“你看到它的时候就会知道的。”
帕西副院长的话在耳畔回响。既然是这样命中注定的感觉，那一定不会让自己产生怀疑吧。艾玛摇了摇头，在大树的树干上轻轻拍了拍，绕过它继续前行。
路过一条浅浅的小溪，艾玛选择逆流而上，去寻那清澈泉水的源头。她找到一处“叮咚”作响的小瀑布，在瀑布的水帘下掬了一捧泉水喝下。清冽的泉水甘甜，给了她力量，让她继续往前。
接下来是一片橡树林，底下覆盖着灌木丛和颜色艳丽的菌落。艾玛尝试了一下，实在走不进去，只有绕道而行。丛和禽鸟绚丽的羽毛编织出一张彩色的毯子，随意披挂在灌木的边沿，勾勒出风情万种的景致。
再往前，又变成了一片雨林，蕨类和溪流相映成趣，让深处那些巨大的树显得更加威严。已经走了很久，艾玛有点累了。而且雨林的路面湿滑陡峭，让她举步维艰。瑰丽的卉已经引不起她欣赏的兴致，只是机械式地左拐右拐。
最后，那棵树出现了。
艾玛第一眼看到它，就咧开嘴笑了起来。那是一种如释重负的感觉。
那棵树很大，周围是一片空地，连草都没有，就好像别的植物不配在它身边生长。灰白色的树皮外表光滑，叶片是深红色，呈巨大的三角状卵形，叶柄纤细，与叶片等长。
树枝上叶片丰茂，随着风轻轻晃动。附近的地面上铺满了红色的落叶，但是叶片一点都没有腐烂的迹象，就这么静静躺在石板上、泥地里。
艾玛走上前，对着大树躬身行礼，非常正式。她心里认定来取这根树枝是自己和这棵树的缘分，魔杖会成为联系她们一生的纽带。
她系好裙摆，爬上树干，虽然有点生疏，但是小时候和达尼疯在一起，没少干这种爬树的事情。
她踩上一条粗壮的树枝，开始在周围认真寻找。
哪一根呢？正犹豫着，一阵风吹过来，一根挂着两片嫩叶的树枝朝着她招了招，就像在招手。
艾玛笑了，赶紧扶着走过去，伸手折下那根树枝。
“咔嚓”，居然是一声脆响，而且没有费什么力气。
在树枝断裂处，红色的液体流出，结结实实地吓了艾玛一跳。
血？艾玛缩回手，红色液体顺着树枝淌到她的手上。她几乎要吓得拿不稳。
赶忙放到鼻子下边闻了一下，没有血腥味，而且比血液更浓稠。
是树汁……艾玛松了口气。把树枝轻轻咬在嘴里，缓缓后退，接着攀下了树干。
灰白色的树枝在艾玛手里，仍然显得生机勃勃，它大概比拇指粗一点，非常坚韧。艾玛试着掰了一下，弹性十足。难以想象这样材质的树枝会这么轻易被自己折下。
艾玛持着树枝，轻轻空挥了几下，可以感觉到身体附近的魔素在微微躁动，可是什么也没有发生。但是有感应就是好事，这确实是自己魔杖的原材料了。
接下来怎么办呢？原路返回？那几乎是不可能完成的任务。在这密林里根本分不清东南西北。
“院长！帕西院长大人！”
艾玛试着放声呼喊，但是只听见受惊鸟兽的鸣叫和奔跑声。
糟糕……这下该怎么办？艾玛担心起来。
这时，一旁传来一股香气。
那香气逐渐变得浓郁，就像刚割下来的青草，混合着雨后的朵。仔细辨认起来，应该是百里香和薰衣草的芬芳。
循着这香味的源头，艾玛掰开灌木丛，艰难前行。逐渐手头的阻力稍减，眼前出现一个可容一人通过的灌木通道。通道的那头是漆黑的一片。
艾玛把树枝捧在胸口，坚定地往黑暗里走去。
黑，越来越黑，越来越黑……等到周遭再次变亮，艾玛已经站在了冰凉的石板地面上。右侧是之前见到过的，巨大的玻璃窗。
她回到了城堡的礼堂。
(本章完)