第378章 曲阜鼎沸
初冬的山东济宁州仍旧热闹，尤其是今年这个时候。
漕河的北段每年一贯会封冻一段时间，不便通航。而每到会试的前一年，乡试之后到漕河封冻的这一段时间，漕河山东段都十分繁忙：举子赶考。
作为山东提刑按察使司按察使，谢廷赞仍旧有很多事要忙。
从鉴察院台阁佥书外放到山东做按察使，官品成了三品，又是一方大员，自是高升。
今天他到了济宁来，是应山东提督学政的按察副使之请，解决一桩大麻烦。
“是什么缘由？”
到了济宁州州衙，他进门就问知州左光斗。
“臬台，下官也是到任之后，今年才知晓其中关节。”
左光斗是泰昌三年那一年恩科最后补的贡士，当时殿试考“义利”，他三思之后提笔答卷，最后居然被点为那一科恩科的探。
后来观政工部，从主事做到郎中，去年济宁知州孔贞教请辞，他就被补到这里来了。
济宁州很特殊。原先，济宁府很大，领着三州十二县。洪武十八年，原先的济宁府改成了兖州府，济宁则降格为府辖州，只治三县，府城也改到兖州去了。
其中有当年鲁王已经成年、要到兖州就藩的缘故。亲王就藩地理应升为府，所以兖州和济宁的角色互换了。
但还有一个原因，便是原先济宁府的特殊性：曲阜在这里，而运河经过徐州之后，在济宁府也进入了山东地界所在的北段。
曲阜虽不在运河边上，但原先的济宁府城在。
即便左光斗的上一任济宁知州，也是孔家人。
“什么关节？”谢廷赞先问了问他，随后看了一眼兖州知府。
久在中枢，如今又是一方大员，谢廷赞已自有威严。
那兖州知府连忙说道：“也是下官疏忽，往常每三年总有一段时间是这样。赶考举子途径兖州，自然想从济宁去曲阜拜谒孔庙。这些事，原先都是济宁州衙安排舟船……”
谢廷赞不说话，只看着左光斗。
“臬台明鉴。既是举子要自行去拜谒，这自然不能算州衙公务。下官也问过了，往年州衙虽仍旧安排差役予其便利，也不过只是协调驿站、车马船行。这旅费，也是举子们给付。经曲阜而登泰山，再从济南府到临清，确实有不少举子这样安排。下官今年也是吩咐底下人照旧，不料却出了坐地起价之事，以致诸省举子聚众声讨……”
“为何坐地起价？问明白了没有？”
谢廷赞行到了州衙正堂坐下，兖州知府和左光斗仍站面前。
“问过了，只说是车船不够，随行就市。”左光斗皱着眉，“但价钱，足足有往年四倍有余。按理说该是你情我愿，前些时日去曲阜的驿路塌毁正在疏通，涨价一些绕远前去也算事出有因。但下官私下问了问下官安庆府的同乡后进，才说是曲阜那边为难，今年要他们交的银子就涨了三倍。”
谢廷赞皱着眉看着兖州知府。
“……”
兖州知府欲言又止。
谢廷赞把脸板了起来：“如今到什么时候了，你有什么不方便说的？督学还在那边安抚着举子，这事不赶紧处置妥当，难道让他们到京里去大肆宣扬？”
顿了顿之后更是重重喝问：“曲阜到底出了什么事，要出此下策阻人前往？”
都是老狐狸了，谢廷赞哪里听不出来这是曲阜在刻意阻拦举子们前往。
别的不说，山东运河两岸就不知有多少生意与孔氏千丝万缕。
孔氏再有能耐，能够让整个济宁州做生意的车马船行都涨价三倍？至少现在驿站体系就不是孔氏能动得了的，只要有额外运力，有人出钱，驿站做民间的生意。
这么看来，此前夏末时节说是雨后驿路塌毁了，只怕也有蹊跷。
而左光斗所说的曲阜那边要民间车马船行交钱，这更不奇怪。
曲阜就是孔家的，知县世袭。去年济宁知州、曲阜知县一同请辞，皇帝允了济宁知州的请辞，却留了曲阜知县没动，这也算表明态度：衍圣公还是识大体的，至少在迁边一事和承买特发边防国债一事上很踊跃。
既然本身就如此谨慎了，难道不知道这样搞更容易上达天听？
兖州知府扑通一下跪了下来：“回臬台的话，曲阜……出大事了……”
“别啰嗦！”谢廷赞冷声说道，“你我同朝为官，这是成何体统？起来说话！”
兖州知府起身擦着冷汗：“臬台明鉴，去年就开始有许多人告到府衙来，这事下官报到臬司衙门过。臬台让下官秉公处置，下官自然只能……只是案子查着查着，自不免查到孔氏身上。但这回闹起来，还要从七月里一个江阴书生到了曲阜说起……”
……
此时在兖州府衙的牢里，关着一个年轻人。
这间牢房，布置得还十分整洁，就像是雅间一般，可见牢里被关着的人待遇还不错。
牢房外面，牢头现在也只是苦口婆心地劝着。
“徐老弟，你这又是何必呢？”他愁眉苦脸，“府尊也难办得很啊，让你屈尊先住在这里，是为你好。为了你这事，府尊已经亲自去济宁拜见臬台大人了。这还不明白吗？这事不是府尊处置得了的！”
那年轻人撑着墙壁站了起来，执拗地说道：“我就是要讨个公道！”
“哎呦喂！”牢头是真头大，“我都说了，这事府尊也处置不了！你怎么就这么一根筋呢？要不是府尊出面，你现在只怕已经在黄泉路上走了！”
那年轻人颤了颤之后又坐了下来，随后十分悲痛地看着自己的脚，身躯发抖。
抬头之后，他的眼神里全是愤恨：“他们打我的腿！”
“那我问你！”那牢头换了个说法，“府尊把你从曲阜请回来之后，是谁延请名医为你医治？是谁伺候你汤药？”
“……府尊之恩，公兄之恩，弘祖必铭记于心。”
“话我都跟你说了许多回了。”那牢头长叹一声，“就说我们公家吧。我公某人虽然不值一提，但我们公家也是代代进士啊。若非如今这兖州府衙大牢的牢头恰好是我公某人，你如今只怕也在黄泉路上了。府尊能信得过我，全因我那做湖广督学副使的族弟举荐，又再三叮嘱过我。你就听我一句劝，回头你到湖广去游历，他必定好生款待你！”
“……公兄美意，弘祖心领了。只是如今……”他悲伤地看着自己的双腿，“我双腿受此重创，将来也不知道还能不能远游。”