第27章 房学艺（三）
田虎见状，欣喜若狂，飞奔过去，迅速瞟了老鼠一眼，然后双目炯炯盯着童贯，笑道：“踩死了？”
童贯目光呆滞，犹如一潭死水，有点在状况之外，稍微愣了一瞬，才拿食指向地上奄奄一息的灰老鼠。
曹方紧随其后，见两人没主张，便蹲下来看了看，带着提防抻出手去，小心拨了拨老鼠腿。老鼠微微颤抖了一下。曹方冷不丁看见，吓得面如土色，大吼道：“还没死，还没死，刚还腿动了一下！”
田虎一听，愀然不悦，作势要踩。
杨荣瞧见，忙道：“别，踩死了，还得找地方埋，倒不如把它扔外头，管它是死是活，与咱们不相干！”
“噫，这大晚上，外面乌黑麻漆的，谁去扔啊？”田虎满脸嫌弃，边说边扫视众人。
守礼最怕生活在阴暗角落的动物，尤其是蛇、老鼠、蟑螂三类，眼下才抚定了心悸，死也不肯摸老鼠，杨荣、梁芳、冯宝、曹翔也冷眼旁观，不愿动手，关键时刻，还是童贯闷不做声，提溜起老鼠尾巴，大大方方出去了。
田虎惊呆了，简直对童贯刮目相看。
少顷，童贯回房，田虎马上凑了上去，热络地抓住他胳膊，夸道：“别看你蠢呆呆的，胆子倒挺大，大家都不敢碰老鼠，你却不怕！”
“有什么好怕的？从前，我家揭不开锅之时，还特特捉了吃呢，你不也是庄稼人户吗？咱庄稼人什么都能吃！”童贯满不在乎解释了一通，见田虎眼眨眉毛动的，不知又在打什么鬼主意，赶紧爬上了床。
这倒是冤枉田虎了，田虎哪里是斤斤计较之徒，不过见他胆子大，又爽利，心下认可，便想着旧日的龃龉罪在自己，有意和他握手言欢，谁知童贯又误会了，根本不愿和他有瓜葛，田虎只得作罢，伺机再论。
这时，曹方也返回床铺，有意没意的瞟了守礼一眼，也不说话，只眯缝着眼笑。
守礼一头雾水，根本闹不清他什么意思，干脆不理会，抓了被卧睡觉。
其后几日，天色晴朗，房整日辟地垦草、移培土，忙得不可开交，守礼虽是学徒，却也不得空歇息，每日起早贪黑，跟着赵钦搬、送，往来穿梭于主子们的殿舍，常常到月至中空了才得安生。
这日，天比较阴，黑云惨雾，到晚上也是如此，月亮一直不露面。
吃罢晚饭，守礼觉着心里闷闷的，便和赵钦告了乏，谎称回房休息，实则踅摸出山池院，到附近散散心。
一路到了浴鹤池，只听流水沨沨，几只野鹤浮出水面，扑棱着光洁的翅膀，发出欢快的声音。
守礼喜欢这画面，不由看得呆了，突然，不远处传来掌掴的声音，守礼浑身一凛，赶紧蹲下藏好。
靠着丛的遮掩，守礼偷偷眺望，只见十米开外的地方灯笼依稀，一个主事面带怒色，正叉腰教训人，底下几个孩子待宰羔羊般站着，唔，还有一个小黄门跪下了，右手捂着脸颊，像是刚被教训过。
守礼心下好奇，凝眸细瞧，惊觉那挨打的小黄门竟是柏水。
“你这脑袋死不开窍啊，我说多少遍了，走路不看景，看景不走路，还不长记性？”主事很生气，怒冲冲敲了两下柏水的脑门，然后瞪着惴惴不安的小人，继续骂：“挨个打，长个教训，下次若还这样没眼力见，从哪儿来回哪儿去，听清了吗？”
守礼虽和柏水只有几面之缘，但从他行为举止来看，柏水敦厚和平，不似调皮捣蛋一类，所以，守礼有点纳闷，究竟为了什么，惹得这主事对柏水成见颇深。
另一边，柏水满面羞惭，捂着落了手印的脸颊，可怜兮兮的吸了吸发囔的鼻翅，呜咽道：“知道了！”
“没吃饭啊，喊得一点力气也没有！”主事没完没了，一边转身赶路、一边又讥讽道：“真是生成的骆驼改不成象，一样活计，翻来倒去，我已教了几日了，别人都一学就会，偏你，教了百遍也记不住，我真想掰开你脑袋，看看你怎么这麽蠢！”
柏水挤巴挤巴眼睛，无声哭了。
主事回头瞥见了，更生厌弃，神情冷漠道：“没用的东西，光知道哭，再哭，今晚不用回去了，就在这浴鹤池边给我站一夜，好好反省自己的过错！”说罢，啈了一声，气咻咻扭头走了。
几个小字辈怕惹怒主事，不敢驻足，慌里慌张追了出去。
柏水落了一截，连忙抹了眼泪，放步追赶队伍。
守礼看得难过，却不敢多管闲事，只能忧心切切回了房，揣着满腹心事睡觉。
次日天晴，杜陵、赵钦等人领了差事，各自外出奔劳，冯子敬专门留下守礼四人，一则慰问，怕四人骤然到了陌生环境，不适应房的生活节奏，不能与其他人和睦相处；二则考察，听赵钦几个回禀，说四人这一程很用心，都是吃苦耐劳的好苗子。
冯子敬不是不信，只是更相信自己的判断，于是连珠炮似地提了几个问题。
幸喜守礼勤学，应答如流，彭通、刘桢虽磕磕巴巴，但大多也答对了，只有曹方整日心不在焉，数次答不上冯子敬抛出的问题，还妄想蒙混过关。冯子敬见状，很是生气，唾骂曹方三心二意，让他以后每天汇报心得。
守礼不是幸灾乐祸的人，彭通、刘桢更不是，仨人等冯子敬离开房间，马上围住曹方，好言安慰。
“别灰心，咱们才来房，好多事都摸不着头脑，往后见识多了，慢慢就熟了！”
“师傅问的都不难，赵师兄平时也讲过，你一定没用心记，以后多上上心就好了！”
曹方毫不领情，反淡淡扫了守礼仨一眼，讽刺道：“你们别假惺惺宽慰我了，我压根不承你们情，我告诉你们，我不是不用心，而是压根没学，这玩意，不过供人取乐，将来没啥出路，我可不想耗在这儿，等我搭上关系，早晚跳出这里！”
“可”
守礼话到嘴边，想着对曹方而言不是什么中听的话，干脆闭口不言了。
曹方见守礼欲言又止，脸上表现得很不耐烦，似不愿与之为伍，恨恨出了室。
“哼，狗咬吕洞宾——不识好人心，咱们劝他，还不是为了他好？”彭通激愤道。
刘桢目光深沉，喟叹道：“他说的倒不是全无道理，你想啊，即便精通了艺，最后也不过是讨主子开心而已，又有什么用？还不是俯仰由人做不得主吗？”
守礼听了，心里又烦又乱，干脆蹲在墙角，回忆赵钦教授的技法，照猫画虎，耐心给虞美人培土。
彭通、刘桢思想不同，越谈越不投机，又因起得太早，都有些疲倦了，便纷纷出了厅，回去午休。