茉艾拉发表意见。她认为，说爱情是一种永恒的东西，实在是无稽之谈。
茉艾拉觉得，爱情可持久保持，因为它可以建立起一种感情关系。使双方在温情脉脉的友好情谊中，互相予以信任。
肉体的结合，不过是心灵结合的产物。因此感情一破裂，双方便会猜忌重重，甚至夫妻反目。
茉艾拉说完后，空真不觉长叹一声，说道：
“一点不错。生活中唯一美好的东西，就是爱情。正是由于我们对它要求太高，不切实际，结果常常反而把它糟蹋了。”
克妮手上，一直拿着一把刀，在摆弄着。
她这时也插了一句：
“完全对……一个女人能有人爱，总是一件令人开心的事情。”
克妮好像想得很多。
她的心头，涌起了许多不敢与他人言的事情。
空真说：“如果这个世界，不是你所爱之人的家园。那这个世界也没什么值得探求的。”
这一席话，空真语调铿锵，表明他对此深信不疑。
好像同时，空真也在表白他自己一样。
听了他的话以后，两位女士一直在目不转睛地看着他。
这沉稳的目光，表明她们对空真的话，深表赞同。觉得他言之凿凿，很有道理。
同时。这意味深长的默然无语，也是两个女人在暗暗地默认一个事实。
一个悲剧的事实。
这个世界，很多时候。爱不爱，还不是靠着自己说了算。
就算不爱。也可以欺骗自己，说自己爱。
只要欺骗了自己，心里就会好受得多。
文明靠什么前进的？自我安慰啊！
唉，可笑啊。
唉，可悲啊。
屋子里的空气，又有些沉闷了。
克妮先打破了沉默。
她说：“我去把窗户打开，你们看可以吗？不知道为什么，我觉得很热。”
“当然可以。”茉艾拉说。
克妮于是走去，把关着的窗户开了起。
然后回到原位坐下。脸上现出安然，平静的神色。
第一道正菜上来了。
大家一边喝口香槟，一边在嘴里嚼一点，从小圆面包上剥落下来的脆皮。
随着刚才的谈话。现在，对于爱的思念，现在正慢慢地沁入每个人的心田。
渐渐地，人人都沉陷在如痴如醉，虚无缥缈的梦幻中。
恰如这清醇的美酒。在它一滴滴地，流过喉间后，很快便使人周身发热，神思恍惚。如坠五里雾中。
侍者端来了嫩而不腻的羊排。羊排下方，厚厚地铺着一层，砌成细块的芦笋尖。
茉艾拉一见，不禁说：
“啊。不错的菜！”
众人于是吃了起来。
细细品尝着这鲜美的羊肉，和吃在口中滑腻如脂的笋尖。
茉艾拉补充说：“我若爱上一个人，心中只会有他。对我来说，世间的其他一切都不会存在。”
她的语气，是那样地斩钉截铁。仿佛在享受这美味佳肴的同时，正为自己能领略这爱情的甘美而兴奋不已。
空真倒是摆出一副若无其事的神情。
他在心里暗想：
“当一个人握着另一人的手，向对方问道：‘你爱我吗？’这时候，对方接着答道：‘是的，我爱你。’
哎呀！要说爱情带给人的幸福，没有比那时那刻，更为圣洁无瑕了。”
克妮又将面前的一杯香槟一饮而尽了。
她把杯子放回桌上，带着欢快的声调说道：
“你们的爱情，可真够柏拉图式的。”
“我倒是觉得，相爱的人，就该在一起。就这么简单。”
听了这句话，大家眼睛一亮，个个点头称是。
于是房间里一阵哈哈大笑。
气氛算是活跃起来了。
茉艾拉干脆在沙发上躺了下来。
她伸开两臂，扶着座垫，赞赏地说道：
“克妮女士，你的坦诚令我钦佩。这表明，你是个讲求实际的女人。”
“我可否问一句。不知，空真先生对此持何看法？”
空真猛地被点到了名字，心里已一惊。
他完全不知道该怎么回答。
克妮替他解了难。
克妮轻轻地耸了耸肩，脸上长久地流露出一种，不屑理会的神情。
然后，她一字一顿地说道：
“他对此问题没有看法。他对任何问题都没有……明确的态度。”
空真觉察出。克妮的话里，竟然有一些，责备起自己的意思来。
他也无可奈何。
空真只好转移话题。
他问茉艾拉：“茉艾拉女士，你是怎么和特里认识？”
“什么？”茉艾拉没明白。
空真问：“难道，你和特里不熟吗？”
“那个矮人老头？”茉艾拉摇摇头。
“不。我也是前不久，才第一次和他见面。”
空真糊涂了：“你前不久，才和特里第一见面？”
“是啊。”茉艾拉说。
“前不久，那位矮人老头，在奥贝斯坦的郊外，正好遇上了蒂尼洁。蒂尼洁把他介绍给我，我才和特里认识了。”
“这样啊。”空真说。
“我还以为，你跟特里早就认识，是老相识呢。”
“为什么？为什么你会这么觉得？”茉艾拉反问。
空真回答：“因为，你帮特里办了很多事情啊。比如说，接待我和克妮，陪着我们玩乐之类的。”
茉艾拉摇摇头，笑着说：
“不，不是的。我之所以做些事，是蒂尼洁拜托我的。”
“蒂尼洁和特里，倒是挺聊得来的。她想让特里和他的朋友们，好好在奥贝斯坦放松放松。”
“但是。作为赛马娘，蒂尼洁平日里又要忙着训练。没有时间。”
