第7章
自从见过芙诺以后，空真就没有好好休息过。
其实他能想到什么好办法呢？他只是一介平民。
可是他就是不肯放弃。
这几天，除了到处想办法以外，他也没有停止对原石的研究。
他明显感觉到，研究越是深入，他就越是显得无知。得到知识的空间显得越大。
一块看色似平平无奇的石头，竟然蕴含着几乎无穷的奥妙。
原石和战衣的融合变得更加紧密了。现在，战衣应该不会再像上次的探索任务那样，还没有完成任务，就没有能量了。
同时，战衣的攻击力和防御力也进一步增强了。空真能感受到速度和力量的提升。
更重要的是，空真和战衣之间的联系，日渐紧密了。战衣渐渐像是有了生命一样。它开始可以呼吸，可以思想。
但是，不安的情绪也如也野地的野草，开始疯长。
这样的研究，可以说是前无之古人而后无之来者。从来没有人有过这样疯狂的想法。没有任何经验可以借鉴，没有任何史料资料可以查询。
空真不由陷入了自我否定的疯狂漩涡。
或许自己真的是一个疯子？哪怕退一步讲，自己即使不是发疯，也是在自找苦吃。
此时的空真，不由怀念起童年的时光。
没有一丝防备，他发现自己也渐渐被思乡的情绪所包围。
其实他自己也知道。他真正思念的，哪里是那个早就被摧毁的故乡。他思念的不过是一段时光。
他的童年不能说是幸运的。但是，确实是被温暖所包裹住的。
他多么渴望，重新回到那种温暖里面。
虽然这么做，只不过是暂时逃避眼前的黑暗。
他盯着自己的战衣。
假如他是个毫不相干的陌生人，要他来评价空真这个疯子，以及他疯狂的战衣的话，他只能说，这是一种很“奇”的想法。奇异，奇特，奇怪……
他不由对自己的未来感到恐惧。
他可以想见，自己的未来，无非是两种情况。要么，被世界彻底抛弃，终生蜷缩在废弃狭小的屋子里，痴痴喃喃地研究自己的战衣，一生碌碌徒劳而无功。要么，真的凭借从未有过的。
但是，如果他真的能成为上天的幸运儿的话。那他简直无法相信自己会给这个世界带来什么。一场前所未有的变革。
如今真是需要英雄的时代。难道说……
不过，这种想法反而令他更加恐惧。他渴望得到认同，但同时又害怕成功。
真是个麻烦的家伙。
但是，此刻的空真，没有闲心多想这些事情。
他遇上了一个麻烦。他没有足够的金钱了，快要交不上旅店的食宿费了。
此时，天已经亮了。他没心情睡觉，穿好衣服就下楼了。
他决定去公会接一些任务。
到了公会。此时的乔打着呵欠，在打扫卫生。
看到空真，乔有些意外。
“很久没有看到你来了。”
“是啊。我今天过来，是想接一些任务。”
“对了！”乔凑近空真，压低声音说。
“上次，你在这里喝酒的时候，来了个全身罩着黑纱的女人，给了你这个吧。”
她拿出芙诺给的那一袋子金币。
“当时你急急忙忙地，追着她出去了，这袋子金币就落在桌子上了。我打开一看，是一大袋金币，吓了我一条，赶紧帮你收起来了。这得亏是我先看到了。要是被那些酒鬼赌棍们看到了，那早就被偷了呀……以后可要注意……”
空真接过钱袋，十分感动，连声道谢。
乔作为公会的服务生，工作很辛苦，薪水也不高，却这么善良。
这袋金币空真当然不会吞下。他打算找到芙诺以后还给她。
大清早，店里没有客人。除了乔以外，别的服务生还没有来。闲着无聊，乔和空真有一句没一句地搭起话来。
“以前和你一起的那个女人呢？”
“呃，她有点事，来不了……”
“可惜了。你们完成的那个探索任务，真是漂亮！我还真期待你们的下一次表现呢……”
空真一边应和，一边在公告板上细细地看起来。
