开始，双方抱拳行礼便各自开始作画，弘昼对气味向来灵敏，刚拉开画轴便隐隐闻到一股药味，轻抚宣纸，质地生脆，明显是濡湿过后烘干的纸质，当下心中便有了打算，只手拿起狼毫蘸饱墨汁，随意在画卷上挥洒，肘下臂间透出几丝不悦。
这面弘历单手背在身后，右手娴熟地在白宣上游走，气定神闲。富察荣儿看着自己眼中的良人，满是赞许，“你瞧弘历那样，想是已有十足把握了。”傅恒：“这倒不十分见得，和亲王若论起国策摔跤，自然比不上弘历，至于这丹青嘛，倒是他最拿手的，不过今日看他似有些浮躁之气，这场比试胜负难料。”
“是哦，你不说我倒没有留意到，咱俩来赌一把，我压弘历，你就随和亲王吧！”傅恒蹙眉：“选无可选，只好听天由命喽。”
未几，两位亲王便将笔搁下，盖上了印信。耿佳贵妃倒是丝毫没有担忧之意，笑着出声，“呵呵，今日园中鸟极多，也不知宝亲王这幅海棠春睡图可比得上园中这些正盛放的儿呢！”熹贵妃也不甘示弱：“此事全凭天意，两个孩子向来是不相伯仲的，姐姐与我此时还是不要忘策天意为上。”
当宫人挂起弘昼的画轴时，满园中人皆为之一惊，和亲王之才情在宫中以至朝外都享有盛誉，可今日的画轴之上寥寥数笔的兰竟画得甚是粗鄙，毫无君子之风骨，雍帝冷冷问道：“弘昼，你是否不愿代朕前往五台山，为何今日之丹青水准竟致如此，连十岁学童恐都胜了你去！”弘昼只低声道：“回禀皇阿玛，儿臣今日身子颇为不爽，无法静心作画，儿臣认罚。”