汤古代路过了形势严峻的锦州，一路上他都在想这些问题。
他还没想明白，此一时彼一时，不明白努尔哈赤派他们来本身就是一个试探。他们到了葫芦套之后再没能传回丝毫消息，也成为了努尔哈赤的一个判断依据。
汤古代过辽阳时，锦州西面的边堡边墙岌岌可危，锦州一带开始调动布置第二道防线。
但他一直在路上，不知道这个消息。
他快到鸦鹘关时，锦州义州的战事终于有了变化。
所谓“兵败如山倒”。
“把守好这里，让他们全速过来！”
岱青第一道命令是给他的安答和五弟他们的，要让他们快些从锦州西面的缺口进入边墙。
“大汗，消息要传到北面去。”他又对兴奋的林丹巴图尔说道，“光靠咱们，在这里只会越打越少，喀尔喀和科尔沁快些南下才能让他们腹背受敌。”
“那是当然！”林丹巴图尔看着他麾下的铁骑如潮水一般涌入大明边墙追击败军，心情十分激动，“北面汉军不敢轻动，南面援军务必抵挡住。杜陵，先攻锦州城吧！”
“不，先在城外，要先掳些粮草，攻城不易。”岱青指了指西面和南面，“大凌河口，定有援军从西面来，野外伏杀为上！南面塔山一带，北援明军只能从那里两边过来。不必攻城，要挡住援军，让辽东明军孤军作战。实在挡不住，来去如风，搅得辽东四处生乱，女真必定坐不住！”
山海关内，消息也传至此处。
边墙被攻破，辽东危急，这当然让人恐惧。
对大明君臣来说，眼下是最关键的时刻。
京城暂时还不知道，但朱常洛离京前已有安排，已经致仕的王锡爵没被放回家，而是和年轻的定国公、徐文璧的孙子徐希臯，还有王安、秦良玉的丈夫马千乘、王之桢一同控制着留守的京城兵力。
江南更要后知后觉。
一时之间，山海关北面的守军都要开始往北面支援，也是提防鞑子直接南下冲击山海关。
不管如何，首要目标当然是把鞑子赶出边墙。
李成梁和张维贤统率的京营一万众和建州三千众终于现了身。
来得比李成梁预想的更快，所以形势并不容乐观，说明锦州此前确实已经到了苦苦支撑的境地。
毕竟整个辽东的兵力部署上，并没有给锦州充足的余地，而是出于战局的需要留下了一个刻意但合理的薄弱点。
不过对不知情而人心惶惶的周围明军来说，李成梁和京营大军的出现确实是很大的鼓舞。
从寨儿山堡到塔山，大军行进仍旧需要至少足足一日。
仓促冒进，将卒疲惫、军阵不整之余遭遇鞑骑可不是开玩笑的。
现在李成梁更担心的是他们入了边墙之后径直往东，到辽阳南面一带肆虐，那可就不好追了。
把他们就挡在锦州一带、义州南面才行。
义州东面的大黑山西南面，袁可立就呆在盘山驿。
由此往南，是数条河组成的一个河套。
广宁卫，广宁中、左、右卫，整个这一带的留守明军都被袁可立布置在了这个防线。
“成败已在此，绝不能让鞑子过盘山！”
如今，义州北面和东北面都是密密麻麻的寨堡，此前从关锦宁一带迁了不知多少百姓和物资来。
汗庭大军进了边墙，当然要劫掠补给，他们很快就会发现不那么对劲。
往西出边墙赶回老巢？那这一趟所为何来？
往南进逼山海关？那只会被堵在狭窄的辽西走廊。
如果李成梁和锦州东边的大凌河堡不能很快把他们留在锦州那边，那他们就势必要往东来。
但袁可立此刻不用一直留在这里，他只是给这边下死命令，坚定他们的信心。
而后，他自要带着主力前去十三山驿西面，争取把汗庭大军阻隔在大凌河西面，缩小包围圈。
这里开始了，汤古代才刚刚赶到赫图阿拉。
但努尔哈赤不在这里。
他不应该在这里，他应该在朝鲜。
但汤古代不知道他到底在哪里。
“额驸，来不及的，那我只能带个信，我得赶回去！”
何和礼听完了他的话知道了李成梁早就在辽东，仍旧处于十足的震动之中，闻言愕然问他：“四阿哥，你……还要回去……”
“我不知道阿玛决定做什么。”汤古代悲怆地说道，“但我不回去，大明此后必定要剿灭建州！”
“可……”
何和礼知道他说的是事实，把他放回来这个动作，不就是大明最后的警告吗？
如果建州没有起兵反明还好，如果反了，当然就是大明“仁至义尽”。
可现在汤古代不赶回去，那不就是直接让大明认为他们会反吗？恐怕努尔哈赤还没来得赶回来，整顿大军做好准备，大明立刻就会主动进攻防止被偷袭。
“额驸，一定要告诉阿玛，我在那里看到的不是最开始的京营大军。听他们闲聊，他们才到不久，原先另有一万大军早已不知去向！”汤古代郑重地嘱咐着，“一定要三思啊！”
他不敢多耽搁，又立即往回赶，尽管他已经疲惫不堪。
何和礼自然做不了这样的决断，必须赶紧去禀报给努尔哈赤。
而努尔哈赤确实还没回来，和朝鲜之间，还有太多事要处理，要安排。
在他看来，汗庭大军的进展也不会那么快，毕竟辽东边墙大体稳固了这么久，内喀尔喀和科尔沁又会先动。
但战局已经开始变动了。
等到消息送走，何和礼才翻出一份草拟着、仍在修改的、用满文写就的文章。
努尔哈赤让他先准备的这个东西，到底用不得上？
今天只一章，中年人就怕过节
(本章完)