他本希望能够找到一些，比如说，斩杀史莱姆的任务。轻松一些，拿到一些赏金就可以了。毕竟现在他有更为重要的任务在身。
可奇怪的是，公告栏上任务很少。关于史莱姆的更是几乎没有。倒是新出现了有不少关于哥布林的任务。
空真有些奇怪。
“乔，”空真问，“怎么公告栏上没什么简单的任务？”
“简单的任务？啊，对了。你这段时间没来，还不知道外面出什么事了吧？”
“怎么了？”
乔放下手里的杯子，靠近过来，神秘地说。
“最近，郊外似乎是出现了一群魔王军……”
“魔王军！”
空真听到，差点没叫起来。
“不至于吧。听到个名字，就吓成这样……”
乔还以为空真很胆小。
她根本不知道，空真到底经历了什么。
“说是魔王军，不过，据那些接近过的勇者们说，基本上也就是一些哥布林。没什么吓人的。”
魔王军？哥布林？
“这里离王都这么近，他们是怎么过来的？”空真很急切。
“谁说不是呢？按理说，魔王也就是在边境线上，发动一些战争罢了。这次怎么会这么靠近王都呢……难道是想挑衅吗？不过，就算是想挑衅，也不应该就只派一些哥布林过来啊。哥布林才多大点事情，比史莱姆也没有强多少……”
“难道你们没有报告给王都吗？”
“也有人去报告了。但是，也就是这些勇者们，认为是魔王军。王都的那些人根本就不信，认为不过就是一群游散的哥布林而已。”
这可糟了。空真暗想。
“这些哥布林是真的烦人。因为他们，附近几座城的小怪物都绝迹了。你想要的简单任务自然也就没有了。现如今，基本上也就只剩下和哥布林有关的任务了。”
“我必须去看看。”
空真选了一个任务。杀死三个哥布林。
“等你好消息。”乔去忙自己的事情了。
空真一路小跑，回到旅店。他把所有的战衣都穿上。所有的。
敏锐的直觉告诉他，这件事情没那么简单。
他不能不联想到，那晚，在那片森林里。那个巫师。
空真记得很清楚。贡纳尔看到空真使用战衣的时候，居然一点也没有惊讶。这说明，他一定是有备而来。他对空真很了解。
更关键的是。当初，仅仅靠着空真一个人，并没有能击退他。和空真交手的时候，他甚至没有使出去全力。空真就连他的底细都不清楚。
如今的空真，相比那时强大了不少。但是，真的就能打败贡纳尔了吗？
要是克妮在自己身边就好了呀。如果克妮还在的话，空真和克妮联手，两人一定人能……
空真披上袍子，遮住自己的战衣。出了城。
来到了郊外，他心里更是一惊。
曾经风光遍野的郊外，如今被糟蹋得简直不成样子。别说小怪了，就连草都被烧光了。
这更加佐证了空真的判断。如果仅仅是一群游散的哥布林，是绝对不可能造成这种级别的破坏的。
空真回忆起自己的故乡小镇。不错，残暴的风格简直一模一样。
这就是魔王军。
空真见过魔王。她并非是只知道诉诸蛮力的莽夫。和上一任魔王不同，她的谋略令人胆寒。
她不可能无缘无故地就派一群普通的哥布林过来。试想，从边境到这里，这么远的路程。这群魔王军却轻松突破层层防御。这些哥布林必定是精英中的精英。而且，既然训练如此精良，肯定有一个头领。
他向着更远处走去。
不知不觉间就走了很远。到了树林里面了。
“沙沙。”
草丛里忽然一阵动静。
空真立刻警惕起来。
“哼！”树丛里钻出一只野猪。
空真松了一口气。
“嗖！”
竟然有一只箭飞了过来！
这只箭及其凶狠。正中野猪的脑袋。
野猪应声倒地。就连惨叫都没来得及。
这是高手。空真决定先躲到一边去。
他找到旁边一处比较浓密的树丛，躲了起来。
过了一会儿，从树林深处，走出来几个哥布林。