“因此，蒂尼洁就拜托了我，让我代替她，去带你们好好玩一玩。”
“原来是这样啊。”空真这才知道。
空真问茉艾拉：“这么说，你和蒂尼洁，是好朋友了？”
茉艾拉晃了晃手中的酒杯。
“那当然。我和蒂尼洁可是特别要好的朋友。”
“要好到超出你们的想象。”茉艾拉小声说。
有关爱情的这场谈话，随即由高尚的理论探讨，转而进入其具体表现的百园中。
三人观点虽然有所不同，但是态度都十分温和。
这时候，大家的用语都非常巧妙。稍稍一点，便彼此会意，豁然开朗。
空真问茉艾拉：“茉艾拉，你在奥贝斯坦这里工作很久了吗？”
茉艾拉说：“也没有多久吧。只不过比别人时间稍微长一点。”
空真说：“我看，这里的服务生们，好像都挺敬重你的。”
茉艾拉说：“这可能是因为，我有时候挺爱‘管闲事’的。有时候，她们遇上了什么困难，我都尽力拉她们一把。”
“原来如此。”空真想。
侍者这时，端来一盘烤小竹鸡和鹌鹑，一盘碗豆，一罐肥鹅肝，以及一盘沙拉。
沙拉中拌有生菜，叶片参差不齐，满满地盛在一个状如脸盆的器具里。面上好似浮着一层碧绿的青苔。
但这些美味佳肴，三人并没有认真品尝，而只是盲目地送进口中。
因为他们的思绪，仍停留在刚才所谈论的那些事情上。陶醉于爱情的氛围中。
随着酒越喝越多。两位女士，现在已一扫原先的矜持。说出的话语都相当直率。
茉艾拉秉性泼辣。她的每一句话，都像是一种挑逗。
克妮则稍有不同。她仍显得有点羞赧和持重。
不过话虽如此。克妮的语调和声音，乃至一颦一笑，一举一动，表面上对她所说的大胆言辞起了一定的抑制，实际上却使之显得更为突出。
只是没有茉艾拉的那样肆无忌惮罢了。
空真此时也放松了下来。
他几乎已经是躺在沙发上。胸前的餐巾塞进背心的领口中，以免弄脏礼服。
正餐之后，现在是甜食。
侍者接着送来了咖啡，随后是甜烧酒。
两口甜酒一下肚，三人也就更加心绪纷乱了。
茉艾拉果然已是醉眼朦胧了。她承认自己不胜酒力，但仍带着一副乐呵呵的娇媚神态，叽叽喳喳地说个不停。
醉是确实有点醉了，但也还不至于如此失态。
或许？她这是为了让自己的客人心里高兴，而有意装出来的？
就在大家都在兴头上的时候。这时，突然。
茉艾拉忽然一把挽住了空真的胳膊。
茉艾拉跟空真，坐在同一个红沙发上，紧紧地挨着空真。
因此，茉艾拉很轻易地，就可以挽住空真的胳膊。
这个举动有些过火了。
克妮也停了下来，看着他们。
茉艾拉亲自为空真倒了一杯酒。
然后。她举着酒杯，把酒杯凑到空真的唇边。
茉艾拉向空真说：“浴池，醇酒和美人腐化了我们的躯体。但这些，又何尝不是生命的一部分呢？”
眼看茉艾拉要给自己喂酒。空真不知道该怎么办。
他觉得，如果拒绝的话，好像有点尴尬。人家是好心好意地，为自己倒了一杯酒。自己拒绝了的话，会破坏现在的气氛。
但是。如果真的喝下去了，好像又有一点不对。
空真隐隐约约地觉得。这个行为，是不是有些逾矩？
另一边。克妮的脸色，是越来越黑了。
克妮现在是一言不发。可能是出于谨慎，不愿再说什么。
空真感到，自己正处于极度“危险”之中。话一出口，必有失言。
因此，他也知趣地默然不语。
茉艾拉见空真不愿意喝酒，行为反而大胆了。
茉艾拉将空真的那只胳膊，紧紧地怀抱在自己的怀里。
然后，还有意无意地，把头靠到空真的肩膀上。
“喝嘛，空真。为什么不喝呢？”
茉艾拉说：“你知道吗，空真。其实，在遇见你之前，我就听说过你的故事了。”
“什么？”空真有些吃惊。
茉艾拉喝醉了。因此有些口无遮掩。
“其实，我早就听说过你的名字了。”
“真的吗？”空真难以置信。
茉艾拉说：“那是当然了。你是谁，你可是灵顿杯的冠军啊……”
说话间。茉艾拉竟然把手，放到了空真的腿上。
“嚯”。
克妮一下子，从她的座位上站了起来。
克妮的脸上，隐情不定。
像是一座火山，快要喷发了。
她不悦地说道：“这种聚会，对我没有任何好处。我今天来，实在是太愚蠢了。”
这可怕的恼怒，显然已弄得克妮六神无主、
刚才还谈笑风生的浓厚兴致，早已踪影全无。
“看来，我在这里是多余的。”克妮说。
“我回去了。”
克妮一言不发，出了门。
空真心知不好。他赶忙追出去，想拉住克妮。
克妮一把甩开空真的手，头也不回地走了。
空真着急了。他连忙紧跟着克妮的脚步，追了出去。
临出门的时候。空真转过头，连声向茉艾拉道歉。
“抱歉，抱歉！”
不过。他似乎是注意到。
茉艾拉的脸上，并没有任何尴尬，甚至不悦的神色。
只见茉艾拉眼帘低垂，在对着面前的酒杯微笑。
这淡淡的笑，好像总在那里许诺什么，但又决不会去履行。
始终一言未发，心里似乎有什么事情。
是有什么事情呢？
(本章完)