第127章 芮姜
一场秋雨,一场寒。
转眼已是深秋。
接连几场秋雨,随着天气渐冷,还有荔江上涨的水位。荔江在冬季会有一段时间的结冰期。
往来行商会赶在结冰期之前把大宗货物运送到崇义坊。小宗货物在冬季继续由陆路运输。
每年冬季物价都会上涨。即便如此,崇义坊的生意也会萧条许多。
只是今年,似乎有些不同。
又在下雨了。秋雨总是伴着秋风,落在身上让人冷地骨头里打颤。
芮都王庭。
宫墙一角, 宫女嫱儿与奴儿正在清扫落叶。
这份工作不问天气不问时辰,必须保证王宫内部干净整洁。因为芮国宫廷的主人芮姜太后有轻微的洁癖。
嫱儿与奴儿两人负责四个院子的打扫,其中包括了后园。后园可是落叶集中地。风雨交加之下,除了落叶还有枯枝碎石泥巴。
无论下雨刮风还是飘雪,只要地面脏了,宫女必须第一时间清理干净,因为芮姜太后随时都可能出现。
芮姜太后少时习武,拳脚刀剑都练过,也一直保留着习武的爱好来强身健体。芮姜太后已近五十岁了,可能因为习武锻炼身体。人看上去很年轻,像三十来岁的样子。
顺便提一句,芮姜太后一共生过四个孩子,大儿子生下来就夭折了,二儿子从小送去韩国做质子,三女儿四岁夭折,四儿子现在十一岁。这番经历导致芮姜对小儿子格外疼爱。
说回嫱儿和奴儿。若是以往下了雨,嫱儿和奴儿依旧要来后园打扫。要么穿蓑衣,要么就冒雨,但是今天她们的装扮有些奇怪。
她们今天穿了一件深棕色像袍子一样的衣裳,衣裳还连着帽子。雨水打在棕色衣袍上,团成水滴一一滑落。
妤儿和婉儿是嫱儿和奴儿的好友。虽然四人不住在一起,也不在一个地方当值,却因为性情相投而经常凑在一起玩耍。
妤儿和婉儿乃莲姬宫里的洒扫。今日因下雨而偷的片刻清闲。两人想到嫱儿奴儿此刻定然在后园淋雨忙碌,便有些心疼。
“姐姐, 不如我们去帮她们清扫,也好让她们早些收工歇息。”
“也好, 我去取蓑衣来,你去拿扫帚过来。”
妤儿和婉儿分别去取了工具来,披上蓑衣踏入雨中。两人来到后园门口,却瞧见园中两个奇怪的人在打扫。
婉儿胆子大些,高声喊道:“你们是什么人,在此处作甚?嫱儿和奴儿呢?”
听到喊声,穿着棕色衣袍的人转过来,露出两张熟悉的面孔,正是嫱儿和奴儿。
“咦?”妤儿和婉儿上前,围着嫱儿和奴儿左右打量。
“你们怎么不穿蓑衣,这是什么衣裳?两日不见,你们何时得了这么奇怪的衣裳?”
嫱儿得意一笑:“这叫雨衣,可以防水,不怕雨淋。”
奴儿接道:“前儿嫱儿的表哥来看她,拿了这两件雨衣过来,可巧今日就派上用场了。”
婉儿惊讶道:“什么用什么布做的,竟然不吸水?”
嫱儿道:“这哪里知道了,我摸着像麻布, 可又不太一样。”
妤儿道:“这雨衣倒是方便,不像蓑衣这般笨重,不影响做活计。”
奴儿道:“就是了,不仅不吸水,还不怕风。风吹不透,雨淋不湿,我俩头一回下雨干活不冷。”
嫱儿道:“先不跟你们说了,我俩快扫完了。你们去那边廊下等着,我表哥还拿了其他小玩意儿,待会一起去我们那里玩。”
妤儿和婉儿点头说好。两人转移到廊下,脱了蓑衣放在一边,捡了几粒石子丢着玩。
不过片刻,嫱儿和奴儿打扫完了。四人手牵手往嫱儿她们住的屋子行去。
只是刚转过走廊,便遇到了芮姜太后的鸾驾。下着雨,风又大,芮姜太后竟然来了后园。
初秋时,芮姜带着小儿子在后园种了几株菊。下雨了,芮姜担心幼苗不堪风吹雨打,前来探望。
嫱儿四人原在廊下行走,瞧见太后鸾驾,当即趴跪在地上。
芮姜被宫女围在中间,一眼扫去瞧见前方有四人跪着,奇怪的是她们身边都放着奇怪的东西。
芮姜性子直爽,便带着宫女们走了过去,盯着四人地上的东西左瞧右看,还亲自动手将东西捡起来仔细看。
“你四人是宫里的洒扫宫女?都起来罢。”
太后发话,嫱儿四人乖乖站起身。只是嫱儿四人并不敢去看芮姜,只低头顺目盯着自家的脚尖。
“这四件东西是你们的?”芮姜问道。
站在最前面也是年纪最大的嫱儿答道:“回太后,是奴婢四人的。”
“这两件,我认得,是蓑衣,”芮姜指着雨衣问道,“但这两件是什么东西?”
嫱儿抬头看了一眼,答道:“回太后,这衣裳叫雨衣,是奴婢打扫时穿的,不怕风吹雨淋。”
“雨衣?下雨天穿的衣裳?不怕雨水的衣裳?”
芮姜来了兴致,自己捡起一件雨衣披在身上,还无师自通戴上了雨衣的帽子,然后径直走进了雨里。
跟着芮姜的宫女们似乎非常了解她的脾气,没有人出声阻拦,只是都好奇地望着芮姜,似乎她们也会所谓的雨衣很感兴趣。
站在雨中,芮姜闭上了眼睛,伸出手触摸雨滴,耳中听到了雨滴落在雨衣上发出的声音。
过了一会儿,芮姜回到廊下脱下雨衣。果然她身上和头发都没有被淋湿。
几个性子活泼的宫女发出了惊讶的声音。
芮姜提着雨衣问嫱儿:“这雨衣是从哪里得来的?”
嫱儿如实答道:“吾家人前日来探,因知吾在庭院中洒扫,送来这两件雨衣。吾家人言,购于崇义坊昆仑杂货店。”
“崇义坊昆仑杂货店?”芮姜似喃喃自语,“似乎往日不曾听说过这家店铺。”
嫱儿道:“回太后,此店铺于夏日才开业,至今不足半年。”
芮姜忽然语气一变,质问道:“看来这种雨衣便是昆仑杂货店的镇店之宝了,你家如何买得起?”
嫱儿吸了口气,勉强镇定道:“回太后,雨衣不贵,一件只要十五钱。”
芮姜一愣,似乎不太相信:“如此好物怎么会这般便宜?”
嫱儿急忙道:“不敢欺瞒太后,吾家人断不敢撒谎,价钱便是如此。”