与正常的哥布林绝对不同。
普通的哥布林们，瘦瘦小小，一个个丑陋无比。手里的武器，也就是一些随处可见的石头木棍。偶尔有个别聪明的，最多也就把磨得锋利的木头绑在粗木棒上。而且，他们没有任何的智商可言。如同野兽一样。驱使他们行动的，也就是内心的兽欲。
但是这几只哥布林。身材高大。他们使用的武器，居然全部都是铁质的。锻造工艺十分精良。
特别是刚才的那一箭，更令空真吃惊。无论是力道还是精准度，都是数一数二的。别说是哥布林，就算是人类。倘若没有后天刻苦的训练，恐怕都难以达到如此程度。
空真看见，他们熟练地把野猪抬起，扛了回去。
空真悄悄地跟在他们后面。
不知道走了多久，来到了一片营地。
帐篷的数量不多。也就是说，这群哥布林的总数应该不多。但是，他们个个都是精锐。空真不敢掉以轻心。
几只哥布林们生起火来。还有一个哥布林拿着一把尖刀，剖开野猪。
在空真的想象中，野蛮的哥布林们一闻到肉的香味，就会立刻疯了一样的围拢过来，你争我夺。
但是这群哥布林并没有。他们居然懂得什么是秩序。吃饭的哥布林每个领了几块肉，就立刻散去。没有轮得上吃饭的，还在专心干自己的事情。
就在空真叹为观止的时候，突然，从其中一顶帐篷里，走出来一个小矮人。不，严格地说，是被押过来的。
小矮人扛过来一大包铁器。空真仔细看了看，发现是一大包的箭簇。
背着弓箭的哥布林们立刻聚拢过来。
距离太远，空真听不清他们在说些什么。但是从他们的表情来看，空真推测出，他们似乎是对小矮人带来的箭簇很不满意。
矮人是锻造武器的高手。他们制造的武器都精良到了极致。据空真所知，无论是魔王军还是人类，都常年与矮人族保持着密切的贸易联系。矮人从不参与战斗，正常都是保持中立。凭借着出售武器，他们也过着富裕的生活。
可是，这只矮人，为什么专门在为哥布林们工作呢。
空真恨不得把脖子拉长，好看看他们到底在干什么。
“嗷啦啦啦啦啦……”身后传来吼声。
空真回头一看。
几只哥布林，就站在他身后不远处。恶狠狠地盯着他。
完蛋了!
空真痛斥自己。只顾着看眼前的情况，忽略了身后的敌人。
刚才出去猎食的哥布林肯定不止一波。瞧，这些哥布林也扛着猎物。他们刚刚回来，正好看见空真。
他们大声吼叫。
一瞬间，所有的哥布林都相应过来。他们都看到了空真。
训练有素的他们立刻拿上武器，形成了包围圈，把空真团团围住。
该死！该死！
空真头皮一阵发麻。
这些哥布林地武器都是铁质的。铁棒，铁箭，铁斧……
他们张牙舞爪，逐渐逼近。包围圈一点点缩小。
要是克妮在就好了。
空真闪过这个念头。
是啊，要是克妮在就好了。克妮那么经验丰富，一定会知道要注意身后，知道不能被包围。要是克妮在的话，一定就能轻松对付这些哥布林了。
如果克妮在的话……
现实不容空真多想了。
几只哥布林，同时朝着空真射箭！
“铛！铛！铛！”
利箭理所当然地穿过了空真的袍子。
但是没有伤到空真分毫。
没办法了。空真再不想暴露也不行了。
他慢慢脱掉黑袍。
一身战衣展现在哥布林们面前。
哥布林们没见过这是什么。纷纷被吓住了。
这下要真正开始了。
空真连着召唤出几个魔法阵。就算是在白天，也觉得亮的耀眼。
魔法阵发射出的激光四散。凡是被击中的哥布林纷纷倒地。
可是他们没有退散。而是继续围上来。
能射箭的哥布林拼命射箭。拿着近战武器的哥布林，冒着密集的激光束，还是冒死往前面冲锋。只要一靠近空真，他们就会发疯一样地挥动武器。
空真一边发射魔法光线，一边还要应对近程的哥布林。
