这一次夜话很深入，朱常洛说了许多心里话，让沈鲤很震动。
他一直以为皇帝既设了实职宰相又一分为五，只不过仍旧是分而制之，但没想到这是第一步，皇帝也是真的准备将来信任这些实职的宰相们。“分设一房四院之后，衙署各有归属，现如今也不过是过渡阶段，有诸多不合理的地方。但符合过去的大体规矩，承上启下，实际运行的过程里自然出现纷争。有了纷争，才有商议、妥协。最终，这边界是要越来越清晰的。到了那一步，才谈得上去好好厘清。”
朱常洛唏嘘说道：“君臣既有别，升任宰辅，那就是位极人臣了。权力当然是太诱人了，总有人不满足。不能以臣代君，但总有通过人事、党羽、科道等诸多方式扩大实权的法子。心思了更多在权争上，自然没有那么多精力在国政上。朕这一生若能让大明有一个能齐心协力更多心思在国政上的中枢，大家不再担着巨大风险谋求更大权力而是真正各司其职，那就已经是旷古功业了。”
“……臣一生自诩无私，也不由自主陷了进去。”
说话的气氛到了这里，哪怕皇帝说出了什么“以臣代君”之类的话，沈鲤也没有惊惧不安了。
“说到底，重臣们虽同出儒门，却称不上同道同志。平生志向不尽相同，大小有别；立身处世各有性情，思虑决断的习惯也不一。”朱常洛无奈地摊手，“朕这几年心得，那格物论和致知论的深意，太常宰不就没去好好琢磨一下？人事大权朕都放在了进贤院，他也陷在了权争了，舍本逐末。”
沈鲤若有所思。
“其实就是御台早年所求索的。”朱常洛没有讳言，“选任谁容易，有什么法子保证选任出来的人在志向上、处世原则上、做事方法上都好，这才难。朕让御书房底下设了通政学苑，如今不也是走个过场？但毕竟要有开始，出仕之前该怎么教，选任官员时应该看重哪些可以宽容哪些，选定了人之后该怎么尽快熟悉新职位做出什么成绩来，出任后该怎么考察怎么监督，把这些问题研究清楚比什么都重要。”
“……吏治上，臣应该只专心于如何考察监督。”
“是啊。”朱常洛点着头笑道，“御台不觉得，这正是你昔年想编好新会典，从此一切井然有序的那件事吗？只不过，这次有朕，而且要考虑得更细致，更周全，集君臣之智，一两代人的时间去做。”
“臣谨受教！”沈鲤心里的意气忽然茁壮起来，毕竟从青年时就有的理想得到了肯定，虽然方法不一样了。
朱常洛站了起来作了一揖：“夫子曰，三人行必有我师。朕虽有心，却要仰仗贤臣们一同切磋商讨。如此大明不失百代之基，若能政通人和，则生民幸甚。以公心行事，纵然方法有些问题，朕能宽容理解。有纷争不怕，遇困顿不怕，朕只怕御台遇难而退，心灰意冷。身处浊世而心向光明，如此才是大丈夫。台谏大权，拜托爱卿了。”
一天之中心情跌宕起伏，此刻看着皇帝行揖礼，沈鲤站了起来，用心整理了一下衣服，又重新戴上了官帽，然后认真行臣礼。
“臣家是团乱麻，朝堂更是一团乱麻。痴长七十七岁，今日得聆圣训，方知陛下胸襟意气，方知自己好高骛远。归德十数年只专心水利一事，倒是臣这一生唯一上不负天恩下不负百姓之实事。”他看着皇帝，双眼湿润，“臣愧受重托，敢不效死？”
到这一刻，他终于把他一生自视高远的志向揉紧了，压死了，放低了，不再觉得按他想的那样做就能天下平。
能做出一点微不足道的成就，已经堪称功德彪炳千秋。
养心殿里君臣对揖，最后是刘若愚送沈鲤出宫。
和白天时相比，刘若愚觉得沈鲤的步履好像一下子轻快了很多。
虽然已经七十七了，但太晚了吗？
只要在出发，就不算晚。
沈鲤一路心情激荡，回到了家中之后，他第一句话就是告诉自己的老仆、管家。
“明日一早，你亲自回一趟归德，叫族长、族老们，都来京城见我。”
“……都来？”管家心里一惊，“年纪都……”
沈鲤只是双眉一凛：“有我年纪大？”
皇帝说得没错。
连家事都处置不妥当，他还谈什么志向？
(本章完)