“啊，多谢你！”吴道平嘴上答应着，又冲那几个黄门吼道：“可都听见了？平哥儿气量大，不和你们计较，我可没那麽好糊弄，等今儿清点完了库藏，明儿再整治你们！”
“喏！”几个黄门惶惶道。
然后，一屋人被轰出来，守礼慢慢回到正殿，只见华丰几个摇头晃脑的站在一边，压根不打算帮忙。龅牙黄门害怕再挨骂，油嘴滑舌的对华丰、卢俊说了一车好话，华丰、卢俊心下熨帖了，笑颜逐开，号召守礼等人动手，帮着挪动器物。
这一忙，便忙到天黑了。周平来领人回去，路上教训道：“你们啊，不知天高地厚，皇宫之内就敢动手？”
卢俊原是挑事者，率先不服气道：“可也不怪我们啊，明明是那几个黄门偷懒在先！”
“他们有错，你们便没错了？”周平摇了下头，继续说：“舌为利害本，口是祸福门，宫里更是如此，你们却好，搁别人地盘上，不光同人争吵，还敢同人动手，好在吴掌事气量大，不同你们计较，要换成那肚里没二两油的，你们非讨不到好！”
“嗯！”
魏知率先答应。
守礼听得清楚，不禁瞟了水生一眼，面面相觑。这时，身后突然传来密如雨点的敲锣声，守礼回头一望，有两个黄门捧着油灯，挨次点亮羊肠小道两边的石虎灯。
守礼望着长蛇排布的石虎灯，隐隐不安。
回到住处，月已升至中天，大家洗漱过，准备安歇了，又突然被急促的敲门声吸引过去，一打听，方知孙掌案紧急召集所有人，说是府库丢了东西，要讯问众人。
守礼心中恓惶，根本不信有人偷盗东西，可事情明摆着发生了，容不得他不信。
内侍省正殿内，孙掌案端坐上首，面带愠色，一见众人到齐了，马上暴躁道：“我脾气急，便不同你们兜圈子了，刚才，府库主事使唤人来报失，说府库丢了一块宝玉，他们那边刚已查过一遍了，没搜查到，所以，央求我们这边也查查。我相信，你们都是好孩子，不会行偷窃之事，但你们今日也在府库帮着清点，有顺手之嫌！”
“此事可大可小，主动坦白，可从轻发落，要死不认账，给查出来，非打死不可！”李正咬牙切齿道。
众人闻言，无不一惊。
“清者自清，浊者自浊，掌案一向公允，绝不会平白冤枉大家！”周平恰如其分地站了出来，点拨道：“眼下，已有人往各位的住所去搜查了，稍等片刻，就分明了！”
卢俊一听，便有点不太开心：“真拿我们是贼了，一声招呼都不打，说搜就搜？”
“兔子还不吃窝边草呢，我倒想看一看，是谁这么没出息，连府库的东西也动？”
守礼听这话在凑热闹，连忙转过脸去，只见杜蓄满眼得意，似乎对什么事胸有成竹。
“报！”
殿外有人通禀。
顷刻，一个着鹅黄色服饰的黄门跑了进来，道：“禀告掌案，这是从沈清秋包裹搜出来的，请过目！”
“哦？”孙掌案挑眉。
沈清秋吓得三魂掉了二魂，扑腾一下跪了下来，眼泪汪汪道：“冤枉啊掌案，我没偷”
李正默不作声，撩开搜查黄门呈上的布包，只见一块黄玉色泽润华，与府库报失宝玉外形极为相似，不由心中大怒，冲沈清秋吼道：“物证已在，你还狡辩？”
沈清秋委屈死了，连连摇头，“我没有，我没有”喊着喊着，眼泪掉了下来。
周平心下狐疑，顺手接过黄玉寓目，果然是枚宝玉，于是递呈孙掌案，听凭发落。
堂内鸦雀无声，气氛诡异。杜蓄眨巴眨巴眼睛，心下一横，无声无息从队列走出来，毕恭毕敬跪下，然后温声细语道：“掌案，小人有话，不知当讲不当讲？”
孙掌案瞟了他一眼，淡淡道：“要是求情就算了，若和失窃有关，倒不妨说一说！”
“正与失窃有关！”杜蓄应答。
殿中烛火摇曳，众人呼吸一停，守礼和沈清秋不约而同望向杜蓄。两人心思各异，守礼想，大家一个屋檐下住着，便是往日有怨，也不该睚眦必报，落井下石吧；沈清秋却想，完了完了，我和他素有睚眦，此番遭受这不白之冤，他定要趁机害我。
孙掌案心内焦灼，催道：“讲！”
“后半晌，我们和府库黄门一起清点金银器物，我瞧见，他把手探进了袖子，不知道”
沈清秋不等杜蓄说完后半截话，马上辩白：“你撒谎，我没有！”眼泪无声滑落眼角。
杜蓄佯装一惊，驳道：“你明明就有！”
一语音落，底下便开始交头接耳了，有的说沈清秋长相老实，不似鸡鸣狗盗之辈；有的说沈清秋表里不一，平时不显山不露水的，装成树叶落了怕打破头的软性子，如今倒吃了豹子胆了，去一趟府库，竟敢顺手牵羊，真是人不可貌相。
守礼听得心烦，阴沉着脸，向周平投去求援的目光，巴望他能帮腔，搭救沈清秋。
“行了，不要再窃窃私语了。”孙掌案毅然喊停了堂内的议论，然后挪了挪上半身，挺直了腰，冷声冷气道：“内侍省有内侍省的规矩，不管新人、老人，只要犯了错，就得受罚！念在你是初犯，便从轻处置，赏你五十板子，你可服气？”
沈清秋含悲饮泣，鼻涕流到前襟了，也顾不上擦，只抻着脖颈傲气道：“小人不服，明明不是小人偷的宝玉，凭什么乌狗吃食、白狗当灾？天底下没这样的道理！”
孙掌案拍案而起，暴怒：“什么乌狗白狗？我只问你，这赃物是不是从你枕下搜出来的？”
“我没有！不是我！”沈清秋哭得撕心裂肺的，满腹委屈想告诉人，却无人相信。
(本章完)