不行。空真暗想。这个地势也太狭窄了。完全施展不开。
那就飞过去吧！
他起飞了战衣。
空真立刻就升到了半空中。
这下优势立刻就明显了。
虽说是铁弓铁箭，但是朝着天空发射，也没有这么远的射程了。就算能击中空真的战衣，那力量不过也是强弩之末了。而那些近战的哥布林更是只能干着急。就算他们把武器尽力向上抛，也根本无济于事。反而武器落下时，会听到底下的阵阵惨叫声。
胜负没有悬念了。
几分钟以后，底下的哥布林们非死即伤。
空真降落到地面。
看着一具具触目惊心的尸体，空真不知作何感想。
他慢慢在刚才的战场上走着。
对了！刚才那个矮人呢？
空真对他很是好奇。
他走向营地。
他找到刚才矮人住的那个帐篷。
刚走进去。一把东西，突然从背后抵在了他身上。
“不许动！”
一个颤抖的声音。
空真判断出，就是刚才那个矮人。
“别担心，我不是坏人。”
“你是谁？”
“接下任务的勇者。”
“什么任务？”
“斩杀哥布林。”
“你刚才，是怎么做到的？”
“做到什么？”
“我看见，你，你刚才……居然莫名飞到了半空……而且，这么轻而易举地就召唤出那种级别的魔法阵……”
“无论怎么样，我的不是坏人吧？你把武器放下，我们慢慢聊。而且你刚才也看到了，你手里的武器，对我应该是没用的。”
“这可就不一定了。”
虽然这么说，但矮人还是放下武器。
空真转过身，看着他。
矮人留着长胡子，看着年纪不小了，但是却处处透露出一股精明强悍的气质。
空真注意到，他手上拿的似乎是一把普通的火枪。
空真不禁哑然失笑。一把火枪，能够有多大的威力？
矮人此时还是很警惕地上下打量着他。
空真看看天色。时候不早了。
他回到战地，从哥布林群里挑出三只尸体尚为完好的，准备作为凭证去领取赏金。
“你只准备领三只的赏金？”矮人有些不可思议。
“对。”
“为什么？你明明可以告诉所有人，你解决了哥布林的先锋部队。名气与财富，都是你的了。”
“那我要怎么和别人解释，我是怎么做到的？告诉所有人，我有这个？”空真敲敲身上的战衣。
矮人不说话了。
“等等！你刚才说什么？先锋部队？这是怎么一回事？这么说，还有其他的人了？”
“当然有！这只是一小股而已!话说，这到底是那里？”
“博奇城。”
“博奇城！离王都很近啦！”
“没错。你这么熟悉人类王国的地图？”
“那当然！我以前可是在王都里给别人锻造武器的呢！”
“难不成你是皇家锻造师？”
“又来！什么‘皇家锻造师’！‘皇家？’哪个皇家？我一个矮人族，凭什么要尊人类为国王？”
两人大眼瞪小眼。
他们互相都知道，彼此身上，隐藏着无穷的秘密。
“我现在要回城里了。你要跟我一起吗？”空真问。
“好。正好我也无处可去。”矮人答应了。
空真披上黑纱，带着矮人一起回了城。
终于，在日落之前，空真赶到公会，兑换了赏金。
“咱们在这里喝一杯？”矮人看着公会里熙来攘往的热闹，来了兴致。
“别了。你也知道，咱们今晚可是有重要的事情要谈。而且……”空真不好意思了一下。
“我现在钱不多。这些钱要一段时间的。这里的饭菜太贵。我们还是回旅店吃吧。”
“哎呀呀……”矮人撇撇嘴。
“被关了这么久，连一杯酒也喝不着……啊呀呀……”
虽说是抱怨，但他还是老老实实地跟着空真回到了旅店。
来到空真的屋子。矮人看着低矮破旧的房间，简直不敢相信。刚才他被空真往这个小破旅店领的路上，已经很惊讶了。
“不会吧。你就住在这种地方？”
“嘘！声音小点！我和店主的女儿还是朋友呢，被她听到的话，多伤心。”
“不是她伤心，是应该你伤心啊。你有这么大的本事，这么会只住在这么破旧的小旅店里面呢？”
“本事？我有什么本事？”
“这就是我想问的呀！”矮人坐在屋里唯一一张木头椅子上。
“你那个战衣，到底是这么一回事？”
“我看你也是锻造武器的大师吧。这么会没有见过呢？”
此时的空真并不是十分相信这个矮人，毕竟他们刚刚见面。空真有意试试他。
另一个原因是。空真自己也根本就不了解这个战衣。虽然是他自己亲手的作品。矮人族天生就是完美的锻造师，何况这个矮人似乎是水平不低。空真也希望能从矮人那里获得一些指点。
“我还真没见过！我一生锻造武器无数，神兵也是不少。可是这样的东西，我还真没见过！你似乎是融合了很多的元素和材料，锻造出了一副有能量的战衣。这可就太奇怪了！我从未见过这种东西……”
“好了好了，我以后会和你慢慢聊这东西的。倒是你。你为什么会出现在魔王军里面，为哥布林们服务？”
空真见他也说不出个关于战衣的所以然出来，难免有些失望。趁势，问出了他现在最关心的问题。
矮人稍稍犹豫了一下。但是他看了看空真，知道不将事情的经过讲出来是不行的。于是，他就开始了讲述。
矮人的名字叫做特里。按照矮人的寿命来计算，如今的他，已经是一位老者了。
按照矮人家族的惯例，每个矮人一出生注定要学习武器的锻造。长大以后，成为武器锻造师。矮人族既不喜欢人类，也不喜欢魔王。他们只是商人的角色。锻造武器，然后出售。没有任何的偏向，只是简简单单的贸易而已。
矮人锻造的武器大多价格不菲。但是尽管如此，无论是人类还是魔王，都对矮人锻造的武器趋之若鹜。因为那是最精致的武器，威力极强。如果将这种级别的武器装备在士兵的身上，那么战场上就占尽了优势。
从心底来说，矮人族反而希望魔王和人类的战争激烈一点。原因也很简单。战争越是激烈，矮人族也就越是赚钱。毕竟锻造武器是矮人们唯一的收入来源。
特里出生在人类与魔王战争极度疯狂的年代。连天的战火从来没有停止过。
和其他矮人一样，特里一出生就学习了锻造术。他是一个极有天赋的人，对锻造术又有着自己独到的理解。只费了几年时间，就变成了一位独当一面的锻造大师。
但是，他却渐渐对自己的工作产生了怀疑的情绪。
自己制作的可是武器啊。杀戮用的道具。自己难道也是一个杀人狂吗？
他希望自己的疑惑能够被解答。
他想出了办法。
他要自己亲自去战场看看。
他告诉自己的族人们，为了锻造出更能适应战场的武器，有必要亲自去战场一次。
族人们最这位年轻有为的锻造师深信不疑。于是，在族人们的欢送声中，他踏上了前往战场的道路。
不知走过了多远，他来到了那时人类与魔王的主战场。
那时的魔王还是上一任。他的残暴杀虐闻名天下。
尽管事先也有过心里准备。但是，当真正来到那火与尸体的狂欢场时，他还是被震惊了。
如今的他已经年纪许大。但是回忆起那一天，他还是始终记忆犹新。那一切，他终生不敢忘怀。
原本蔚蓝色的天空被硝烟笼罩。天真变成了肃杀。就像是连天空也被迫披上了战袍。
到处都是被烧焦的尸体。散发出来的腐臭味，连苍蝇都不敢靠近。
他看着被杀死的活物。
原本都是生命啊！是可以跳动的，鲜活的生命啊！
他们被杀死了。
他突然想到。其中不少人，说不定就是被自己锻造的武器杀死的。
他感到内心的一阵震颤。
以前他锻造武器的时候，拼命想办法放大武器的杀伤力。因为他是锻造师。
而如今。生命，在他眼里，不再是冰冷冷的数据，不再是衡量武器威力大小的符号。